Forberedelse til indfangning
Hvis det er muligt, skal kattene vænnes til at blive fodret samme sted og på samme tidspunkt af dagen. Du kan prøve at lade fælden være usat og dækket med et stort håndklæde under rutinemæssig fodring, så dyret vænner sig til at se og lugte den i området. Du kan endda binde den åben. Efterlad dog aldrig en fælde uden opsyn, medmindre den står i et aflukket og sikkert område (da nogen kan stjæle den, og man ved aldrig, hvad de kan bruge den til).
Formid ikke kattene dagen/aftenen før du skal fælde, så kattene er sultne. Sørg for at informere andre, der kan fodre kattene, om, at de heller ikke må lægge mad frem.
Planlæg fælden, så du ikke behøver at holde katten for længe før operationen. En fældefangst aftenen før er normalt den bedste fremgangsmåde. Katte bør ikke spise 12 timer før operationen.
Forbered det område, hvor du vil holde kattene før og efter klinikken. En garage eller et andet beskyttet, varmt og læfyldt område er bedst. Læg aviser ud for at opsamle den uundgåelige afføring, urin og madrester. Du kan eventuelt bruge træstykker til at hæve fælderne op fra aviserne. Det gør det muligt for snavset at falde gennem tråden væk fra kattene. Hvis du sprøjter området på forhånd med en loppespray, der er sikker for katte (som Adams eller Ovitrol), vil det afskrække myrer.
Forbered også det køretøj, du vil bruge til at transportere dem. Plastik kan være en yderligere sikkerhedsforanstaltning. Men husk, at du skal bruge aviser eller et andet absorberende materiale derudover. (Urinen vil rulle direkte af plastikken, og det er ikke det, du ønsker.)
Planlæg din fangstdag omhyggeligt. Husk, at hvis du fanger et dyr og slipper det fri af en eller anden grund, er det usandsynligt, at du vil være i stand til at fange det igen – de lærer det meget hurtigt.
Hvis der er tale om unge killinger, hvilket der højst sandsynligt vil være i de fleste kolonier, skal du huske, at de ikke bør vænnes fra deres mor før de er 5-6 uger gamle. Vær forsigtig med ikke at fjerne en ammende mor fra sine ikke-afvænnede killinger, da selv fjernelse af moderen i en 24-timers periode kan medføre killingerne død. En hun, der ammer, kan kendes på en lav, rund, fuld mave og fremspringende brystvorter. Vær dog forsigtig, for dette kan også være tegn på en drægtig hun. Hvis du fanger en ammende hun, bør du måske vente, indtil du har fundet killingerne, og de er gamle nok til at blive vænnet fra. Hvis du ønsker at tæmme og opdrætte killingerne med henblik på at adoptere dem, bør de tages fra moderen, når de er 5-6 uger gamle. Hvis du venter, til killingerne er ældre end 5-6 uger, før du forsøger at tæmme dem, vil du opleve, at arbejdet bliver sværere og sværere med stigende alder.
Sæt fælderne
Planlæg at sætte fælderne op lige før eller på katternes normale spisetid. Dette er ofte om natten. Skumringen er normalt det bedste tidspunkt at sætte fælder op.
Fælder må ikke opsættes i regnvejr eller i dagsvarmen uden tilstrækkelig beskyttelse af fælden. Kattene er sårbare i fælderne og kan drukne under stormvejr eller få hedeslag i solen. Brug din sunde fornuft!
Fold et stykke avispapir til at beklæde bunden af fælden, så den lige dækker udløserpladen. Katte kan ikke lide at gå på trådoverfladen, og papiret er med til at forhindre, at deres fødder går igennem, når du tager fælden op. Sørg for, at papiret ikke rækker ud over snublepladen. For meget avispapir kan forstyrre fællemekanismen eller forhindre døren i at lukke korrekt.
Planlæg placeringen af fælderne på en plan overflade i det område, hvor kattene normalt æder eller er blevet set. Katte er mindre tilbøjelige til at gå ind i fælden, hvis den vakler. Hvis du opstiller fælder i et offentligt område, skal du forsøge at placere fælderne på et sted, hvor de ikke bliver bemærket af forbipasserende (som måske ikke forstår, at du ikke forsøger at skade katten). Buske er ofte steder, hvor katte gemmer sig, og de giver et godt camouflage for fælden.
