Herbie Hancock Instituttets unikke jazzprogram på universitetsniveau giver jazzmestre mulighed for at videregive deres ekspertise til den næste generation af jazzmusikere.

I september 1995 startede Institute of Jazz Performance med sin første klasse på syv studerende og er i dag partner med UCLA’s Herb Alpert School of Music for at tilbyde et studieafgiftsfrit toårigt masteruddannelsesprogram. Programmet accepterer et ensemble af musikere til hver klasse. Alle studerende modtager fulde stipendier samt stipendier til at dække deres månedlige leveomkostninger. De studerende studerer både individuelt og i en lille gruppe og modtager personlig vejledning, ensemblecoaching og foredrag om jazztraditionen. De opfordres også til at eksperimentere med at udvide jazzen i nye retninger gennem deres kompositioner og optrædener.

Instituttet for Jazz Performance-studerende og instruktører præsenterer en række store koncerter og programmer til udbredelse i lokalsamfundet i hele USA og i udlandet. Blandt de internationale højdepunkter kan nævnes optrædener ved fejringen af 40-årsdagen for kroningen af den thailandske konge, topmødet for Nord- og Sydamerika i Chile i 1998 foran 34 statsoverhoveder, FN’s “Day of Philosophy”-arrangement i Paris sponsoreret af UNESCO og jazzfestivalen i Tokyo. De studerende har også deltaget i rundrejser i Argentina, Kina, Egypten, Indien, Marokko, Peru, Rusland og Vietnam sammen med instituttets formand Herbie Hancock.

Siden programmets start har de studerende studeret med Kenny Barron, Jerry Bergonzi, Dee Dee Bridgewater, Ron Carter, Hal Crook, Jack DeJohnette, Nnenna Freelon, Herbie Hancock, Barry Harris, Roy Haynes, Jimmy Heath, Dave Holland, Wynton Marsalis, Dick Oatts, Danilo Pérez, Dianne Reeves, John Scofield, Wayne Shorter, Horace Silver og Clark Terry, blandt mange andre.