Diamanter beundres for deres skønhed og den måde, de interagerer med lyset på. Mens opdagelser af nye forekomster og fremskridt inden for minedrift har øget tilgængeligheden af juvelen, er der tidspunkter, hvor folk bærer smykker med falske diamanter, også kendt som simulanter. Diamantsimulanter fremstilles, når folk ønsker funklende, men billige smykker, af sikkerhedshensyn eller for at efterligne en velkendt juvel. Uanset hvor tæt en simulant ligner en diamant, er der stadig måder at skelne ægte fra efterligning.

En måde, hvorpå en gemmolog kan skelne en diamant fra en simulant, er gennem lysegenskaber. Glansen, eller overfladeglansen af en diamant, klassificeres som adamantine. Kun få andre sten har denne type glans. Diamanter har også et stærkt brydningsindeks på 2,418, hvilket er mere end de fleste ædelstene. Det lys, der reflekteres fra dens facetter, er enkeltbrydende, hvilket betyder, at lyset bevæger sig i en lige linje i stedet for at dele sig i to.

Diamanter er også berømte for deres hårdhed, eller modstandsdygtighed over for ridser. Selv om det frarådes kraftigt at ridse dine smykker, kan det at undersøge dine ædelsten for tegn på slitage være et fingerpeg om deres identitet. På samme måde er det ikke nogen god idé at gætte på smykkets identitet ved at undersøge, hvordan det knækker. Mere subtile spor omfatter testning af den specifikke tyngde eller smykkets massefylde sammenlignet med vand.

Folkelige råd til at skelne en diamant omfatter at trække vejret på smykket for at se, om det tåger, læse skrift gennem stenen eller bruge en lup til at tjekke for fejl. De to første test er upålidelige, da mange faktorer, herunder den omgivende luftfugtighed, stenens renhed og typen af diamantslibning, kan påvirke resultatet. At undersøge smykket med en lup kan være en udfordring, hvis personen er uerfaren og ikke ved, hvad han/hun skal kigge efter.

Den mest enkle måde at skelne en diamant fra en simulant på er at konsultere en ekspert. Velrenommerede tredjepartslaboratorier som Gemological Institute of America tilbyder certificering af diamanter og andre ædelstene. Blandt de test, der udføres, er at afgøre, om smykket er ægte eller en simulant. Certifikatet registrerer stenens art.

Naturlige simulanter og deres egenskaber
For midten af det 20. århundrede og dets boom i laboratorieskabte ædelstene blev de fleste simulerede diamanter fremstillet af andre juveler. Selv i dag er der folk, der foretrækker at bære naturligt dannede sten som erstatning for diamanter. Disse ædelsten er udvalgt på grund af deres lyse farver, glans og brydningsegenskaber, selv om de stadig adskiller sig fra diamanter.

Zircon er et silikatmineral, hvis farveløse versioner traditionelt blev brugt som en diamantsimulator. Dens glans varierer fra glasagtig til fedtet til adamantine, hvoraf sidstnævnte svarer til diamanternes glans. Zirkons brydningsindeks er meget lavere, nemlig mellem 1,925 og 1,961 sammenlignet med diamantens 2,418. Simulanten har også en massefylde på 3,93 til 4,73, mens diamanten har en massefylde på ca. 3,5. En karat zirkon vil have en anden størrelse end en diamantkarat. Dens optiske dispersion, også kendt som ild, er 0,039 sammenlignet med diamantens 0,044.

Hvid safir er en farveløs form for korund. Den har en glasagtig til subadamantine glans, som kan give den en glans, der ligner, men ikke er identisk med diamantens. Almindelige klarhedskarakteristika for safir omfatter rutil, som kan give et silkeagtigt udseende, der yderligere adskiller de to ædelsten fra hinanden. Hvid safir har et brydningsindeks på ca. 1,77 og en dispersion er 0,018, hvilket giver den en meget lavere glans og ild.

Farveløs kvarts, også kendt som bjergkrystal, har en høj grad af gennemsigtighed. Den har en glasagtig eller glasagtig, glans og en Mohs-hårdhed på 7, hvilket øger sandsynligheden for slid på facetkanterne. Dens brydningsindeks er ca. 1,55 og har en dispersion på 0,013, hvilket giver den markant mindre glans end en diamant. Kvarts’ specifikke tyngde er 2,65, hvilket gør dens enkeltkarat juveler til en anden størrelse sammenlignet med en diamant af tilsvarende vægt.

Syntetiske simulanter og deres egenskaber
Naturlige diamanter dannes kun, når forholdene er de helt rigtige. Denne sjældenhed har indflydelse på efterspørgslen efter diamanter samt deres priser. Nogle mennesker kan vælge at bære diamantsimulanter som en overkommelig og lettere at finde løsning. Udviklingen inden for laboratoriefremstillede sten giver folk et bredere udvalg af simulanter at vælge imellem. Deres egenskaber er stadig meget forskellige fra diamanter.

Glas er en amorf silica, som både findes i naturen og fremstilles af mennesker. Dette stof kan tilberedes med mange tilsætningsstoffer, hvilket gør det til en populær traditionel smykkesimulator. Det har en glasagtig glans og en Mohs-hårdhed på 4 til 6, hvilket gør det til den skrøbelige side. Dens brydningsindeks er lavt (1,48-1,7), så der anvendes tilsætningsstoffer og foliebaggrunde for at tilføre lysstyrke. De varianter, der er kendt som krystalglas og blyglas, har traditionelt indeholdt forskellige mængder blyoxid for at forbedre brydningen. På grund af sikkerhedshensyn anvendes der nu materialer som zinkoxid, hvilket fører til lavere, men stadig forbedret glans.

Strontiumtitanat er en syntetisk udgave af mineralet tausonit. Som en diamantsimulator var det almindeligt anvendt fra 1955 til slutningen af 1970’erne, hvor andre syntetiske diamantsimulatorer blev populære. Det har en adamantinglans og et brydningsindeks på 2,409, hvilket giver det en stærk overfladisk lighed med diamanter. Stenen har dog en Mohs-hårdhed på 5,5 til 6, hvilket betyder, at der er større sandsynlighed for slid på facetforbindelserne.

Mens naturligt forekommende cubic zirconia (CZ) findes som en form for metamict zircon, er langt størstedelen af CZ på markedet fremstillet i laboratorier. Cubic zironia blev først syntetiseret i 1929, men blev først bredt tilgængeligt til smykker i 1977. Dens glans er adamantine, med et brydningsindeks på 2,15 til 2,18, hvilket gør den lidt mindre strålende end diamanter.

Moissanit er et silikat, der sjældent findes i naturen; størstedelen af moissanit på markedet er syntetiseret. Simulanten har begrænset varmestabilitet, når de udsættes for temperaturer på 60 Celsius eller højere, vil de til sidst misfarves. Moissanit har et brydningsindeks på ca. 2,65 til 2,69 og en dispersion på 0,104, hvilket giver stenen en stærk glans og ild. Mens diamanter er enkeltbrydende, er moissanit dobbeltbrydende, hvilket kan give deres facetter et sløret udseende.