I endnu et tegn på mangel på respekt offentliggjorde ESPN deres liste over de bedste spillere i Orlandos boble og udelod Houston Rockets-stjernen Russell Westbrook.

Det er blevet åbenlyst, at basketballverdenen har savnet NBA i de seneste fire måneder, da vi har været vidne til flere spillersammenligninger, som ikke engang burde have været til debat. Vi så også den klassiske debat om Houston Rockets-superstjernen Russell Westbrook og Portland Trail Blazers-guarden Damian Lillard.

Men en ting, der også har været en direkte effekt af pausen, er, at mange basketball-“eksperter” synes at have glemt, hvem de bedste spillere i ligaen er. Torsdag opstillede ESPN deres liste over de ti bedste spillere i boblen, og ja, lad os bare sige, at der var en stor udeladelse.

ESPN nedgør Rockets’ Russell Westbrook

Som det altid er tilfældet med en sådan liste, er der et argument for at sætte Russ foran flere spillere, der blev listet foran ham, såsom Paul George, Joel Embiid og Jimmy Butler. Dette kommer mindre end en uge efter, at Bleacher Report listede deres top 100-spillere og lod Russell Westbrook stå uden for top 20, hvilket er endnu mere uhyrligt, når man tænker på, hvordan de havde Khris Middleton placeret som den 10. bedste og Westbrook som den 22.

Men hvorfor bliver det ved med at ske? Hvordan kan så mange klummeskribenter, der har dækket ligaen i så lang tid, blive ved med at fornærme en tidligere MVP og to gange scoringschampion? Hvad der gør ESPN’s liste endnu værre er, at den tager højde for spillere, der er i boblen, og sidste gang vi så Westbrook, dominerede han ligaen . Faktisk har Westbrook allerede forankret sig i Houston Rockets’ rekordbøger, samtidig med at han har gjort sig gældende som en top-tre-spiller i ligaen.

Det imponerende ved disse tal er, at Westbrook gik glip af 11 kampe i denne sæson, så han ville nok være foran både LeBron James og Luka Doncic statistisk set, hvis han spillede i de 11 kampe. Men selv hvis man er af den opfattelse, at pointguarden fra Houston Rockets ikke har været en top-tre-spiller i 2019-20-sæsonen, har han helt sikkert været en top-ti-spiller i denne sæson, da han har præsteret følgende gennemsnit:

• 27.5 point (7. bedste i ligaen)
• 7 assists (11. bedste i ligaen)
• 8 rebounds (2. blandt guards)

Håbenligt har Westbrook taget ESPN’s liste til efterretning, for han kunne ikke holde latteren tilbage efter at have set Bleacher Report’s liste. Men endnu bedre er det, at ESPN forhåbentlig afholder sig fra at udsende endnu en liste, da de endnu engang har afsløret deres manglende NBA-viden.