Da ForeFlight introducerede sit Performance Plus-abonnementsniveau i 2017, antog mange piloter, at det var rettet mod professionelle piloter, der flyver turbinefly. Men i løbet af de sidste par år har ForeFlight’s top-abonnement også fundet en masse fans blandt private piloter, der flyver stempelfly. Her er et kig på den voksende liste af funktioner, og hvordan de fungerer.

Præstationsprofiler

Den bedste funktion i Performance Plus er en funktion, som du næsten ikke ser: ForeFlight’s database med detaljerede præstationsprofiler. Disse går langt ud over de grundlæggende tal for marchhastighed og brændstofforbrug. Faktisk indtaster et team af ydelseseksperter OEM-specifikke data for en række forskellige højder, vægte og temperaturer for hver flytype. Disse er ikke kun for jetfly – modellerne for Cessnas og SR22’er er lige så gode, og ForeFlight tilføjer hele tiden nye modeller. Resultatet er bedre planlægning på siderne Kort og Flyvninger.

Du kan ikke direkte redigere modellerne, men du kan finjustere dem, hvis du finder ud af, at dit fly ikke rammer tallene helt præcist. Det er vores erfaring, at det ikke er nødvendigt. På en testflyvning på 1.000 miles (ud og hjem på to forskellige dage) i en Pilatus PC-12 var det faktiske brændstofforbrug og den faktiske tid undervejs f.eks. inden for 0,5% af ForeFlights estimat. En sådan præcision er især nyttig på tungere og mere tørstige fly, da du kan være meget mere præcis med brændstofplanlægning og beregninger af rækkevidde/payload.

Udvidet planlægning før flyvning

ForeFlights grundlæggende flyplanlægningsværktøjer er fremragende, men Performance Plus-abonnenter har adgang til et par ekstra funktioner. Tryk på Route Advisor på siden Kort for at få vist foreslåede ruter, herunder ForeFlights mest effektive ruteplanlægning fra deres AviationCloud-motor. Denne tager hensyn til snesevis af datapunkter for at foreslå den bedste rute og højde. Performance Plus-abonnenter vil også se en knap øverst til højre, som giver dig mulighed for at angive dit højdeinterval. Dette hjælper med at udelukke ruter i stor højde, hvis du flyver med et stempelfly (eller omvendt).

Brændstofpolitikker og kontrol af nyttelast

Denne var lidt klodset i starten, men den er blevet forbedret meget, og nu er den en af appens bedste funktioner før flyvning. Fra siden Flyvninger kan du, efter at du har indtastet ruten og højden, angive en foretrukken brændstofpolitik for automatisk at beregne den rigtige brændstofbelastning. Valgmulighederne omfatter: minimumsbrændstof, der kræves for at gennemføre turen sikkert (inklusive reserve), en brugerdefineret mængde ekstra brændstof oven i denne minimumsmængde, maksimumsbrændstof (givet dine vægtbegrænsninger), en fastsat mængde brændstof ved landing eller en manuel brændstofmængde, der er angivet af piloten.

Så viser appen alle detaljerne, lige fra taxibrændstof til hvor meget der kræves for at flyve til det alternative sted. Dette er også et godt sted at lege med scenarier – hvor meget mere brændstof kan vi tage med, hvis vi kun har to passagerer? Endelig kører appen løbende vægtkontrol og advarer dig, hvis dit aktuelle scenarie vil bringe dig over bruttovægt eller nul brændstofvægt.

JetFuelX-priser

ForeFlight’s opkøb af JetFuelX i januar 2016 fik ikke megen opmærksomhed, men det ser nu ud til at være et meget klogt træk. Denne gratis tjeneste giver dig mulighed for at konsolidere alle dine kontraktbrændstofkort, herunder Avfuel, UVAir, Corporate Aircraft Association og flere andre. I stedet for at skulle bruge flere hjemmesider eller foretage telefonopkald, kan du se dine faktiske priser direkte i appen. Fra siden Kort eller Lufthavne skal du trykke på en FBO og derefter vælge fanen JetFuelX-fanen. Du får vist priserne for hvert af dine kort, hvilket gør det til en fantastisk måde at sammenligne mulighederne på med ét blik (du skal blot sørge for, at du først har knyttet din JetFuelX-konto til ForeFlight online). Du kan endda indsende brændstoffrigivelser ret nemt fra webstedet.

Airport 3D View

Denne funktion fik meget opmærksomhed, da den blev introduceret tidligere på året, og det er nemt at se hvorfor – vi synes, at den er særlig nyttig for lette fly eller nye piloter. Du kan få en tredimensionel visning af en lufthavn fra alle vinkler, herunder forudindstillede placeringer for slutindflyvning til alle landingsbaner, hvilket er ideelt til briefing af en indflyvning til en ny lufthavn. Airport 3D view bruger både luftfotos og terrændatabaser til at skabe et realistisk preview af lufthavnsmiljøet.

