Hestens lemmer
Heste er ulige-tåede hovdyr, eller medlemmer af ordenen Perissodactyla. Denne orden omfatter også de nulevende arter af næsehorn og tapirer samt mange uddøde familier og arter. Medlemmer af denne orden går enten på én tå (som heste) eller tre tæer (som næsehorn og tapirer). Dette står i modsætning til de ligefodede hovdyr, der tilhører ordenen Artiodactyla, som går på kløftede hove eller to tæer. Denne orden omfatter mange arter, der er forbundet med husdyr, såsom får, geder, svin, køer og kameler, samt arter af giraffer, antiloper og hjorte.
I henhold til evolutionsteorien har hestens hove og ben udviklet sig over millioner af år til den form, som de findes i dag. Hestenes oprindelige forfædre havde kortere ben, der endte med femfodede fødder. I løbet af årtusinder udviklede der sig en enkelt hård hov fra den midterste tå, mens de andre tæer gradvist forsvandt til de små rudimentære rester, som i dag findes på underbenets knogler. Hestearter, der lever på prærien, udviklede hove og længere ben, der var både robuste og lette for at hjælpe dem med at undvige rovdyr og tilbagelægge længere distancer på jagt efter føde. Skovlevende arter beholdt kortere ben og tre tæer, hvilket hjalp dem på det blødere underlag. For ca. 35 millioner år siden skabte et globalt temperaturfald en større ændring i levestedet, hvilket førte til, at mange skove overgik til græsland. Dette førte til en uddøen blandt de skovlevende hestearter, hvilket i sidste ende efterlod den nutidige Equus med lange ben og én tå, som omfatter hesten, som den eneste overlevende slægt i Equidae-familien.
BenRediger
Hestens forben løber fra skulderbladet eller scapula til navicularbenet. Herimellem ligger humerus (arm), radius (underarm), albueled, ulna (albue), carpus (knæ) knogler og led, stor mellemkropsknogle (kanon), lille mellemkropsknogle (skinne), sesamoid, fodledsled, første phalanx (lang fodled), fodleddet, andet phalanx (kort fodled), kuffertisled, udadtil tydeliggjort ved koronarbåndet, og tredje phalanx (kuffertis eller pedal) knogler. Hver af hestens bagben løber fra bækkenet til naviculærknoglen. Efter bækkenet følger lårbenet (femur), knæskallen (patella), knæleddet, skinnebenet (tibia), lægbenet (fibula), hockbenet (tarsal) og -leddet, den store mellemfodsknogle (canon) og den lille mellemfodsknogle (splint). Under disse knogler og led er der de samme som på forbenene. Når hesten bevæger sig, er det distale interphalangeale led (køleleddet) det led, der udsættes for den største belastning af alle kroppens led, og det kan påvirkes betydeligt af trimning og skomagerteknikker. Selv om det proximale interphalangeale led (forbenleddet) har et lille bevægelsesområde, har det også indflydelse på hestens bevægelser og kan ændre den måde, hvorpå forskellige beslåningsteknikker påvirker sener og ledbånd i benene. På grund af hestens udvikling som et løbedyr (et dyr, hvis vigtigste form for forsvar er at løbe) har dens knogler udviklet sig til at lette fart i fremadgående retning over hårdt underlag uden behov for at gribe, løfte eller svinge sig. Ulna skrumpede i størrelse, og dens øverste del blev albuespidsen, mens den nederste del smeltede sammen med radius over radiocarpal (knæleddet), som svarer til håndleddet hos mennesker. En lignende ændring fandt sted i baglemmernes fibulaknogle. Disse ændringer blev først set hos slægten Merychippus for ca. 17 millioner år siden.
