Målet for den sikreste mængde “dårligt” kolesterol fortsætter med at drifte nedad.

I 1986 var et “ønskeligt” blodniveau af low-density lipoprotein (LDL, det såkaldte dårlige kolesterol) 130 milligram pr. deciliter (mg/dL). I dag tyder oplysninger fra medicinske antropologer og nogle højtydende kliniske forsøg på, at det nye “ønskværdige” niveau bør være det halve. Dette får forfattere af retningslinjer, læger og os andre til at spekulere på: Hvor lavt skal vi gå med LDL?

LDL og arterier

Low-density lipoproteinpartikler er små, relativt svævende kugler, der består af lipider (fedtstoffer) og proteiner. I den rigtige mængde er LDL godt – faktisk nødvendigt. Det transporterer uopløseligt kolesterol gennem blodbanen til de nerver og andre væv, der har brug for det. LDL bliver “dårligt”, når der er for meget af det i cirkulationen på grund af en kost rig på mættede fedtstoffer, en kost med for mange kalorier eller et genetisk problem.

En del af det overskydende LDL ender i arteriernes inderside, hvor det undergår en kemisk omdannelse, der kaldes oxidation. Hvide blodlegemer kaldet makrofager opfatter oxideret LDL som fremmed eller skadeligt og sluger det. Efterhånden som makrofager fyldes med oxideret LDL og dør, sender de kemiske signaler, der forårsager betændelse i arterievæggen. Denne konstante, lavgradsbetonede inflammation bidrager til arterieskaderne.

Kroppen forsøger at afskærme den voksende pulje af LDL-fyldte makrofager og andet affald ved at lade væv vokse omkring den. Dette nye væv, kaldet plak, er et ydre tegn på åreforkalkning, den sygdomsproces, der ligger til grund for hjerteanfald, slagtilfælde, perifer arteriesygdom og andre problemer.

Plak kan indsnævre en koronararterie, reducere blodgennemstrømningen og forårsage smerter i brystet, der er kendt som angina. Hvis en plak brister, kan den blodprop, der dannes for at forsegle bruddet, blokere blodgennemstrømningen fuldstændigt og forårsage et hjerteanfald eller et potentielt dødeligt rytmeproblem. Hvis plak brister i et blodkar, der giver næring til hjernen, forårsager det et slagtilfælde.

Den nye definition af ønskværdigt

Selv om det gennemsnitlige LDL-niveau blandt amerikanere nu er faldet til omkring 120 mg/dL, gør det ikke nødvendigvis dette tal sundt eller ønskværdigt. Vores forfædre, der var jægersamlere, havde sandsynligvis LDL-værdier på mellem 50 og 75 mg/dL, ligesom moderne jægersamlere som Hazda-, Maasai- og Inuit-folket. Strenge vegetarer har ofte LDL-værdier på under 90 mg/dL. I alle disse grupper er antallet af hjertesygdomme betydeligt lavere, end det er tilfældet blandt de fleste amerikanere.

Fund fra kliniske forsøg understøtter idéen om, at det kan give positive resultater at reducere LDL-niveauet til langt under 100 mg/dL. Forsøg med akronymer som PROVE-IT, REVERSAL, ASTEROID og JUPITER har vist, at brugen af kraftige statiner som atorvastatin (Lipitor) eller rosuvastatin (Crestor) til at sænke LDL til 70 mg/dL eller derunder stoppede eller endog vendte den stadige spredning af åreforkalkningsplaque og også reducerede antallet af hjerteanfald og slagtilfælde.

Er det sikkert? I PROVE-IT faldt det gennemsnitlige LDL-niveau til 65 mg/dL; nogle deltagere opnåede LDL-værdier på under 40. Alligevel var bivirkninger såsom muskelproblemer ikke mere almindelige blandt dem med LDL-værdier under 60 end hos dem med højere LDL-værdier.

Aktuelle LDL-mål

Sigte efter en LDL-værdi på under 100 mg/dL (din læge kan anbefale under 70 mg/dL), hvis du har en høj risiko (en beregnet risiko* på over 20 %) for at få et hjerteanfald eller slagtilfælde i løbet af de næste 10 år. Dette omfatter generelt personer, der har haft et hjerteanfald, slagtilfælde eller mini-slagtilfælde; som har angina pectoris (smerter i brystet ved aktivitet eller stress); som har fået foretaget en bypassoperation, angioplastik eller en procedure til at åbne en forsnævret arterie i halsen; som har perifer arteriesygdom, forsnævrede halspulsårer eller et abdominalt aortaaneurisme; som har diabetes; eller som har to eller flere vigtige risikofaktorer for hjertesygdomme.

Sigte efter en LDL-værdi på under 130 mg/dL (din læge kan anbefale under 100 mg/dL), hvis din risiko er under 20 %, og du ikke har nogen af de ovenfor nævnte tilstande.

Søg efter et LDL under 160 mg/dL, hvis du har nul eller én risikofaktor for hjerte-kar-sygdomme.

*For at beregne din risiko kan du tale med din læge eller gøre det online på www.health.harvard.edu/147.

Nye retningslinjer på vej

Nogle af landets førende kolesteroleksperter er nu i gang med at revidere de retningslinjer, som lægerne bruger til at identificere og behandle kolesterolproblemer. Spørg disse eksperter, hvad de ønsker, at deres LDL-værdi skal være, og oddsene er gode for, at mange vil sige 70 eller deromkring. Hvorvidt de vil sænke LDL-målet for alle, er dog ikke helt sikkert. For det første er der stadig relativt få oplysninger fra randomiserede kontrollerede forsøg om balancen mellem fordele og risici ved en drastisk sænkning af LDL-værdien. For det andet kunne en sådan anbefaling tænkes at sætte millioner af flere voksne amerikanere på et kolesterolsænkende statin.

Panelets rapport forventes at udkomme i 2012. Det bliver interessant at se, om den sænker barren for et ønskværdigt LDL yderligere. Indtil da er det en fornuftig fremgangsmåde at sigte efter det LDL-mål, der er passende for dig (se “Aktuelle LDL-mål”), og at have en samtale med din læge om at nå dertil.

Disclaimer:
Som en service til vores læsere giver Harvard Health Publishing adgang til vores bibliotek med arkiveret indhold. Bemærk venligst datoen for sidste gennemgang eller opdatering på alle artikler. Intet indhold på dette websted, uanset dato, bør nogensinde bruges som erstatning for direkte medicinsk rådgivning fra din læge eller anden kvalificeret kliniker.