Brug ildelugtende mad som lokkemad til fælden. Vi synes, at makrel på dåse er meget effektivt og relativt billigt. Tun er også en anden god mulighed. Original opskrift Kentucky Fried Chicken er også en sidste udvej som mad. Hvis alt andet fejler, kan du endda prøve kattens almindelige mad. Jeg har faktisk prøvet alt ovenstående en gang uden held, og til sidst satte jeg tørfoder ned. Katten gik prompte i fælden. Det er bedst ikke at sætte nogen skåle inde i fælden til at indeholde mad, da dyret let kan skade sig selv på den i panik eller mens det er ved at komme sig efter bedøvelse.
Væd et lille stykke avispapir (2-3 tommer gange 3-4 tommer) i makrel- eller tunsaften, og læg det på jorden, hvor du planlægger at placere fældens bagende.
Skær en lille mængde mad op på den gennemvædet avisskrot og placer fælden oven på maden, så maden ligger så langt tilbage i fælden som muligt, men stadig ikke er tilgængelig udefra. (Katten skal gå helt ind i fælden for at undgå at komme til skade, når fældens dør lukker sig). Tryk fælden ned på maden, så den presses op gennem tråden. Ideen er at gøre maden lidt svær at få fat i, så katten er nødt til at gå så langt ind i fælden som muligt og skal arbejde for at få fat i den længe nok til at udløse fælden. (Nogle katte er meget gode til at komme ind og ud af fælder uden at blive fanget. Vi ønsker ikke at gøre det for let for dem at slippe af sted med det trick. Hvis maden hovedsageligt er uden for fælden, forhindrer det også katten i at spise den i fælden før operationen, og det er mindre rodet.)
Når du har lagt lokkemad i fælden, skal du åbne fældedøren ved at skubbe den øverste del af døren ind og trække den nederste del af døren opad. Der er en lille krog fastgjort på højre side af fældens overdel. Den hægter sig fast på en lille metalcylinder på højre side af døren. Krogen holder døren i en åben position, hvilket også hæver udløsningspladen. Når katten træder på pladen, vil det få krogen til at frigøre døren og lukke fælden.
Når fælden er sat op, skal den dækkes med et stort håndklæde eller et stykke materiale på størrelse med et håndklæde. Fold materialet i den forreste ende af fælden for at blotlægge åbningen, mens du stadig dækker fældens overside, sider og bagside. Betrækket vil være med til at camouflere fælden og tjene til at berolige katten, når den er fanget.
Næsten før du er klar til at lade fælden gå ind til katten, kan du skubbe krogen (en lille smule) lidt tilbage fra cylinderen for at skabe en “hårudløser”. (Bliv ikke for ivrig med dette trin, ellers udløses fælden, så snart katten snuser til den!)
Venter på succes
Lad aldrig fælden stå uden opsyn i et ubeskyttet område, men bliv ikke hængende inden for synsvidde af katten (ellers skræmmer du den væk). Det indfangede dyr er sårbart. Forbipasserende kan frigøre katten eller stjæle fælden! Vent stille og roligt i et område, hvor du stadig kan se fælderne uden at forstyrre kattene. Kontroller fælderne ca. hvert 15. minut. Ofte kan man på afstand høre, at fælderne går i gang, og man kan se, at stofbetrækket hænger lidt ned over åbningen. Så snart den ønskede kat er fanget, skal du dække fælden helt til og fjerne fælden fra området, hvis der ikke er andre katte i sigte. Du kan overveje at opsætte en anden fælde på samme sted, hvis det ser ud til at være en “varm” fælde. Sørg for at bortskaffe den mad, der ligger tilbage på jorden, når du tager fælden op. (Du ønsker ikke at smide affald eller give noget gratis mad ud og ødelægge appetitten!)
Når du får den indfangede kat til et roligt område væk fra de andre fælder, løfter du låget og kontrollerer, om der er tegn på, at du har det rigtige dyr og ikke et kæledyr eller en tidligere kastreret vildkat. (Steriliseringsgrupper for vildtlevende dyr markerer øret på de dyr, de ændrer, så de kan undgå gentagne dyr). Dæk katten til igen så hurtigt som muligt. Uden låg kan dyret gå i panik og gøre skade på sig selv ved at slå sig rundt i fælden.
Der er selvfølgelig altid en chance for, at du fanger et andet vildt dyr, der er tiltrukket af maden, eller en utilsigtet kat. Du skal blot frigive dyret stille og roligt som angivet i frigivelsesprocedurerne her.
