Nu skal du høre en historie om virksomheders grådighed, føderale tilsynsmyndigheder, der løber i dækning, og en ny trussel mod folkesundheden kaldet “hormonforstyrrende stoffer”. Hvad er hormonforstyrrende stoffer egentlig? Hvad har de med os at gøre, med vores dagligdag, selv med noget så grundlæggende som vores vandflasker af plastik?

I denne weekend blev frivillige til den årlige festival på Hallockville Museum Farm bedt om at medbringe deres egne genopfyldningsbare vandflasker, og der var flere genopfyldningsstationer på stedet, alt sammen i et forsøg på at “være grøn” i år og holde plastik “ude af havene”.”

I sidste uge har San Francisco Lufthavn også forbudt alt salg af vand på flaske i plastik i sine terminaler – der må ikke sælges mere 10.000 vandflasker om dagen. De vil snart også forbyde salg af alle drikkevarer på flaske i plastik. Begrundelsen er, at de ønsker at reducere plast i miljøet. Men er der en anden begrundelse, der rører sig i skyggerne?

The National Coalition Against the Misuse of Pesticides, en forbrugersikkerhedsgruppe med base i Washington D.C., har gentagne gange presset det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur til at teste produkter for “inaktive ingredienser”, der indeholder hormonforstyrrende stoffer. EPA har ignoreret alle opfordringer og henvendelser.

Så lad os se på hormonforstyrrende stoffer, og hvad de gør. I en nøddeskal er de kemikalier, der siver fra forskellige plasttyper ind i det, vi spiser, og som forstyrrer appetitten og f.eks. får kroppen til let at tage på i vægt. For at forstå denne nye videnskab om hormonforstyrrende stoffer er vi nødt til at tage et skridt tilbage og genopfriske vores forståelse af hormonerne i kroppen.

Hormoner strømmer for det meste fra vores forskellige kirtler. Hormoner er som kemiske signaler, og de styrer stort set alle de processer, der sker i os. De regulerer energiniveauet, søvncyklussen, humøret, appetitten, stofskiftet og meget mere.

Alle disse forskellige hormoner styres smukt og naturligt i kroppen af noget, der har karakter af en hormoncomputer, kaldet vores endokrine system. Det onde ved hormonforstyrrende stoffer er, hvordan de bogstaveligt talt hacker sig ind i det endokrine system. Hormonforstyrrende stoffer forklæder sig faktisk som hormoner. Og når de først har hacket sig ind, sender disse hormonimitatorer dårlige signaler ud. På det tidspunkt blokerer hormonforstyrrende stoffer de gode hormonsignaler, så kroppen holder op med at modtage dem.

Endokrine forstyrrende stoffer med deres kemiske forklædning kommer hurtigt i gang, som alle hackere gør, og rammer os med en uklar tankegang, føler os mere sultne, nedsætter vores energiniveau, sænker stofskiftet og angriber endda leddene.

Fra kilder som koalitionen og National Resources Defense Councils websted og Tellmewhyfacts-webstedet erfarer vi, at hormonforstyrrende stoffer i deres rolle som giftige hormonimitatorer kan findes i utallige husholdnings- og landbrugsartikler: mange fødevarer, tæpper, møbler, kosmetik, tøj, pesticider – ja, selv indkøbskvitteringer. Lad os i denne klumme se på plastik i vores liv og især på vandflasker.

Hvis disse hormonforstyrrende stoffer er så skadelige, hvorfor er de så tilladt – hvorfor er deres brug så udbredt? Det er det spørgsmål, der er blevet stillet til EPA, og det er det spørgsmål, som EPA nægter at besvare.

The National Coalition Against the Misuse of Pesticides har udgivet en forskningsrapport (læs den her) om en række giftige, “inaktive” ingredienser, som f.eks. dem, der findes i pesticider og plastikvandflasker. Alligevel nægter EPA at regulere dem eller kræve, at de overhovedet skal angives som en ingrediens på etiketterne på beholdere med pesticider eller i vandflasker. Faktisk rapporterer koalitionens marketing- og folkeoplysningschef, Barbara Dale, at EPA på uforklarlig vis har standset al forskning i disse og mange andre skadelige, inaktive ingredienser, hvilket er i modstrid med kongressens langvarige mandater om en sådan forskning.

Selvfølgelig er vi indtil nu blevet forsikret af både eksperter fra kemikalie- og plastindustrien og de fleste uafhængige forskere om, at plastikvandflasker er beregnet til væsker ved stuetemperatur. De anerkender sundhedsrisikoen ved at placere varme væsker i dem eller ved at placere dem med væske i en fryser. Da en plastikflaske er beregnet til at opbevare vand, må man kun opbevare vand i den.

