Du har sikkert hørt ordsproget “Man kan ikke lære en gammel hund nye tricks” – men hvad nu hvis det ikke er hele sandheden?

Selv om nogle ting er bedst at lære hunden, mens den stadig er ung, kan din hund stadig lære noget på alle stadier af sit liv.

Processen kan være vanskeligere, og det kan tage længere tid med visse typer træning, men alt håb er ikke ude med din ældre hund – faktisk langt fra.

Når det drejer sig om hunde, er der flere områder at diskutere i denne ekspertguide til træning af en ældre hund, herunder:

• Socialisering: Træning af din hund til at tilpasse sig sociale og miljømæssige situationer.
• Lydighed: Fra vigtige grundlæggende kommandoer til sjove tricks.
• Adfærdsændring.
• Pottræning: Dette kunne kategoriseres under lydighed eller adfærdsændring, men det er et så almindeligt problem, at det fortjener sin egen plads på denne liste.

Er det nogensinde for sent at begynde at træne en hund?

Du undrer dig måske: Er en hund på 1 år for gammel til at blive trænet?

Vi kan være sikre på, at uanset om din voksne hund er 1 eller 10 år gammel, er der store fordele ved at træne nu.

Træning af en hund – selv en ældre hund – kan:

• Skabe og udvikle båndet mellem dig og dit kæledyr.
• Skab tillid og respekt.
• Hjælpe din hund til at blive mere behagelig at leve sammen med.
• Giv din hund mere frihed og lad den deltage mere i dit liv.
• Hold din hund sundere – både fysisk og mentalt.
• Gør din hund gladere.
• Gør det muligt for dig at beholde en hund, som du ellers ville være nødt til at opgive.

Træning på det mest grundlæggende niveau lader dig kommunikere med din hund. Hvad du kommunikerer til dem, er op til dig, men træning baner vejen for det.

Er du klar til at lære det? Lad os komme i gang med del 1 af vores ekspertguide til træning af en ældre hund.

Del 1: Socialisering af en ældre hund

Hvorfor socialisere en ældre hund?

Da min Border Collie, Mack, kom til at bo hos mig som 1-årig, var jeg så glad for at få en hund, der kunne vandre på stier og bestige bjerge med mig over hele landet.

Men det tog ikke lang tid at opdage, at han havde en mærkelig frygt for glatte gulve. Han var også bange for mænd. Fluer var fjender, og automatiske vanddispensere var skræmmende.

Og selv om de fleste af disse ting ikke havde en dramatisk indvirkning på hans velbefindende, måtte jeg stadig arbejde mig igennem dem med Mack.

Mack havde ikke været udsat for ting som glatte overflader som hvalp, men med træning var han i stand til at overvinde disse frygt med tiden (bortset fra fluerne). Det faktum, at han gik i dagpleje som hvalp, gjorde det meget lettere for ham at overvinde sin frygt for mænd.

Hvorfor det er vigtigt at socialisere din hund som hvalp

Mellem det tidspunkt, hvor din hvalps øjne og ører åbner sig – omkring 2 ugers alderen – og omkring 16 ugers alderen, gennemgår din hvalp en stor udviklingsperiode.

Det, der sker i denne periode, vil have stor betydning for deres evne til senere at tilpasse sig visse situationer og føle sig trygge i nærheden af mennesker og andre dyr.

Hvalpe i denne alder er som tomme sider, der venter på at blive fyldt med vidunderlige oplevelser. De er afhængige af det, de lærer i denne periode og beslutter, hvad der er normalt og sikkert i deres liv – og hvad der bør undgås.

Hvis du har en hvalp eller får en hjem i fremtiden, bør socialisering være din største træningsprioritet, mens de er unge.

Men hvad nu, hvis jeg missede socialiseringsvinduet?

Vil du have den hårde sandhed? Du får mere arbejde foran dig, hvis du har misset det vigtige socialiseringsvindue for hvalpe.

Og værre er det, at din hund måske aldrig helt indhenter det.

Fygt dog ikke – du kan stadig gøre meget for at hjælpe din voksne hund med at lære om verden omkring den, hjælpe den med at tilpasse sig til den og blive mindre bange eller reaktiv.

