Kasinogulvet var mit hjem i det meste af 10 år. Jeg boede i Las Vegas og arbejdede for en spilleautomatproducent som systemingeniør i et kasino. Dette arbejde krævede, at jeg arbejdede i en række forskellige kasinoer i Las Vegas og rundt om i USA. Til sidst flyttede jeg til Europa, hvor jeg også arbejdede i kasinoer rundt om i Europa og i hele verden. Men spørgsmålene fra alle spillere (punter) forblev de samme.

• Hvilken maskine er heldig?
• Hvad er hemmeligheden bag at vinde?
• Programmerede du en hemmelig kode ind i en maskine?
• Hvordan vinder jeg?

Mit svar var og er stadig: Held har intet at gøre med det!. Spilleautomater er programmerede computere, der er designet til at skille dig fra dine penge så hurtigt som muligt, uden at det ser ud som om du har tabt. Spilleautomater er programmeret med en PAR eller Hold procentdel checkout Wikipedia’s definition på præcis hvordan det virker. Det betyder, at en matematisk algoritme bestemmer resultatet af spilleautomaten. I løbet af spillemaskinens levetid ved kasinoet, hvor mange penge denne maskine skal indbringe til kasinoet. Kasinoet ved altså allerede, hvad det er meningen, at maskinen skal gøre. Det er ikke held!

Spillemaskinens historie

Dette er ikke en historielektion om udviklingen af selve spilleautomaten fra mekanisk til nutidens netværksforbundne computer. Dette er historien om, hvordan spilleautomater udviklede sig til at adskille dig fra dine penge hurtigere og mere effektivt.

• Tokens/mønter – Det første skridt i spil er at indsætte penge i spilleautomaten. Den første metode, der blev brugt på spilleautomater, var mønt/token-acceptorer. Indførelsen af disse acceptorer revolutionerede spilleautomaten og var med til at skabe det, som de er i dag. Men som tiden gik, blev det hurtigt indset, at spillerne ikke kan indsætte penge meget hurtigt, hvilket bremser spillet samt casinoernes overskud.

• Bill Acceptors – Bill Acceptors fordoblede, tredoblede og blæste endda toppen af casinoerne med overskudsgevinster. Nu kan spillerne indsætte en pengeseddel i en spilleautomat og spille på kreditterne. Dette øgede ikke kun antallet af spil, der blev spillet pr. minut, men også casinoets bundlinje. Dette førte til endnu et underskud. Hvis en kunde ønskede at skifte maskine eller udbetale penge, måtte han/hun vente på, at spilleautomaten spyttede gevinsten ud i mønter, hvilket afhængigt af beløbet varede et stykke tid, eller værre endnu, at maskinen var tom eller ikke havde nok mønter og var låst, mens den ventede på, at nogen skulle komme og udbetale gevinsten. Dette reducerede antallet af spillede spil pr. minut og påvirkede casinoernes overskud, mens spillerne ventede i stedet for at spille.

• Billetter – Billetter blev indført omkring 2002. Med Ticket-in/Ticket-out kunne spillerne nemt udbetale deres gevinster og flytte til en anden maskine og fortsætte med at spille hurtigt & nemt. Dette reducerede ikke kun casinoets personale, men øgede også casinoets indtægter endnu en gang og øgede antallet af spil pr. minut, som spillerne kunne spille. Ticketing bruges stadig rundt om i verden i dag og betragtes som en nødvendighed for nutidens spilleautomater.

• Smart Cards – Selvom Smart Cards blev introduceret før billetter, var det ikke så bredt accepteret som billetter. De tidlige Smart Card-systemer var langsomme, upålidelige, og kunderne stolede ikke på deres penge på kort. Smart Cards anvendes stadig, men er ikke nær så bredt accepteret som billetter.

• Loyalitetskort/Bonusing – Nu har boomet af loyalitetskort i nogen grad erstattet Smart Cards. Spillerne samler point med et spillerkort, som derefter kan konverteres til kreditter på en automat. Endnu bedre er det, at loyalitetskortet også giver dig mulighed for at vinde separate gevinster, som gemmes på din konto og nemt kan overføres til andre maskiner.

Psykologien i en spilleautomat

Spilleautomater er blevet designet til at gøre spilleren så behagelig som muligt. Siddepositionen, grafikken og selv lyden af maskinen er indstillet til at appellere til spilleren. Jeg har endda oplevet nogle maskiner, der udsendte en aroma for at tiltrække spillerne (dette virkede ikke).

Som jeg har rejst rundt i verden, er jeg blevet opmærksom på, at visse kulturer er tiltrukket af visse spilleautomater med bestemte temaer. Som Cleopatra/Egyptisk tema spil er et stort hit i Sydeuropa, Gold Mining & TV Shows temaer i USA, og drage og asiatiske tema spil er naturligvis store i Asien. Der tages ikke kun hensyn til maskinens design, men også til kasinoets beliggenhed. Alle disse stastics registreres og bruges til at udvikle nye spil og funktioner for bedre at kunne tiltrække flere spillere.

Hoveddagens casinoer

I dag kan casinoer ændre alle aspekter af et casinogulv med et øjebliks varsel. Serverbaseret spil blev introduceret for et par år siden og har spredt sig som en steppebrand over hele verden. Dette gør det muligt for et kasino at ændre par/hold-procentsatser, spiltemaer og endda maskinkonfigurationer i farten.

Et kasino kan ændre deres spil og konfiguration af kasinogulvet til en kommende weekend strammere (mindre gevinst) og derefter løsne dem op igen i løbet af ugen (mere gevinst) for at tilpasse sig klientellet og tiltrække kunder i perioder uden for spidsbelastning, alt sammen med et klik på en museknap. Efterhånden som casinoerne indsamler flere data, skaber de bedre markedsføringskampagner, analyserer spilleautomaternes ydeevne og spillernes tilbøjeligheder, så de kan indstille casinoet bedre for at optimere indtægterne bedst muligt. Alt dette sker hver gang du drejer hjulene på en maskine.

Hvordan man vinder ved at spille på spilleautomater

Så tilbage til et af de oprindelige spørgsmål om, hvordan jeg vinder? Tja, det er nemt. Behold dine penge i lommen og gå hjem. Men hvis du ignorerer dette råd, er her nogle tips til at vinde på spilleautomater. Husk én ting, Las Vegas blev bygget af en flok tabere, ikke af en flok vindere.

• Spil Video Poker – Video Poker har de bedste odds på casinoet. Men poker kræver også spillernes indsats. Så du kan smide en Royal Flush væk (har set det ske), fordi du aldrig vidste, at du havde en.

• Spil altid Max Bet / Cover all Lines – Jeg kan ikke sige dette højt nok. Hvis du ikke spiller Max Bet og dækker alle linjerne, vil du aldrig ramme de store udbetalinger. Det er også meget almindeligt, at andre indsatser end Max Bet har dårligere odds.

• Endspillet – Mange gange vil casinoer konfigurere en bank af maskiner med enderne som de højest betalende og midten mindre betalende. Det er også muligt, at maskinerne bagerst i casinoet har bedre udbetalinger end dem forrest i casinoet. Dette tip er dog fastsat pr. kasino.

• Bliv venner med spillemaskinevagterne – Selv om de ikke kan fortælle dig, hvilken maskine du skal spille. De kan fortælle dig, hvilke maskiner de besøger oftere end andre. Hvis de ikke fortæller dig det, så træk en plads op i baren og hold øje med, hvilke maskiner de besøger. Hvis du ser et mønster udvikle sig, bør du måske gå over til disse maskiner.