Holdningsprocedurer
Når du er færdig med fælden, skal du sandsynligvis holde kattene natten over, indtil du kan tage dem med til dyrlægen (medmindre du har lavet en aftale med en dyrlæge på forhånd). Anbring kattene i det forberedte beskyttede område. Lad være med at fodre dem.
Hold kattene tildækket og kontroller dem med jævne mellemrum. De vil sandsynligvis være meget stille, så længe de er tildækkede. Stik ikke fingre i fælden og lad ikke børn eller kæledyr komme i nærheden af fælderne. Det er vilde dyr, som kradser og bider. ALLE DYREBID ER ALVORLIGE! HVIS DU BLIVER BIDT, SKAL DU SØGE LÆGEHJÆLP OG IKKE SLIPPE KATTEN FRI. DEN SKAL SÆTTES I KARANTÆNE. KONTAKT DIN dyrlæge for at få instrukser om karantæne.
Vask dig selv grundigt og skift tøj, før du har kontakt med dine egne kæledyr, som en forholdsregel mod spredning af smitsomme sygdomme, som kattene kan være bærere af.
Få altid vildtlevende killinger undersøgt af en dyrlæge og isolér dem fra dine kæledyr. Nogle dødelige sygdomme kan inkubere uden symptomer. Tjek med din dyrlæge og vær forsigtig.
Udgiv kattene
Hvis en kat ikke ser ud til at komme sig godt efter operationen, bør du overveje at få den undersøgt af en dyrlæge, før du slipper den fri. Når kattene er klar til at blive sat fri, skal du vende tilbage til det område, hvor de blev fanget, og sætte dem fri der. Dyret må ikke flyttes! Det vil være desorienteret og sandsynligvis dø. Områdets katte vil efter al sandsynlighed drive den væk.
Hvis dyrlægen har påpeget et alvorligt medicinsk problem hos katten, som du ikke vil være i stand til at behandle, skal du med dyrlægens råd træffe beslutningen om, hvorvidt det er sikkert at sætte dyret ud eller mere venligt at aflive det. Ubehandlede bylder og luftvejsinfektioner og en række andre sygdomme kan betyde lidelse og en langsom død.
Sørg for, at det sted, du vælger til udsætning, ikke tilskynder katten til at løbe ind i en fare (f.eks. en travl gade) for at komme væk fra dig. Hold fælden tildækket, indtil du er klar til at slippe den fri. Når du er klar, skal du blot holde fælden med døren vendt væk fra dig og åbne døren. Katten vil sandsynligvis straks stikke af ud af fælden. Hvis den er forvirret, skal du blot vippe fælden, så bagsiden er lidt opad, og banke på bagsiden af fælden for at tilskynde den til at gå ud. Stik aldrig din hånd i fælden! Hvis dyret stadig ikke vil ud, kan du holde døren åben med en pind og lade den stå i et stykke tid. Et fanget stinkdyr eller pungrotte, som er nataktive, kan beslutte sig for at sove i fælden hele dagen og først forlade fælden, når det bliver mørkt.
Når katten er sluppet fri, skal fælderne sprøjtes af og desinficeres med blegemiddel. Opbevar aldrig fælder i den “indstillede” position (dør åben); dyrene kan vandre ind i selv ubetjente fælder og sulte ihjel.
Nyttige råd
Bær en lommelygte med dig, hvis du fanger om natten. Den er praktisk til at tjekke fælder på afstand og kan måske hjælpe dig med at undgå en forvredet ankel i mørket.
Medbring en hætte til toppen af makreldåsen. Intet lugter værre end fiskesaft, der er spildt i bilen. Glem ikke en ske og om nødvendigt en dåseåbner.
Hunner med killinger vil blive tiltrukket af lyden af deres killinger, hvis de tidligere indfangede killinger anbringes i en overdækket transportkasse lige bag fælden. På samme måde vil killingerne være nemmere at fange, hvis den tidligere fangede mor befinder sig i transportholderen. Hunner i brunst kan anbringes i en transportkasse for at tiltrække hankatte, som har undveget fælderne. Anbring aldrig “lokkedyret” i fælden eller andre steder, hvor det kan blive skadet af det indfangede dyr. Selv mødre kan skade deres unger, hvis de bliver tilstrækkeligt skræmt. Pas på ikke at lade “lokkedyret” undslippe.
Nogle killinger kan fanges uden en fælde, men er stadig for vilde til at kunne håndteres let. Brug et tykt håndklæde til at samle killingen op med for at beskytte dig mod kradsning og bid. Dette er også med til at forhindre kattekillingen i at vride sig væk fra dig.