Sådan socialiserer du en ældre hund

Hvis din hund gik glip af en tidlig socialisering, skal du fokusere på et par ting:

Til omgivelser

• Tag hunden med dig så mange steder som muligt, men start med de roligste og nemmeste steder først, og arbejd dig op til de mere vanskelige steder med tiden. Gør disse udflugter sjove med godbidder, træningssessioner og lege.
• Giv masser af deres yndlingsgodbidder eller stykker hundemad, hver gang din hund oplever noget nyt eller skræmmende. Gør mødet sjovt. Lav en lille dans! Ros dem, og opfør dig begejstret over det nye.
• Giv dem feedback, mens de stadig er ved at beslutte, hvad de skal mene om noget. Hvis du holder øje med din hund, vil du bemærke, at de ser på ting omkring dem og beslutter sig for, hvad de skal tænke om hver ting. Når du bemærker, at de gør dette, skal du rose dem, opføre dig glad og give dem en godbid. Ved at gøre dette fortæller du din hund, at den ikke behøver at være bange for den nye ting.

For People

• Rekruter masser af rolige frivillige til at give godbidder til din hund. Hvis din hund er bange for mennesker, kan du starte med at få en person, som din hund ikke kender, til at kaste nogle godbidder på afstand, hver gang hunden falder til ro i et sekund. Når din hundeven bliver mere fortrolig med mennesker, skal du lade én person ad gangen give godbidder direkte fra deres hånd. Til sidst kan du også vænne hunden til berøring ved at lade den frivillige give en godbid, hver gang personen rører forsigtigt ved din hund. Gør dette med så mange mennesker som muligt, én person ad gangen.
• Hvis din hund kan bide, skal du få professionel hjælp. Find en træner, der har stor erfaring med at håndtere aggression, reaktivitet og frygt; det hjælper at få anbefalinger fra andre hundeelskere om en person, der er velrespekteret, og som har miljøet og ressourcerne til at socialisere din hund sikkert. Hvis din hvalp er bange for mennesker, har du måske brug for en træningsgruppe med flere trænere, så din hund kan blive udsat for flere mennesker på en sikker måde.

Til hunde

• Tag dit kæledyr med til hundevenlige steder med masser af plads. Lad din hund se andre hunde på afstand, og beløn din hund med en godbid eller et yndlingslegetøj, hver gang den kigger på en anden hund, fokuserer på dig i nærheden af en anden hund, opfører sig roligt eller adlyder din kommando. Øv dig i lydighed, mens den anden hund er i nærheden. Fokuser mest på en struktureret “hæl”-kommando, og hold din hund i bevægelse, så den skal fokusere på dig i stedet for på andre hunde. Beløn i høj grad for lydighed under træningen.
• Øv dig i at gå tur med andre rolige hunde. Begynd at gå begge hunde forbi hinanden på afstand, mens du belønner dit kæledyr for at fokusere på dig og forblive i hælpositionen. Efterhånden som hundene bliver trygge ved hinanden, mindsker du gradvist afstanden mellem dem. Gør dette, indtil du kan gå med dem inden for få meter fra hinanden, når de går i samme retning.
• Hvis din hund ikke er aggressiv over for andre hunde, så øv dig i at hilse kort på andre rolige, velopdragne hunde. Lad hundene mødes ved at gå med dem ved siden af hinanden på afstand, indtil begge hunde er afslappede. Mindsk gradvist afstanden mellem dem over tid, og lad derefter hundene snuse kortvarigt til hinanden, mens de er rolige. Hold hilsnerne til 3 sekunder for at undgå potentielle slagsmål eller intimidering. Undgå at møde hunde, der ikke er venlige og velopdragne.

Del 2: Træning af en ældre hund i lydighed

Da Mack kom til at bo hos mig, kendte han kun 3 kommandoer. I løbet af de første 2 år, han boede hos mig, lærte han dog over 90 forskellige ord og kommandoer.

Ud af al den træning, der er nævnt i denne artikel, er lydighed den letteste at lære en ældre hund.

Lydighed kan omfatte:

• Grundlæggende lydighed
• Intermediær lydighed
• Avanceret lydighed
• Tricks
• Speciale opgaver

Hvad hvis min hund er ældre?

For det meste kan man lære en gammel hund nye tricks. Hvis din hund er meget gammel, kan du dog være begrænset af dens helbred.

Hvis din hund f.eks. har gigt, kan den sandsynligvis ikke lære at lave en baglæns salto eller et humpeltrick. Hvis den er begyndt at forfalde mentalt, kan dens evne til at lære nye ting være beskadiget, og den kan simpelthen være ude af stand til det.

Den anden side af dette er, at træning kan forbedre dens mentale sundhed og bremse dens degeneration ved at træne dens hjerne. Det afhænger dog mest af, hvor fremskreden sygdommen er, og hvor hurtigt den virker.

Når du træner en ældre hund i lydighed, skal du være tålmodig og finde ud af eventuelle fysiske begrænsninger, som de har.

