Dit hus lugter. Du skal ikke have det dårligt – det er ikke kun dig! Din nabos hus lugter, og det samme gør Det Hvide Hus. Selv Martha Stewarts bolig har en karakteristisk lugt. Men ikke en eneste af jer ville kunne vælge dit eget hjem ud fra en duftopgørelse.

Vi tilpasser os meget hurtigt til lugte. I løbet af blot et par indåndinger kan vi miste vores evne til at opfatte nye lugte. Det kaldes olfaktorisk tilpasning, og det er den samme grund til, at du ikke kan lugte din egen ånde, din kropslugt eller endda din parfume efter et par minutter. Dette, fortalte kognitiv psykolog Pamela Dalton til New York Magazine, kan være en god ting.

Alle genstande i vores omgivelser afgiver duftmolekyler. Når du indånder, passerer molekylerne gennem dine næsebor og sætter sig fast på en væg af slim bag i halsen. Dette slim er hjemsted for receptorceller, der fortæller din hjerne, hvad det er, du lige har sniffet. Vores hjerner holder øje med fare. Enhver ændring i vores omgivelser kan udgøre en trussel, siger Dalton, så hjernen fokuserer på nye synspunkter, lyde, følelser – og lugte. Efter et par snifninger burde du vide, hvad der skal tages hånd om, og hvad der er okay at ignorere. Friskskårne blomster? Dejligt, men ikke et problem. Lugten af brændende hår? Det bør du måske tjekke ud.

Er du bekymret for, at dit hus stinker, og at ingen fortæller dig det? Det kan du måske finde ud af ved at bruge et par tricks fra parfumehandlen. Da fortrolighed er nøglen, kan du give din næse en frisk start ved at forlade huset i et par timer. Når du vender tilbage, burde du være i stand til at få en god idé om, hvad alle andre lugter.

Hvis det ikke virker, kan du prøve at hoppe rundt i rummet i et par minutter. Den øgede blodgennemstrømning kan kortvarigt forbedre din lugtesans. Parfumører løber faktisk op og ned ad trapperne mellem sniftene, siger Dalton. (Ulempen ved kraftig motion er, at du måske selv bliver en smule duftende.)

Nogle husdufte er mere interessante end andre. Du har måske bemærket, at din hunds fødder lugter af popcorn (eller majschips, afhængigt af hvem du spørger). Det er ikke noget, du bilder dig ind: “Frito Feet” er et virkeligt fænomen, der skyldes små bakteriekolonier.

I sidste ende er det måske mindre vigtigt, hvordan huset lugter, end hvordan vi har det med det; der er intet bedre end lugten af lykke.