Runway Performance Calculations

Her er en anden funktion, der virker som om den er lavet til turbinefly, men som faktisk har bred anvendelighed. Med ForeFlights indbyggede præstationsdata kan appen beregne detaljerede start- og landingsdata ud over marchhastighed og brændstofforbrugstal. Fra siden Flights trykker du blot på en knap ved siden af din afgangs- og destinationslufthavn, hvorefter appen på forhånd udfylder vejrforhold og vægt baseret på dine indtastninger fra den foregående side. Du får vist en samlet startdistance og passende hastigheder, og dette kan justeres med en sikkerhedsfaktor, hvis du ønsker at tilføje en buffer. Lige nu er denne funktion til stempel- og enmotorede turbopropfly.

Trip Assistant

Denne funktion er opstået på baggrund af en intern forespørgsel fra ForeFlight for at besvare spørgsmål som: “Hvornår skal vi forlade kontoret i Dallas for at nå det møde i Atlanta kl. 15.00?”. Selvfølgelig kender du måske flydelen af dette spørgsmål, men hvad med transport på jorden? Nu er det hele samlet i ét værktøj.

Log ind online på plan.foreflight.com, og klik på Trip Assistant i venstre side. Du skal blot indtaste din afrejseadresse (hjem, kontor osv. – ikke lufthavn) og din destinationsadresse samt det tidspunkt, du enten ønsker at rejse eller ankomme. Søgefelterne er smarte, så hvis du kun kender en delvis adresse eller et firmanavn, er det normalt nok. ForeFlight vil vælge de bedste lufthavne baseret på køretid og tilgængelige tjenester og derefter beregne, hvornår du ankommer til din endelige destination. Dette inkluderer trafikken og muligheden for “opholdstid” i hver ende, så det er meget realistisk. Du kan også planlægge et brændstofstop undervejs.

D-ATIS og PDC

En relativt ny tilføjelse er muligheden for at modtage IFR-tilladelser før motorstart via sms og e-mail – Pre-Departure Clearances, eller PDC. Flyselskaberne har brugt denne funktion i årevis, men gennem komplicerede FMS-datalink-tjenester. Nu kan ForeFlight-brugere bruge den samme praktiske proces, men uden den dyre avionik. En PDC-meddelelse indeholder alt det, du ville få ved en almindelig radioklarering, f.eks. rute, højde og transponderkode, og den sendes ca. 30 minutter før det foreslåede afgangstidspunkt. Når du modtager en PDC, behøver du ikke at kontakte clearance delivery.

Det er forholdsvis nemt at opsætte: Send en e-mail til ForeFlight for at registrere hale-nummeret på det fly, der skal bruge PDC, og sørg derefter for at indsende alle flyveplaner i ForeFlight. PDC er bundet til flyet, ikke personen, selv om den, der indgiver den, får sms’en og e-mailen. Det er værd at bemærke, at når du først har tilmeldt dig PDC, skal du bruge det i de lufthavne, hvor det tilbydes (her er den fulde liste over lufthavne). Det betyder, at alle, der indgiver flyveplaner for det pågældende hale-nummer, skal have et Performance Plus-abonnement.

Den anden del af dette er Digital ATIS, en tekstversion af den officielle ATIS-udsendelse. Ligesom PDC er dette mest tilgængeligt i større lufthavne med flyselskaber, så forvent ikke at få dette i en mere stille landlufthavn, men det er stadig en god tidsbesparelse. Du vil modtage en e-mail og en tekstbesked med den fulde ankomst- eller afgangs-ATIS, herunder bogstavidentifikatoren. Dette er også tilgængeligt i appen – gå til siden Lufthavne, og se under fanen Vejr.

Prisoplysninger

Med 299,99 $ pr. år er Performance Plus ikke ligefrem billig, men i betragtning af alle de medfølgende funktioner synes vi faktisk, at det er en solid værdi. At få alle disse funktioner med andre softwaremuligheder kunne nemt koste over 1.000 dollars, især hvis du flyver et turbinefly med komplicerede ydelsesberegninger. Hvis du flyver en Citation eller en Falcon, er Performance Plus en slam dunk, og det vil sandsynligvis betale sig selv tilbage i løbet af få måneder. Hvis du flyver en Baron eller en Cirrus, er det ikke et must, men vi mener, at det er ganske nyttigt og værd at overveje seriøst. For en VFR-pilot, der kun flyver en Cessna i mindre lufthavne, er denne abonnementspakke måske overkill.

Du kan downloade ForeFlight-appen gratis og abonnere på Performance Plus herabonner på Performance Plus herabonner på Performance Plus her.