Justér træningen, så den hjælper dem til at lykkes, og anerkend deres bestræbelser på at behage og forsøg på at lære.

Del 3: Adfærdsmodifikation hos en ældre hund

Er det nogensinde for sent at ændre adfærd?

Adfærd er langt nemmere at lære din hund, når den stadig er ung, fordi den endnu ikke har lært nogen dårlig, modsatrettet adfærd. Hvalpe er blanke tavler.

Din voksne hund kan dog godt lære det.

Processen med at ændre en voksen hunds adfærd vil sandsynligvis se anderledes ud end processen med en hvalp.

Sådan ændrer du adfærd hos en ældre hund

Modificering af din voksne hunds adfærd vil både indebære at slippe af med den uønskede adfærd og erstatte den dårlige adfærd med den gode adfærd, som du ønsker i stedet.

Dette indebærer så meget mere end blot at sige “Nej!” til din hund:

• Du skal afbryde den uønskede adfærd og gøre den uønskede adfærd ubehagelig for din hund. Da den uønskede adfærd ikke længere er sjov for dit kæledyr eller er blevet afbrudt, har du derefter en mulighed for at lære noget i stedet for den.
• For at adfærdsændring kan lykkes på lang sigt, skal din hund lære noget “godt” at gøre i stedet. Beløn denne vidunderlige nye adfærd, så din hund har en grund til at holde fast i denne adfærd i stedet for at vende tilbage til gamle vaner.

Del 4: Pottræning af en ældre hund

Er det nogensinde for sent at pottræne en hund?

Hvis du spørger, om det nogensinde er for sent at pottræne en hund, så har du måske at gøre med en eller flere af disse ting:

• Din hund har aldrig levet indendørs og er derfor aldrig blevet pottrænet.
• Din lille hund eller hvalp blev lært at bruge tissepuder eller papir indendørs, og nu ønsker du at genoptræne din hund til at tisse udenfor.
• Din lille hund blev lært at tisse udenfor, men du bor i en storby eller et sted med meget sne, så du vil lære den at gå på potte indenfor eller på en altan.
• Din gamle hund kan ikke længere holde sin blære længe nok til at nå udenfor, før den tisser eller bajser, eller den kan ikke længere gå ned ad din trappe for at nå ud i din gård.
• Din hund skal lære at gå på toilettet indendørs eller på falsk græs på grund af en flyrejse eller en begivenhed, hvor der kun er adgang til indendørs toiletområder.

Toilettræning af en ældre hund kan være svært og kræver ofte engagement og konsekvens fra din side – men det er bestemt muligt.

Træner en hund, der aldrig har boet indendørs

Hvis din hund aldrig har været pottetrænet, er det ikke så meget sværere at lære den som voksen end at træne en hvalp.

Sommetider kan det endda være nemmere, fordi hundens fysiske evne til at holde på blæren i længere tid er stærkere end en hvalps.

De metoder, der plejer at fungere med hvalpe, kan også fungere lige så godt for din ældre hund. Det drejer sig om:

• Katretræning
• Tethering, hvor du fastgør din hund til dig selv ved hjælp af en 6 eller 8 fods snor
• Strikse potteskemaer, kombineret med masser af opsyn og belønninger for at tisse udenfor

Mærkning og mavebånd

Er din hund en hanhund? Hvis ja, skal du måske sætte et mavebånd på ham, mens han er i huset. Et mavebånd er et stykke stof formet som en slynge, der dækker hans kønsdele.

Dette er et godt redskab at bruge, hvis din hanhund forsøger at markere genstande i dit hjem. Det kan holde dit hjem rent, mens du arbejder på at lære ham at lade være med at markere.

Det vil også forhindre din hund i at tilføre lugten af hans urin til dit hjem. (Lugten kan opmuntre den til at blive ved med at tisse eller skide der, hvilket gør fremskridt vanskelige og kan opmuntre andre hunde i huset til også at tisse der.)

Stubborn Cases and Crate Training

Hvis du ikke ser fremskridt med tøjring eller ved at følge en streng potteskema, foreslår jeg kasse-træning.

Dette plejer at fungere godt, når du træner en ældre hund til pottetræning, fordi alle hunde har et naturligt ønske om at holde et begrænset rum rent.

