Demonstrer et fast håndtryk, når du møder en person, især hvis det er en person, du ønsker at gøre et godt indtryk på, som f.eks. en potentiel arbejdsgiver eller kunde. Det virker enkelt at forstå og gøre, ikke sandt? Det må det ikke være, for vi møder masser af mennesker, der griber vores tilbudte hånd med et “slapt fiskegreb”.

Dette var den samtale, der kom op umiddelbart efter, at jeg mødte en ung kvinde på en konference, og vi gav hinanden hånden. Hun havde et meget fast håndtryk, og hun sagde til mig, at hun kunne lide mit håndtryk, som nok var endnu fastere end normalt, fordi jeg reagerede på hendes stærke greb. Hun gav også udtryk for sin irritation over folk, der har et slapt håndtryk.

Denne kvinde sagde højt og tydeligt, hvad der går igennem mit sind, og måske også dit, når man møder nogen med et slapt håndtryk. Tankerne blinker så hurtigt igennem, at jeg normalt ikke verbaliserer dem, men denne samtale gjorde netop det. Hvis nogen giver mig et slapt håndtryk, reagerer jeg på samme måde, idet jeg ubevidst tænker, at det er det, de foretrækker. Men jeg tænker også stille og roligt, at de har et elendigt håndtryk.

Min nye veninde undrede sig over, at folk ikke er klar over, hvor meget de kommunikerer om sig selv, hvis de har et mindre end passende håndtryk, hvilket i sig selv er interessant. Hvorfor giver vi egentlig hinanden hånden?

Hvad er grunden til, at vi, når vi møder en person, som vi aldrig har mødt før, rører ved vedkommende – noget, der normalt er forbeholdt mere intime øjeblikke? Forestil dig, at du gav hånd til en person, du lige har mødt, og satte dig ned for at begynde mødet. Midt i mødet rakte du så hånden ud og lagde din hånd på deres hånd igen. Det kunne afslutte mødet meget hurtigt, og du ville sandsynligvis ikke få det positive resultat, du stræbte efter.

Det at give hånd kunne være et levn fra oldtidens militære anerkendelse, eller måske går det tilbage til dengang, da vi boede i huler, og berøring var en del af anerkendelsesprocessen. Uanset oprindelsen er det stadig sandt i dag, at for de fleste af os er et fast håndtryk et tegn på en persons selvtillid og troværdighed.

På godt og ondt giver et håndtryk den anden person en personlig historie og et verdensperspektiv. Et svagt håndtryk kan få den anden person til at undre sig: Hvorfor har dine forældre ikke lært dig vigtigheden af et fast greb? Har du haft en ulykkelig barndom? Har du en modvilje mod at røre ved mennesker, eller er du bakteriefobisk? Ønsker du ikke at kommunikere tillid, og i så fald, hvorfor ikke?

Jeg har ikke foretaget nogen undersøgelser, men det forekommer mig, at de fleste forretningsfolk, hvis håndtryk ikke giver styrke både bogstaveligt og overført, måske ville ændre deres greb, hvis de forstod, hvad vi andre tænker. Måske er det en overforenkling, men et håndtryk er som en muskel. Ville det ikke være en enkel måde at forbedre sin selvmarkedsføring på at træne den for at gøre den stærkere?