Brug af misoprostol til behandling af ufuldstændig abort bør begrænses til graviditeter på op til 12 uger, selv hvis der anvendes en relativt høj dosis, ifølge en undersøgelse foretaget i Benin.1 I løbet af en femårig periode var procentdelen af ufuldstændige aborter, der blev behandlet med succes med 800 mcg misoprostol (dvs. at de ikke krævede manuel vakuumaspiration for at fuldføre uterus-evakuering), 99 % blandt kvinder med graviditeter på 12 uger eller derunder, sammenlignet med 26 % blandt kvinder med graviditeter på 13-14 uger og 28 % blandt kvinder med graviditeter på 15-18 uger. Desuden var risikoen for bivirkninger af misoprostol betydeligt lavere i de første 12 uger af graviditeten end senere i graviditeten.

I 2006 gennemførte regeringen i Benin i et forsøg på at reducere landets høje mødredødelighedsprocent en politik for at forbedre behandlingen efter abort for kvinder, der havde fået foretaget spontane eller provokerede aborter. Skarp curettage blev erstattet af manuel vakuumaspiration, og i 2008 blev brugen af misoprostol indført. Selv om en betydelig mængde litteratur har dokumenteret effektiviteten af misoprostol til behandling af tidlig ufuldstændig abort, har ingen undersøgelser undersøgt misoprostols succesrate ved højere doser til behandling af ufuldstændige aborter efter 12 ugers svangerskab. For at udfylde dette tomrum og for at give et billede af brugen af misoprostol i et miljø med få ressourcer og stor efterspørgsel efter behandling efter abort gennemførte forskerne en beskrivende, prospektiv undersøgelse mellem 2008 og 2012 på tre fødeklinikker i Cotonou.

Kvinder var berettigede til undersøgelsen, hvis de blev indlagt på et af hospitalerne med en diagnose om ufuldstændig abort (bestemt ved ultralydsundersøgelse og klinisk undersøgelse), ikke havde alvorlige komplikationer, der krævede øjeblikkelig behandling, og havde en anslået gestationsalder på op til 18 uger. De, der havde stabil blodcirkulation og et livmoderindhold på mindre end 20 mm, fik mulighed for medicinsk behandling, manuel vakuumaspiration, skarp curettage eller ingen behandling og blev rådgivet om mulige bivirkninger og vigtigheden af opfølgende besøg. Kvinder, der valgte medicinsk behandling, fik 800 mcg misoprostol sublingualt; der blev planlagt opfølgningsbesøg tre dage senere (for at vurdere fremskridtet) og 15 dage senere (for at udføre ultralyd). Ved sidstnævnte besøg blev behandlingen anset for at være vellykket, hvis livmoderen var tom, eller hvis livmoderindholdet var minimalt, og kvinden var symptomfri. Behandlingen blev betragtet som mislykket, hvis kvinden stadig blødte eller havde kramper, og hvis livmoderen ikke var tom; på dette tidspunkt blev der foretaget manuel vakuumaspiration, medmindre kvinden var stabil og valgte en anden dosis misoprostol på 800 mcg. Hvis hun valgte misoprostol, blev kvinden undersøgt igen 10-15 dage senere; hvis livmoderen stadig ikke var tom, blev der foretaget manuel vakuumaspiration. Der blev indsamlet data om valg af behandling, gestationsalder ved abort, bivirkninger, ultralydsresultater og behov for vakuumaspiration efter misoprostol. Chi-square test blev anvendt til at vurdere forskellene i succesrate og i forekomsten af bivirkninger efter gestationsalder.

I alt blev 3.139 kvinder indlagt for ufuldstændig abort i løbet af undersøgelsesperioden; 630 krævede ingen yderligere behandling. Af de resterende 2.509 kvinder valgte 21 % behandling med misoprostol. På alle tre steder steg andelen af kvinder, der valgte misoprostol, mellem 2008 og 2011 (fra 8-12 % til 25-28 %), men faldt i 2012 (til 21-27 %). Ca. 64 % af de kvinder, der blev behandlet med misoprostol, var gravide i 10 eller færre uger, 15 % var gravide i 11-12 uger, 13 % var gravide i 13-14 uger og 8 % var gravide i 15-18 uger. 56 % af de kvinder, der valgte misoprostol, fik én dosis på 800 mcg, og 44 % havde brug for to doser. Seksogtres procent af kvinder med graviditeter på op til 12 uger krævede kun én dosis misoprostol; dette gjaldt for 34 % af kvinder, der var gravide i 13-14 uger, og 23 % af dem, der var gravide i 15-18 uger. Kun 6 % af de kvinder, der fik misoprostol, blev indlagt på hospitalet; de resterende kvinder blev behandlet ambulant.

Succesraten for behandling af ufuldstændig abort med misoprostol varierede væsentligt efter gestationsalder: 99 % af graviditeter i 12 eller færre uger krævede ikke manuel vakuumaspiration efter misoprostol, sammenlignet med 26 % af graviditeter i 13-14 uger og 28 % af graviditeter i 15-18 uger. Disse vellykkede tilfælde omfattede de tilfælde, hvor ultralyd ved 15-dages opfølgningen viste rester, der ikke krævede indgreb (4 % af kvinder gravide i 12 eller færre uger, 10 % af de gravide i 13-14 uger og 14 % af de gravide i 15-18 uger). Otte procent af kvinderne med graviditeter i 12 eller færre uger og 3 % af kvinderne med graviditeter i 13-14 uger gik tabt til opfølgning og formodes ikke at have haft nogen komplikationer; ingen kvinder med en graviditet i mere end 14 uger undlod at vende tilbage til opfølgning.

Efter indgivelse af misoprostol rapporterede 27 % af kvinderne om stærke smerter, 18 % havde kulderystelser, 11 % følte sig hypertermiske, og 5 % havde kraftige blødninger. Andelen af kvinder, der rapporterede bivirkninger, var lavere blandt kvinder, der var gravide i 12 eller færre uger eller mindre, end blandt kvinder med mere fremskredne graviditeter. F.eks. oplevede 8 % af kvinderne med graviditeter på op til 12 ugers varighed alvorlige smerter sammenlignet med 93-100 % af kvinderne med graviditeter af længere varighed. Kraftig blødning forekom kun blandt kvinder med graviditeter på mere end 12 uger; 7 % af kvinder med graviditeter på 13-14 uger og 44 % af kvinder med graviditeter på 15-18 uger rapporterede dette resultat.

I forbindelse med forsvaret af antagelsen om, at de kvinder, der gik tabt til opfølgning, sandsynligvis ikke havde haft behov for kirurgisk evakuering, bemærkede forskerne, at disse kvinders socioøkonomiske status indikerer, at de sandsynligvis ville have søgt gratis pleje på et af undersøgelsens tre steder, hvis yderligere behandling havde været nødvendig. De bemærker også, at mens evalueringen “viser, at det er blevet meget godt accepteret af både udbydere og klienter”, viser undersøgelsens resultater, at lægemidlet “ikke virkede … i næsten 75 % af de tilfælde, hvor gestationsalderen var over 12 uger”. De nuværende retningslinjer anbefaler, at man bruger 600 mcg misoprostol og begrænser brugen til patienter med graviditeter på op til 12 uger; den nuværende undersøgelse bekræfter disse anbefalinger, konkluderer forskerne, og indikerer, at en højere dosis ikke rutinemæssigt er effektiv til mere fremskredne graviditeter.-L. Melhado