Anatomien af forbenene begynder ved skulderbladet. Dette er skulderen, som giver bevægelsesfrihed, da den er forbundet med forskellige knogler omkring den, såsom halshvirvelen (en del af rygsøjlen). Den næste knogle er overarmsknoglen (humerus), som fører videre til radius under. Radius er derefter forbundet med knoglerne i knæet. Carpus er placeret på forsiden af knæet og pisiform er på bagsiden af knæet. Under knæet ligger kanonbenet, som også er kendt som den 3. mellemkropsknogle. For 55 millioner år siden, da Eohippus eksisterede, var kanonbenet den 3. tå på foden. Den blev sammensmeltet for at øge lemets højde og styrke. Bag kanonbenet findes skinnebenene. Skinnebenene er også kendt som 2. og 4. mellemkropsknogler og smeltede sammen for 25-35 millioner år siden på Miohippus’ tid. De giver ekstra styrke og støtte til kanonbenet og var tidligere den 2. og 4. tå på foden. Under kanonknoglen ligger fodleddet, hvori der ligger en struktur af mange knogler. Først og fremmest er det sesamoidbenene, der fungerer som en del af det system, der gør det muligt for benet at falde ned, når der påføres tryk, og at springe op igen, når trykket slippes. Herunder ligger den proximale phalanx, også kendt som den lange forben, som efterfølges af den midterste phalanx (den korte forben). Under disse knogler findes navicularbenet og den distale phalanx. Den distale phalanx kan også kaldes kistebenet eller pedalbenet. Under naviculærknoglen findes naviculærsækken. Der er tre hovedmuskelgrupper i forbenet. Tricepsmusklen retter albuen og forbenet op og løber fra albuen til bunden af skulderbladet. De muskler, der strækker underbenet, kaldes extensormuskler, mens bøjning af underbenets led opnås ved bevægelse af bøjemusklerne. Der er fem hovedmuskler og muskelgrupper i bagbenene. Musculus vastus bøjer bagbenet og løber fra knæet til hoften, mens glutealmusklerne, de store muskler i hoften, strækker lårbenet. Fremadgående bevægelse og bøjning af bagbenene opnås gennem bevægelse af quadriceps-muskelgruppen på forsiden af lårbenet, mens musklerne på bagsiden af bagkroppen, kaldet hamstringgruppen, sørger for fremadgående bevægelse af kroppen og bagudgående forlængelse af bagbenene. Strækningen af hocket opnås ved hjælp af akillessenen, der er placeret over hocket.
Der er to apparater i hestens lemmer – ophængsapparatet og støtteapparatet. Fetlockleddet støttes af en gruppe af underbenets ligamenter, sener og knogler, der kaldes ophængsapparatet. Dette apparat bærer en stor del af hestens vægt, både når hesten står og bevæger sig, og det forhindrer, at fodledsleddet overstrækkes, især når leddet er belastet af vægt. Under bevægelse lagrer og afgiver apparatet energi som en fjeder: det strækker sig, når leddet er strakt, og trækker sig sammen (og afgiver således energi), når leddet bøjes. Dette giver en rekylvirkning, der hjælper foden med at forlade jorden. Denne evne til at udnytte den oplagrede energi gør hestens gangart mere effektiv end andre store dyrs, herunder kvægs. Ophængningsapparatet består af ophængningsligamentet, checkligamentet, den dybe digitale bøjesene, den overfladiske bøjesene, den almindelige digitale ekstensionssene og sesamknoglerne.
Heste bruger en gruppe af ligamenter, sener og muskler, der kaldes opholdsapparatet, til at “låse” større led i lemmerne, hvilket gør det muligt for dem at forblive stående, mens de er afslappede eller sover. Den nederste del af stay-apparatet består af ophængsapparatet, som er det samme i begge sæt lemmer, mens den øverste del er forskellig for for- og baglemmer. Den øvre del af stativapparatet i forbenene omfatter de vigtigste fastgørelses-, stræk- og bøjemuskler og sener. Den samme del i baglemmerne består af de vigtigste muskler, ledbånd og sener samt de gensidige led i hock og stifle.
HoofEdit
Videre information: Naviculært syndrom
Hestens hov indeholder over et dusin forskellige strukturer, herunder knogler, brusk, sener og væv. Kiste- eller pedalbenet er den vigtigste hovknogle, som bærer størstedelen af vægten. Under køllebenet ligger navicularbenet, der i sig selv er polstret af navicularbursaen, en væskefyldt sæk.
Den digitale pude er en blodkarfyldt struktur, der er placeret midt i hovens midte, og som hjælper med blodgennemstrømningen i hele benet. Øverst på hovvæggen findes corium, et væv, der løbende producerer hornet i den ydre hovskal, som igen er beskyttet af periople, et tyndt ydre lag, der forhindrer de indre strukturer i at tørre ud. Væggen er forbundet med hovbenet ved hjælp af følsomme laminae, et fleksibelt lag, som er med til at ophænge og beskytte hovbenet.
Den vigtigste sene i hoven er den dybe digitale bøjesene, som er forbundet med bunden af køllebenet. Stødzonen på hovens underside omfatter sålen, som har et ydre, ufølsomt lag og et følsomt indre lag, og frøen, som ligger mellem hælene og hjælper med stødabsorption og blodgennemstrømning.
De sidste strukturer er de laterale bruskler, der er forbundet med det øverste kølleben, og som fungerer som de fleksible hæle, der giver mulighed for at udvide kloven. Disse strukturer gør det muligt for kloven at udføre mange funktioner. Den fungerer som støtte- og trækpunkt, støddæmper og system til at pumpe blodet tilbage gennem underbenet.
Remnanter af hestens “tabte” fingre kan findes på hoven.