Vi har yderligere forsikringer fra producenterne af plastikflasker og vandselskaberne om, at den skadelige type plastik, der anvendes til vandflasker – kendt som BPA – uventet viste sig at have skadelige udvaskningsegenskaber. Men du skal ikke være bekymret, da BPA blev udgået i plastik for ca. 10 år siden. Nu insisterer de på, at den nye, banebrydende plastingrediens, polyethylenterepthalat (PET), har løst alle disse udvaskningsproblemer. Det er den universelt accepterede plastbestanddel til vand på flaske, sodavand, te, juice osv.

Interessant, ikke sandt, hvordan industrien tjente enormt på salget af plastikflasker med den gamle BPA-formel? Og vi blev forsikret af en lang række akademiske og andre private forskere om sikkerheden ved BPA-baseret plast. Da der kom beviser for sundhedsrisikoen ved BPA-plast frem, skiftede de til den “sikre” plastingrediens PET. Skal vi have tillid til, at de har ret med PET?

Det er bestemt ikke tilfældet ifølge en anden forskningsartikel, der blev offentliggjort ikke længe efter, at den udbredte brug af PET-plast i vandflasker begyndte. Ifølge U.S. National Library of Medicine, der er underlagt National Institutes of Health (se artiklen), blev der opdaget skadelige niveauer af hormonforstyrrende stoffer i mineralvand på flasker af det højt ansete PET. Disse hormonforstyrrende stoffer havde samme virkning som østrogen og andre hormonimitatorer.

Mens det drejede sig om mineralvand, er forskningen helt ophørt med at undersøge indholdet af hormonforstyrrende stoffer i almindeligt vand på flaske i plastik. Og den amerikanske Miljøstyrelse fortsætter en rungende tavshed, selv når den presses til at kræve noget så simpelt som en advarselsetiket.

Lad os ikke overse nogle tvingende spørgsmål om længe accepterede risici ved denne plastikflaskebølge i vores kultur. Hvis det er kendt, at flaskevand, der udsættes for høje temperaturer, gør vandet uegnet til at drikke, hvilke varme temperaturer omslutter så flaskevand under forsendelsen? Hvor længe står kartoner med vand på flaske i parkerede lastbiler eller på solbeskinnede aflæsningsplatforme, mens de venter på at blive kørt ind i butikkerne?

De gamle romere, dengang verdens mest avancerede civilisation, som ikke er ulig plastikflaskevandindustrien, pralede med stolthed af deres underjordiske distribution af vand fra brønde til hjem og offentlige fontæner. De vidste ikke meget om de ødelæggende sundhedsmæssige konsekvenser af bly og andre metaller, der sivede fra deres omhyggeligt konstruerede rør og køkkengrej ud i den offentlige vandforsyning og tilberedte fødevarer (se Jerome Niragu, 1983 New England Journal of Medicine). Blyforgiftning blev ikke opdaget i generationer, men de sundhedsmæssige virkninger var udbredte og bragte velsagtens et imperium til fald.

Denne romerske tragedie var en forsmag på den nuværende elendighed i forbindelse med den blyforgiftede drikkevandsforsyning i Flint, Michigan, hvor forurenet drikkevand blev tillidsfuldt betragtet som umuligt.

Har vi nået det tidspunkt, hvor vi helt skal undgå vandflasker af plastik? Har San Francisco Lufthavn og Hallockville Museum Farm kun delvis fået den rigtige idé? Og har den mistænkeligt uopmærksomme miljøbeskyttelsesadministration et alt for hyggeligt forhold til plastindustrien, som den har haft det i tidligere administrationer?

Måske er tiden nu inde til at boykotte ikke kun vand, men også alle andre drikkevarer, der ligger i plastikflasker i ukendt lang tid og under ekstreme forhold, før vi åbner hver enkelt flaske for at drikke. Husk på ondskaben i forbindelse med den igangværende svøbe af opioider, der er så indbringende for Big Pharma, på bekostning af millioner af mennesker, mens Food and Drug Administration, med vilje eller ved forsømmelse, svigtede os. Den sunde fornuft peger på den plastik- og kemikalieindustrikabale, der profiterer af deres vidt udbredte produkter med skadelige stoffer, der siver ud i så meget af det, som vi uvidende, tillidsfulde forbrugere drikker hver dag.