Forældrenes opmuntring og støtte til læringsaktiviteter i hjemmet kombineret med forældrenes involvering i skoleundervisningen er afgørende for børns uddannelse. En voksende mængde forskning viser, at opbygning af effektive partnerskaber mellem forældre, familier og skoler for at støtte børns læring fører til bedre læringsresultater. Forældrene er deres børns første og vedvarende opdragere. Forskning viser også, at lærernes kvalitet, herunder standarder og uddannelse i forældreengagement, er vigtig for at fremme et effektivt forældreengagement.

Vigtigheden af produktive partnerskaber mellem elever, forældre, omsorgspersoner, familier, skoler og det bredere samfund med henblik på at maksimere elevernes engagement og resultater blev anerkendt af Ministerial Council on Education, Employment, Training and Youth Affairs (MCEETYA) i Melbourne-erklæringen om uddannelsesmål for unge australiere, december 2008.

Omfattet i bred forstand består forældreengagement af partnerskaber mellem familier, skoler og lokalsamfund, der øger forældrenes bevidsthed om fordelene ved at engagere sig i deres børns uddannelse og giver dem de færdigheder, der skal til for at gøre det.

Som Muller (2009) siger: “Partnerskaber mellem familie, skole og lokalsamfund er ved at redefinere grænserne og funktionerne for uddannelse. De udvider forældrenes og lokalsamfundets kapacitet; de skaber betingelser, hvor børn lærer mere effektivt. På disse måder bringer de uddannelse ud over skolens døre”.

Forskning har vist, at forældrenes engagement (af forskellig art) har en positiv indvirkning på mange indikatorer for elevernes resultater, herunder:

• Højere karakterer og testresultater
• Indskrivning i programmer på højere niveau og avancerede klasser
• Lavere frafaldsprocenter
• Højere dimittendtal
• Større sandsynlighed for at påbegynde en videregående uddannelse
• En større sandsynlighed for at påbegynde en videregående uddannelse.

Og ud over uddannelsesresultater er forældrenes engagement forbundet med forskellige indikatorer for elevernes udvikling. Disse omfatter:

• Bedre sociale færdigheder
• Bedre adfærd
• Bedre tilpasning til skolen
• Større social kapital
• Større følelse af personlig kompetence og effektivitet i forhold til læring
• Større engagement i skolearbejdet
• Stærkere tro på vigtigheden af uddannelse.

Fra Forældrenes engagement i læring og skolegang: Lektioner fra forskning. En rapport fra Australian Research Alliance for Children & Youth for the Family-School and Community Partnerships Bureau.