Sygeplejerskerne kom ind ad døren til hotellet med deres medicinske kits. De spurgte mig, om jeg tog medicin (ikke den forkølelsesstillende slags). Jeg åbnede min kosmetikkuffert og gav dem mit våbenarsenal af sviehæmmende midler.

De tjekkede mit hjerte og mine livstegn og flyttede mig op på båren. Gæsterne kiggede ud af deres hoteldøre for at se kvinden blive kørt væk på hjul. De fik senere at vide, at hun var brudgommens brors nye kæreste. Jeg var for bange til at blive flov.

Hede bølger af varme fortsatte i ambulancen. Normalt er jeg utryg ved nåle, men jeg tilbød ivrigt min arm, så de kunne tage blod. På hospitalet blev min båre parkeret på en gang på skadestuen i mere end en time. Jeg greb fat i ærmet på enhver, der gik forbi, og spurgte: “Er du en læge? Hvor er lægen?”

Andrew havde snuppet sin smoking (og sin tale) og var kørt til hospitalet. Da han kom tilbage til skadestuen, fortalte han mig, at lægen havde sagt, at jeg ville få det godt igen. Andrew sagde, at han var meget ked af det, men at han var nødt til at gå. Han præsenterede mig for sin fætter, Todd, hans fuldmægtig. “Rart at møde dig,” sagde jeg fra min båre.

Da lægen endelig ankom, var symptomerne aftaget. Han sagde, at mit hjerte havde det fint, at alt var normalt, og at jeg var fri til at gå.

“Nå, hvad var det?” Jeg spurgte, chokeret over at høre, at der ikke var noget galt. Han sagde, at jeg havde kuldioxid i blodet – et symptom på et panikanfald.

Jeg anså ikke mig selv for at være en ængstelig eller bange person. Jeg var en eventyrer, en risikovillig person, og jeg havde altid opfattet mig selv som afslappet (set i bakspejlet er jordnær nok mere korrekt).