Goldstøv-dagsgeckoer er her for at blive. Disse farverige 5″ lange øgler er i stigende grad udbredt på Maui og er ikke noget at bekymre sig om. De kan skelnes fra andre øgler ved at være drysset med guldstøv langs siden af deres hals. Foto af Eric Sonstroem, Flikr.

https://www.643pest.org/

Geckoer er i dag allestedsnærværende overalt på Hawaiiøerne, men det har ikke altid været tilfældet. Selv om øgler kan kolonisere øer ved at klamre sig til drivende træer og plantemateriale, forhindrede den hawaiianske øgruppes ekstreme isolation midt i Stillehavet sandsynligvis alle landlevende krybdyr i at nå frem til vores kyster. Det var først efter menneskenes ankomst til Hawaiʻi, at krybdyr og padder fandt vej om bord på kanoer, skibe og til sidst også fly. Således begyndte bølgerne af indførte gekkoer, skinker, frøer og kamæleoner, der kom og spredte sig over øerne.

De første firben blev stuvet af sted med polynesere i store havgående kanoer. Sørgegeckoer, stumpetåede geckoer, trægeckoer, indopacifiske geckoer, slangeøjede skinkoer, mølskinkoer, kobberhalede skinkoer og de nu uddøde azurhalede skinkoer var allerede etableret på Hawaiʻi, da kaptajn Cook ankom.

Og selv om det måske er umuligt at måle den indvirkning, som disse små øgler havde, ville ankomsten af glubske insektædere i et økosystem, der havde udviklet sig i årtusinder uden øgler eller padder, uundgåeligt resultere i en nedgang i antallet af indfødte insekter. Dette er problematisk for Hawaiʻi, som har titusindvis af unikke hvirvelløse dyr – hvoraf mange ikke findes andre steder på jorden og endnu ikke er blevet beskrevet af videnskaben.

Den gigantiske Madagaskar-dagsgecko blev ulovligt indført til staten. Eventuelle observationer af den store 12 tommer lange moʻo skal straks rapporteres til Hawaii Department of Agriculture på 643-PEST (7378). Foto af MrTinDC, Flikr.

De otte polynesisk-introducerede gekkoer og skinker er stadig til stede i Hawaiʻi, men et par nyligt introducerede har stjålet rampelyset. Almindelige husgeckoer er først dukket op i de sidste 60 år eller deromkring. De kom højst sandsynligt til Hawaiʻi i 1940’erne i fragt, der blev transporteret rundt i Stillehavet. De er aggressive og territoriale, og de har udkonkurreret sørgende gekkoer og andre om den dyrebare siddepind i nærheden af verandaens lys.

En endnu nyere ankomst ser ud til at udkonkurrere husgeckoen: guldstøv-daggeckoen. Dette eksotiske, 5 tommer lange firben er svært at overse: det ser ud til at være klædt på til Mardi Gras i strålende grønt med lyseblå øjenskygge, røde markeringer hen over næsen og ved halefoden og et drys af guldpletter, der er drysset ned langs nakken. Denne gekko, der primært er aktiv om dagen, er hjemmehørende på Madagaskar og på små øer ud for Østafrikas kyst.

Snarere end at ankomme som blind passager, som andre gekkoer og skinker har gjort det, blev guldstøv-daggekkoen smuglet ulovligt ind og sat ud. Hele den hawaiianske bestand stammer fra kun otte øgler, som en studerende fra University of Hawaiʻi satte ud i nærheden af Mānoa campus i 1974. Kortsynede øgleentusiaster spredte med vilje geckoerne, som derefter koloniserede nye områder på egen hånd. Indbyggerne på Maui begyndte at se guldstøv-dagsgeckoer snige sig rundt i Kīhei i midten af 90’erne. Firbenene befolker nu de anlagte haver i hele den sydlige og centrale del af Maui og er ved at blive almindelige i det sydlige Maui.

Guldstøvgeckoer spiser insekter: kakerlakker, myrer, fluer, biller og edderkopper, men de har også en sød tand og spiser nektar fra blomster eller saft fra modne frugter. Indtil videre optager de nogenlunde de samme områder som andre gekkoer, men man forstår ikke helt den nyankomnes indflydelse. Deres altædende kost kan give dem en fordel. Selv om de farverige øgler virker harmløse, kan de lægge pres på de oprindelige økosystemer på måder, der endnu ikke er identificeret.

Orangeplettede daggeckoer er et andet firben, som man skal være på udkig efter. De er omkring 7 tommer lange og har ikke guldstøv langs halsen, men har snarere pudderblå markeringer på ryggen midt i et mønster af orange striber. Foto af Herr Olsen.

Mens det er for sent at tage fat på guldstøv-dagsgeckoen på Maui, er der to andre arter af dagsgeckoer at holde øje med. Begge er ulovligt importeret, og de findes kun få steder på O’ahu. Den orangeplettede daggekko og den gigantiske Madagaskar-daggekko er begge grønne med røde markeringer, men mangler guldstøv. Den orangeplettede daggecko er lidt større end sin guldbestøvede fætter og bliver 7 tommer lang, og den gigantiske daggecko bliver hele 10-12 tommer inklusive hale. Enhver observation af disse nye øgler bør straks indberettes til Hawaiʻi Department of Agriculture’s statsdækkende hotline for skadedyr på 643-PEST eller online via Report A Pest-webstedet på 643PEST.org

Kia’i Moku, “Guarding the Island”, er udarbejdet af Maui Invasive Species Committee for at give oplysninger om beskyttelse af øen mod invasive planter og dyr, der kan true øens miljø, økonomi og livskvalitet.

Skrevet af Lissa Strohecker. Oprindeligt offentliggjort i Maui News den 10. januar 2016 som en del af Kia’i Moku-kolonnen fra Maui Invasive Species Committee.