Præsenterer sagens tema

Avokater bør have et tema i én sætning for deres sager. Følelsesmæssigt baserede temaer fungerer ofte som ankre og skaber indtryk hos juryen, der bliver hængende, indtil dommen er afsagt. Temaer fastholder juryens opmærksomhed og hjælper dem med at organisere oplysningerne. At støtte sig til et tema og høre en historie, der indeholder temaet, er med til at gøre oplysningerne behagelige og lettere at forstå. Advokater bør engagere deres publikum under retssagen, og effektive temaer kombineret med engagerende historier kan bekæmpe jurymedlemmernes kedsomhed. Advokater har senere en bedre chance for at overbevise juryen, hvis juryen kan lide deres indledende udsagn. En forsvarsadvokat kan f.eks. fokusere på et tema baseret på selvforsvar: “Denne sag drejer sig om en traumatisk oplevelse, hvor en ung kvinde mistede sit liv, og en ung mand kæmper for at bevare sit.”

Præsenter dit tema med det samme og fange juryens opmærksomhed. For eksempel:

Dette er en sag om en mand, der har chikaneret, forfulgt og truet min klient, Kelly Sanders, efter at hun har afsluttet et romantisk forhold til ham. Ms. Sanders boede sammen med sagsøgte i ca. tre år, og de har et 2-årigt barn sammen. Ms. Sanders kom ind i forholdet med et andet barn, som nu er 6 år gammelt. De gik fra hinanden for et par uger siden, fordi sagsøgte begyndte at drikke meget mere end normalt, truede hende på livet, fornærmede hende og opfordrede børnene til at slutte sig til ham. Det er derfor, vi er her i dag, mine damer og herrer i juryen. Mit navn er Jack Jill, og jeg repræsenterer fru Sanders. I denne retssag beder vi jer om at imødekomme hendes anmodning om en civil beskyttelsesordre.

Fortæl en historie

Temaer og historiefortælling er det, der gør indledende erklæringer engagerende og effektive. Historien om sagen fortæller juryen, hvad der skete kronologisk set enten fra sagsøgerens eller sagsøgtes synspunkt. Når advokaten afgiver en indledende redegørelse, bør advokaten placere sin side i det bedst mulige lys og fortælle en historie, der vil give juryen lyst til at træffe en afgørelse til hendes fordel. Jurymedlemmer baserer ofte deres beslutninger om sagen på det indtryk, de har fået under åbningsredegørelsen.

Advokater kan skabe kontakt til juryen ved at fortælle en underholdende historie. Disse historier er overbevisende og bliver indlejret i juryens bevidsthed, når de giver mening, er formuleret i et klart sprog og har en begyndelse, en midte og en slutning. Fortæl f.eks. juryen, hvordan de vil få kendskab til klagerens manglende viden. Fortæl dem om, at sagsøgeren ikke var på restauranten, da hændelsen fandt sted. Forklar, at beviserne vil understøtte den ansattes vidneudsagn, og at juryen vil se, at den ansatte handlede professionelt, som det fremgår af ansættelseskontrakten. Fortæl dem, at de vil høre fra de andre ansatte, der var på restauranten den pågældende aften, og at de vil sætte handlingerne i en sammenhæng. Præsenter personerne og beviserne i historieform, og juryen vil sidde på kanten af deres sæder i spændt forventning.

Dertil kommer, at metaforer og sensorisk sprog er med til at engagere juryen. Levende ord som “rowdy” eller “steamy” og ord, der beskriver aktivitet, som f.eks. dans eller sang, aktiverer sanserne og får tilhørerne til at føle, at de faktisk deltager i oplevelsen. En jury vil blive mere engageret, hvis sproget får dem til at blive en deltager i historien.

Sammensæt fakta på en overbevisende måde

Præsenter fakta i den rækkefølge, der vil fremme din konklusion. Hvis du ønsker at formidle, at personen faldt, efter at mælken var blevet spildt, skal du præsentere begivenhederne ved at beskrive mælkepølen på gulvet og straks efterfølge med udskridningen og faldet. Formidl forbindelsen eller manglen på samme mellem spildet og faldet ved hjælp af timingen og rækkefølgen af din præsentation. Lad fakta tale for sig selv.

Dårlige fakta

Hvornår skal du lade de dårlige fakta komme frem? Skal du tale om dem i åbningen, hvis de sandsynligvis vil komme frem under retssagen? Der er flere muligheder.

Du kan tage dårlige kendsgerninger op i din åbning for at “skære brodden af”, før de bliver rejst af modstanderens advokat. Du kan præsentere alle spørgsmålene i din åbning af hensyn til troværdigheden. Hvis juryen tror, at du er villig til at afsløre problemerne med din sag, kan du virke mere troværdig.

Den anden måde at tage fat på de skadelige oplysninger på er at vente, til oplysningerne kommer frem. Hvis en advokat afslører de skadelige oplysninger, kan det smitte af på sagen og skabe større opmærksomhed omkring oplysningerne. Retssagen vil give advokaten mulighed for at forholde sig til eventuelle anklager, som modparten vil fremsætte.

En advokat skal i det væsentlige træffe en afgørelse fra sag til sag om, hvorvidt han vil introducere de skadelige forhold. Hvis sagsøgerens advokat introducerer de negative oplysninger, er det måske ikke nødvendigt for forsvareren at bringe dem op igen i sin indledende redegørelse.

Skab en forbindelse med juryen – læs ikke din indledende redegørelse

Læs ikke din indledende redegørelse op. Øv dig i stedet flere gange og tal direkte til juryen. At skabe øjenkontakt med de enkelte jurymedlemmer viser, at advokaten tror på sin sag og er bekendt med de omstridte begivenheder. En skitse af sagen er mere tilladelig, hvis der henvises sparsomt til den, men lad manuskriptet blive hjemme. Vær også venlig. Vær ikke bange for at smile.

Slutning

Afslut din åbning med at fortælle juryen, hvad du gerne vil have dem til at gøre ved sagens afslutning: “Jeg beder jer blot om at holde et åbent sind om denne sag, indtil I har hørt alle beviserne. Jeg beder også om, at I afsiger en dom om ikke-skyldig til den tiltalte, betjent Dally. Tak for jeres opmærksomhed.”

Slut selvsikkert med et klart budskab, og vær sikker på, at juryen forstår din holdning til sagens kendsgerninger og deres rolle for resten af retssagen.

Tjekliste for indledende udtalelse

• Sæt dit tema straks i én sætning.
• Fortæl historien om sagen uden argumenter.
• Op overbevisende vis ordner du dine fakta i en rækkefølge, der understøtter dit tema.
• Beslut om du vil tage fat på de dårlige fakta i indledningen eller ej.
• Læs ikke din indledende redegørelse op. Øv, øv, øv.
• Bring om nødvendigt en oversigt.
• Bedrag juryen om at afgøre sagen til din fordel.