Herodias

Kvinden, der var ansvarlig for mordet på en prædikant

Skriftlige henvisninger – Matthæus 14:3-12; Markus 6:14-24; Lukas 3:19, 20

Navnets betydning – Som medlem af det herodiske dynasti, måske det mest foragtelige dynasti, som historien har kendt, er navnet Herodias blot den kvindelige form af Herodes, det kongelige navn for de politiske herskere på Kristi og apostlenes tid. Det var under Herodes’ modbydelige og grusomme ordrer, at Jesus og hans tilhængere ofte blev forfulgt og straffet. Herodes betyder “heroisk” – ikke særlig anvendeligt på den herodiske familie, hvoraf de fleste, især Herodias, var mere helvedesagtige end heroiske.

Familieforbindelser-Herodias var datter af Aristobulus, søn af Herodes den Store, og Mariamne, datter af Hyrcanus. Hendes første mand var Filip I, søn af Herodes den Store og Mariamne, så hun giftede sig med sin egen onkel, med hvem hun fik en datter, Salome, som hendes mor brugte til at tilintetgøre Johannes Døberen. Da Herodes Antipas besøgte Rom, blev han underholdt af Filip og Herodias. Herodes bortførte sin kongelige brors kone. Hans egen kone, en arabisk prinsesse, var en hindring for et ulovligt ægteskab, så han lod sig skille fra hende, og Herodias blev dronning i hendes sted, og sammen med sin datter blev hun installeret i paladset. “Den ætsende umoralitet i Herodes’ race viser sig i hans ægteskab med Herodias, sin brors hustru, og den uhæmmede fornærmelse, der derved blev givet til jødiske følelser.”

I blandt de kvindelige karakterer i Guds portrætgalleri er der mange onde kvinder, som vi opdager, men Herodias skiller sig helt sikkert ud blandt dem som en af de mest modbydelige og ondskabsfulde. Midt i paladsets forrådnende indflydelse var der imidlertid en mand, som ikke kendte til frygt, nemlig Johannes Døberen. Herodes “frygtede” ham og betragtede ham som “en retfærdig mand”, som han “hørte med glæde”. Herodes fandt musik i prædikantens budskab, indtil han strengt irettesatte kongen ved at sige om Herodias: “Det er ikke lovligt for dig at have hende”. Men en sådan advarselsklokke skulle ringe Døberens undergang. For sin trofaste irettesættelse af Herodes’ synd blev Johannes kastet i fængsel, og Herodias’ onde, intrigante sind begyndte at virke. Hun blev stukket af pilen fra prædikantens kogger og hadede ham for at have afsløret hendes skam. “For Herodias’ skyld” blev han fængslet, og således blev den største af profeterne ofret til fordel for denne utugtige og ondskabsfulde kvinde. Men hadet fra et så modbydeligt væsen var mere ønskværdigt end hendes hengivenhed (Matthæus 10:23; Lukas 6:26). Herodias, der havde sin samvittighed i oprør på grund af sin anklager, planlagde at bringe ham til tavshed. Hun ønskede ikke, at Herodes skulle lytte for nøje og konstant til Johannes’ kraftfulde prædiken. Hun frygtede, at hendes ulovlige mand – for hendes første mand var stadig i live – ville omvende sig, og at hendes stilling som dronning ville blive bragt i fare.

Herodias kendte Herodes kun alt for godt. Han bukkede let under for sensuel ophidselse, og da hans fødselsdag nærmede sig, udklækkedes hendes fæle plan. På den dag, hvor drikken flød frit, brugte Herodias sin egen datter til at opflamme Herodes’ lidenskaber. Hun var villig til at ofre sit barns beskedenhed for at få Herodes til at bøje sig for sin vilje. Herodes blev overvældet af Salomes skikkelse, der kunne ses gennem det flydende, tynde tøj, hun bar, og påvirket af den dansende piges optræden aflagde han en uoverlagt og tåbelig ed om at give hende alt, hvad hun bad om, selv halvdelen af hans rige. Salome nærmede sig sin mor og spurgte: “Hvad skal jeg bede om?” Uden tøven svarede Herodias, den kvindelige hyæne,: “Bed om Johannes Døberens hoved.” Da hun vendte tilbage til Herodes, fremlagde hun sit krav, og Herodes blev meget ked af en sådan anmodning. Alligevel ofrede han på grund af sin eds skyld den prædikant, som han anså for retfærdig og hellig, og alt sammen på grund af sin skyldige kærlighed til en modbydelig kvinde. Det er ikke underligt, at han blev ramt af frygt, da han hørte om Jesu berømmelse, idet han troede, at det var Johannes Døberen, der var genopstået fra de døde for at pine sin samvittighed yderligere. Gad vide, hvordan Salome havde det, da den blodige skål med prædikantens hoved blev overrakt til hende? (Se href=”/id/4346414131-4537-4639-2D32-3945462D3341″>Salome.)

Herodias’ gammeltestamentlige modstykke var Jezebel. Hvad Herodias var for Herodes, var Jizabel for Akab. Både Akab og Herodes var ugudelige, og i begge tilfælde var kvinden mere ugudelig. Både Jizabel og Herodias opildnede til had, som blev dødeligt mod en af Guds profeter. Jizabel hadede Elias og forsøgte at dræbe ham Herodias hadede Johannes Døberen, den nytestamentlige Elias, og det lykkedes hende at myrde ham. Hvad blev slutningen for Herodias? Da hun var kilden til Herodes’ synd, blev Herodias også kilden til hans skam. Ifølge Josefus blev Herodias’ ambitioner Herodes’ undergang. Hun var jaloux på sin bror Agrippas magt og tilskyndede Herodes til at kræve kongetitlen af kejser Caligula. Agrippa sørgede for, at dette krav blev afvist, og Herodes blev forvist og endte sine dage i skam og eksil. Herodias’ stolthed tvang hende til at være trofast over for sin mand i den skændsel og ulykke, hun selv havde forårsaget.