Mange narkomaner begår den fejl at tro, at de er afhængige af ét stof. Alkoholikere tror, at hvis de bare holder op med at drikke, vil alt blive godt igen. Opiatafhængige har en tendens til at tro, at hvis de bare kan holde op med at tage opiater, så vil alt blive godt igen. Men afhængighed er en vanskelig sygdom. Når en person bliver afhængig af et stof, øger vedkommende sandsynligheden for, at vedkommende bliver afhængig af andre stoffer.

En af grundene hertil er, at misbrugere lærer at klare normale livsproblemer ved at tage et stof. Når en misbruger går ind i medicinassisteret behandling (MAT) som Suboxone eller metadon, har vedkommende ikke længere sit foretrukne stof som en måde at klare normale livsproblemer på. Medicinassisteret behandling i sig selv behandler kun den biologiske del af afhængigheden. Misbrugeren har ikke længere abstinenssymptomer, men han/hun bliver heller ikke høj. Uden high har de ikke en måde at håndtere deres problemer på.

MAT, håndteringsevner og kokain

På dette tidspunkt har misbrugeren brug for at lære nye håndteringsevner til at håndtere sine problemer. De fleste medicinstøttede behandlingsprogrammer tilbyder rådgivning for at hjælpe misbrugeren med at lære nye måder at håndtere sine problemer på. En misbruger, der er ny i bedring, kan dog modstå nye måder at klare sig på. Normale håndteringsfærdigheder skal trænes regelmæssigt. De virker ikke så hurtigt som et stof ville gøre det. De kræver arbejde fra misbrugerens side og bevidsthed om, hvornår de skal anvendes.

Misbrugere, der er nye i recovery, er måske ikke villige til at lægge arbejde i det eller er modstandsdygtige over for rådgivning. De ønsker det nemme fix, som stofferne gav dem. De kan blive overvældet af normale hverdagsproblemer, fordi de ikke er vant til at håndtere dem. De kan benægte, at de har brug for færdigheder til at klare sig selv. De fleste narkomaner, der er nye på vej til at komme sig, tror, at afhængighed er et fysisk problem. De tror, at når de holder op med at bruge deres foretrukne stof, så vil livet blive bedre af sig selv. Når det ikke gør det, bliver de frustrerede og leder efter andre måder at klare sig på.

Det er her, at andre stoffer kommer ind i billedet. En misbruger i medicinassisteret behandling lærer hurtigt, at deres foretrukne stof ikke længere virker. Suboxone og metadon blokerer de euforiserende virkninger af opiater. Misbrugeren leder efter et andet stof til at erstatte opiaterne. Ofte er dette en ubevidst proces. De er ikke engang klar over, at de erstatter et stof med et andet. De finder ud af, at de ikke kan klare livet, og de har brug for noget, der får dem til at føle sig bedre.

Da opiater ikke længere virker, kan misbrugeren vende sig til stoffer som kokain for at udfylde tomrummet. For den opiatafhængige er stoffer som kokain ikke noget nyt for ham. De fleste narkomaner prøver en række forskellige stoffer, når de når frem til medicinassisteret behandling. Afhængighed er en gradvis proces, der tager år at udvikle. For en person, der aldrig har brugt stoffer, virker kokain som et farligt stof. Med tiden mister narkomaner dog deres frygt for at tage stoffer. De blokerer farerne ved disse stoffer fra deres sind.

Bivirkninger af kokain

Kokain har mange bivirkninger i sig selv, og når det kombineres med kraftige opioider som Suboxone eller metadon, bliver det endnu farligere. Kokain er et stimulerende middel for centralnervesystemet, der øger niveauet af neurotransmitteren dopamin i hjernen. Dopamin er en del af hjernens naturlige belønningssystem. Når hjernen frigiver dopamin, får det os til at føle os godt tilpas. Det er herfra, de euforiserende virkninger af kokain kommer. Kokain forhindrer imidlertid hjernen i at genbruge dopamin tilbage i cellerne. Dette overskud af dopamin kan forårsage nogle af de alvorlige bivirkninger af kokain.

Hvad er de fysiske bivirkninger af kokain?

• Forsnævrer blodkarrene
• Dilaterer pupillerne
• Hævner kropstemperaturen
• Hævner blodtrykket
• Forårsager hovedpine
• Bagledsmerter
• Nausea
• Mindsket appetit (hvilket kan føre til underernæring)

Hvad er de psykologiske bivirkninger ved brug af kokain?

• Irritabilitet
• Angst
• Restløshed
• Paranoia
• Psykose
• Hallucinationer

Hvilke farer er der ved brug af kokain?

Nogle af bivirkningerne ved brug af kokain kan føre til alvorlige helbredsproblemer. Kroppen er ikke designet til at fungere med så høje niveauer af dopamin. Kokainbrug kan forårsage:

• Hjerteanfald
• Hjerteanfald
• Slagtilfælde
• Død

Ud over risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde og død er kokainbrugere i risiko for andre helbredsproblemer, afhængigt af hvordan de bruger stoffet. Intravenøse (IV) kokainbrugere har en øget risiko for hiv og hepatitis ved at dele kanyler. Kokainbrugere, der sniffer stoffet, kan miste deres lugtesans, få kronisk løbende næse, hæshed, næseblod og synkebesvær.