Postet 03.11.200908.06.2011 af Jonathan Baker

Først vil jeg gerne slå fast, at vi teknisk set stadig er hjemmebryggere. Men efter at have været forankret i hjemmebrygningskulturen i et par år nu, og efter også at have været udsat for en vis eksponering for den professionelle bryggerikultur, syntes vi, at det kunne være interessant at påpege en af de grundlæggende forskelle mellem de to. Der er naturligvis flere forskelle, hvoraf jeg er sikker på, at vi nok vil lære nogle af dem på den hårde måde.

Mens vi hjemmebrygger (vi brygger kun små partier og sælger aldrig noget), nærmer vi os kunsten med fokus på fremtiden, nærmere betegnet kommerciel produktion. Hvad betyder det? Realistisk set vil vi kun kunne lancere med nogle få øl (vi sigter på to), og derfor skal disse to øl være så gode som muligt.

Homebrewing har traditionelt set været en bastion for eksperimenter og kreativ udfoldelse. Charlie Papazian’s sætning “Slap af, bekymre dig ikke, tag et hjemmebryg” er blevet et opråb for mange hjemmebryggere. Hjemmebryggere omfavner det uventede og søger det endda i deres øl.

Vi har imidlertid brygget de samme par øl med kun mindre justeringer i kontrollerede omgivelser i årevis nu. Når vi er blevet relativt trygge ved en oprindelig opskrift, har det været vores velsignelse og forbandelse at massere hver eneste dråbe godhed ud af denne opskrift, som vi kan. Vi brygger den samme IPA igen og igen i forsøget på at få den en eneste lille smule tættere på det sted, hvor vi ønsker, at den skal være. Når vi først har overstået konceptfasen, brygger vi for konsistensens skyld, ikke for kreativitet.

De fleste kommercielle bryggerier (selv håndværksbryggerier) har med denne samme sandhed at gøre. Det er ikke ualmindeligt, at en bestemt øl står for 70-80 % af et håndværksbryggeris salg. Tænk på Fat Tire fra New Belgium. Eller tættere på hjemmet, 420 fra Sweetwater. I disse tilfælde er tiden til at eksperimentere faktisk forbi, og konsistens er nøglen til succes.

Det er ikke ensbetydende med, at de to synspunkter udelukker hinanden. Denne store artikel peger på, at mange håndværksbryggerier stadig har rødder i hjemmebrygning:

“Jeg vil sige, at over 90 procent af de små bryggerier, jeg taler med i dag, har rødder i hjemmebrygning,” siger Papazian, der nu er formand for Brewers Association, en brancheorganisation. Den kreativitet og innovation, de har bragt til branchen, har været fantastisk. De amerikanske hvedeøl. Frugtølene, honningølene, chokoladeølene. De var alle først og fremmest hjemmebryggede øl.”

Faktisk er en stor del af den håndværksmæssige ølrevolution, som vi har oplevet i USA, vokset ud af en reaktion mod de intetsigende makrolegerøl. Kreativitet er en naturlig del af denne opstand. Men når du først har lavet den, skal du lave den konsekvent, ellers går du hjem.

Brygning for konsistens kan slide på dig. Vi ser naturligvis frem til den dag, hvor den faktiske produktion vil frigøre vores hjemmebrygning til at eksperimentere mere (hvis tiden tillader det). Men indtil videre har vi omfavnet denne nødvendige dikotomi på Monday Night Brewery. Vi arbejder hårdt på at skabe ikke gode øl, men konstant gode øl.

Tanker nogen hjemmebryggere eller professionelle bryggere derude? Vi vil meget gerne høre dem.