Fakta om Medusa for børn
Medusa er en figur i den græske mytologi. Hendes historie er blevet fortalt og genfortalt af antikke og moderne historiefortællere, forfattere og kunstnere.
Den latinske digter Ovid skriver i bog IV af sine Metamorfoser, at Poseidon angreb Medusa i Athenas tempel. Gudinden blev vred og forvandlede Medusa til et uhyre med slanger i stedet for hår.
Medusa er blevet afbildet i billedkunsten i århundreder. Mange fortolkninger omgiver myten. For de gamle mennesker var et billede af Medusas hoved et middel til at afværge det onde. Dette billede blev kaldt et Gorgoneion. Gorgoneion var meget skræmmende og fik alle børn til at græde, men virkede kun mod Medusa og ikke hendes søstre.
Myte
Medusa var en af tre søstre. De var kendt som Gorgonerne. Medusas søstre var Stheno og Euryale. Medusa var dødelig, men hendes søstre var udødelige. De var alle børn af havguderne, Phorkys og hans søster Keto. Før de blev monstre, var alle tre søstre smukke unge kvinder, især Medusa; hun var dog præstinde i Athenas tempel.
Alle mennesker og dyr, der så direkte på hende, blev forvandlet til sten.
Helten Perseus halshuggede Medusa ved at se hendes spejlbillede i sit polerede skjold. Efter at have brugt det forfærdelige hoved til at besejre sine fjender, præsenterede han det for Athene, og hun satte det på sit skjold.
Medusa i kunsten
Medusa var et emne for antikke vase-malere, mosaikmalere og billedhuggere. Hun optræder på Alexander den Stores brystskjold i Alexander-mosaikken i Faunens hus i Pompeji i Italien (omkring 200 f.Kr.).
En romersk kopi af Phidias’ Medusa (til venstre) befinder sig i Glyptothek i München i Tyskland.
I renæssancen findes bl.a. skulpturen Perseus med Medusas hoved af Benvenuto Cellini (1554) og oliemaleriet Medusa af Caravaggio (1597).
Barokke fremstillinger omfatter Hoved med Medusa af Peter Paul Rubens (1618); marmorbuste Medusa af Bernini (1630’erne); og Perseus, der forvandler Phineus og hans tilhængere til sten, et oliemaleri af Luca Giordano fra (begyndelsen af 1680’erne).
Romantiske og moderne afbildninger omfatter Perseus med Medusas hoved af Antonio Canova (1801) og Perseus, en skulptur af Salvador Dalí. Blandt de kunstnere fra det tyvende århundrede, der har beskæftiget sig med Medusa-temaet, kan nævnes Paul Klee, John Singer Sargent, Pablo Picasso, Pierre et Gilles og Auguste Rodin.