Jim, mon ikke vores pitchere har haft 3 pitch innings?

Det virker meget usandsynligt. Men at få 3 outs på 3 kast ville være meget sjældent, faktisk.

ford.williams.10 Dec 29, 2015 | 11:15 AM reply rec flag actions

Når jeg begyndte at grave, så det i første omgang slet ikke ud til at være meget sjældent. Faktisk så vi kun 24 kampe inde i vores franchise historie, at Jeff Suppan blev vores første Diamondbacks kaster til at levere en inning med tre kast, i den tredje mod Florida Marlins den 25. april, hvor han trak Edgar Renteria, den fremtidige Diamondback-legende Craig Counsell og Gary Sheffield ud med sit første tilbud. Faktisk var han én slagmand fra at få seks slagmænd i træk ud af banen med sit første kast, da Dave Berg og (en anden fremtidig D-back) Livan Hernandez i anden inning begge gik ned på det første kast, inden Cliff Floyd viste sig at være iskold og tog hele fire kast for at komme ud.

På den baggrund blev jeg ikke alt for overrasket over at finde et andet eksempel mindre end tre måneder senere, nemlig den 12. juli i vores rookie-sæson, med Brain Anderson som den lavt anstrengende pitcher. Han udslettede Pete Harnisch, Reggie Sanders (yep, endnu en fremtidig D-back!) og Chris Stynes på tre kast. Knap fem uger senere blev Gregg Olson den første afløser fra Arizona, der gjorde hurtigt arbejdet med modstanderne, idet han i den niende inning den 18. august i et 7-1 nederlag til Expos, hvor han nedlagde Orlando Cabrera, Ryan McGuire og Vlad Guerrero

Der var en pause i 1999, men tingene startede forfra i juli 2000, da Randy Johnson havde ikke én, men et par innings med tre kast i træk i flere starter. Først den 14. april – tilfældigvis også mod Hernandez, der nu var i San Francisco Giants – fik han Rich Aurilia, Doug Mirabelli og Livan i sin tredje inning. Men lad os se det i øjnene, bare det at få bolden i spil mod Big Unit fra 2000-æraen er en sejr i sig selv. Seks dage senere fik han en velkommen femte inning med tre kast på Coors Field, hvor Todd Helton, Terry Shumpert og Neifi Perez var ofrene. Så gennem vores første tre sæsoner havde vi en fuld håndfuld innings med tre kast.

Over de 15 år siden? Ikke én.

Det er dog ikke kun os. På tværs af hele National Leagues pitching stab blev der i 1998 arbejdet femten tre-pitch innings. Det sidste år, som der er let tilgængelige statistikker for, 2014, var der kun én, ligesom der havde været i 2013 – og der var slet ingen i 2012. Min første tanke var, at det skyldes, at at-bats varer meget længere i disse dage, men det viser sig ikke rigtig at være tilfældet. Selv om der er en lille stigning i det gennemsnitlige antal kast pr. NL plate-appearance mellem 1998 og 2015, er det kun gået fra 3,67 til 3,80. Tilsvarende er “first-pitch hack” faldet, brøkvis, fra 31,8% af PA’erne til 30,2%.

Du kan se resultaterne i diagrammet ovenfor, som viser længden af plate-appearance i pitches, for både 1998 og 2015 optrædener mod Diamondbacks . Der kan også være udsving forårsaget af den forskellige pitching staff, men begge sæsoner var Arizona noget under gennemsnittet med ERA i forhold til ligaens gennemsnit, så tæt nok på for mig] Du kan se faldet nu, især i PA’er med en og to kast, hvor forskellen indhentes i løbet af de længere at-bats, for det meste gennem det sjette kast.

Det er tilsyneladende nok til at gøre en betydelig forskel. I 1998 endte 616 ud af 6.151 PA’er med et første kast ud, hvilket svarer til 10 %, næsten som pokker. Det rent statistiske odds for at tre sådanne sker i træk er ca. en ud af 996. Spol frem til denne sæson, og der var kun 461 første pitch outs i 6.257 PAs. Det er kun 7,4 %, og oddset for tre i træk stiger enormt, nemlig til en ud af 2.500. Og det er værd at bemærke, at de “sande” odds sandsynligvis er højere i begge tilfælde, fordi at-bats ikke er uafhængige begivenheder: Hvis du har set de to slagmænd før dig begge går ned på det første kast, vil du sandsynligvis tage et tilbud eller to. Noget noget noget momentum…

Men glem alt om en inning med tre kast – hvad med en inning med ét kast? Se denne linje af Jeff Nelson fra 1995:
1 IP, 0 H, 0 BB, 0 SO, 1 pitch, 1 strike
Han kom ind med løbere på første og anden, og kastede et pitch til Sandy Martinez, som straks kastede et bunt til et triple-play.

For nu er det stadig det ultimative i økonomi, og det er svært at se, hvordan det nogensinde kan overgås. Ja, teknisk set kunne en kaster komme ind med baserne fyldt, og tage de tre baseløbere ud og afslutte inningen uden nogensinde at kaste et kast. Men jeg har ikke tænkt mig at holde vejret og vente på, at det sker.