Hold følgende ting i tankerne, når du træner kasse:

• Giv kun din hund frihed uden for kassen, når du ved, at dens blære er tom. Det betyder typisk, at du efter 2-3 timers frihed skal sætte den tilbage i kassen, indtil det er tid til at tage den med udenfor igen.
• Hvis din hund ikke går på toilettet, når du tager den med udenfor, skal du sætte den tilbage i kassen og prøve igen om en time. Gentag dette hver time, indtil de går.
• Når du sætter din hund i kassen, skal du medbringe et interessant stykke legetøj, f.eks. et hult tyggelegetøj fyldt med hundemad og en smule jordnøddesmør (ingen xylitol).
• Når du introducerer kassen, skal du gøre den til et behageligt sted for din hvalp ved at lade døren stå åben og strø godbidder indvendigt. Udskift de godbidder, som din hund spiser i løbet af dagen, indtil hunden regelmæssigt går ind i kassen på egen hånd og leder efter godbidder.
• Når du tager din hvalp med ud for at gå på potte, skal du sige til den: “Gå på potte”, og give 4 små godbidder, 1 ad gangen, efter at hunden har gjort det. Ved at gøre dette vil du lære den at gå hurtigt på potte, når du beder den om det.
• Hvis din hund ikke lærer at give dig besked, når den skal gå, kan du lære den at ringe med en klokke for at bede om at gå udenfor.
• Forvent ikke, at din hund kan holde sin blære længere tid, end den fysisk kan. Hvis du gør det, vil du tvinge dem til at få et uheld i kassen. Efter flere uheld vil de ikke længere forsøge at holde deres blære i kassen, hvilket gør det umuligt at træne dem på den måde længere.
• De fleste sunde voksne hunde kan holde deres blære i op til 8 timer i løbet af dagen. Om natten kan en hund normalt holde den i længere tid, mens den sover. Hvalpe kan holde deres blære i forhold til deres alder i måneder plus 1 (dvs. f.eks. ca. 5 timer for en 4 måneder gammel hvalp) – op til maks. 8 timer ved 7-8 måneders alderen.
• Når du er hjemme, skal du tage din hund ud to gange så ofte som den maksimale tid, den kan holde den i. Hvis din hund kan holde det i 8 timer, så tag den ud hver 4. time. Selv om hunden kan holde sin blære i længere tid i kassen, er der større sandsynlighed for, at det lykkes, den lærer det hurtigere, og den vil være mere komfortabel, hvis den går på potte oftere.
• Rens eventuelle uheld op med en spray, der indeholder enzymer. Enzymer nedbryder urinen og afføringen på molekylært niveau og fjerner lugten fuldstændigt. Hundes næser er følsomme, og enhver tilbageværende duft vil opmuntre dem til at gå på det samme sted igen senere. Undgå ammoniakholdige sprays – de lugter af urin for en hund.

Se denne hund lære, at det er en god adfærd at gå ind i sin kasse:

Træning af en hund til at gå på toilettet udenfor

Har du nogensinde tænkt på: “Hvordan omskoler jeg min hund til at skide udenfor?” eller “Hvordan omskoler jeg min hund til at tisse udenfor?”

Hvis det er tilfældet, er du ikke alene. Det er almindelige spørgsmål.

Måske har du for nylig reddet en lille hund, eller du er flyttet til et nyt hjem med en gårdsplads. Måske er din hund begyndt at forveksle tissepuder med dit gulvtæppe.

Uanset årsagen er tiden inde til at flytte din hunds toiletvaner udenfor.

Træning af en hund til at gå på potte udenfor vil være sværere for en ældre hund, som er vant til at gå et sted indenfor. Du kan dog helt sikkert omskole den, hvis du er villig til at investere tid og kræfter.

Mens din hund bliver omskolet til at gå på potte udenfor, skal du holde den inde (kasseoptræning), når dens blære ikke er tom – eller du skal holde nøje opsyn med den.

Jeg anbefaler kasse træning, fordi selv om overvågning kan fungere, tager det kun et sekund for dig at blive distraheret, hvilket gør indespærring nemmere end overvågning.

Hold følgende i tankerne, når du omskoler en hund til at gå på potte udenfor:

• Gør hvad du kan for at forhindre ulykker indenfor. Jo flere ulykker du kan forhindre indenfor, mens du lærer din hund at tisse udenfor, jo mere vellykket vil træningen blive. At lukke dit kæledyr inde i en kasse, når dets blære ikke er tom, er den nemmeste måde at gøre dette på.
• Tag eventuelle tæpper op, hvis din hund tidligere har haft uheld på tæpper. Hvis du kan, skal du også afspærre områder med gulvtæpper. Når hunden er fuldt trænet, kan du tage tæpperne tilbage – men overvåg dit kæledyr, når det er i nærheden af dem.
• Hvis din hund ikke selv lærer at give dig besked, når den skal gå udenfor, kan du lære den at ringe med en klokke. Beløn dem, når de ringer med klokken og tisser eller skider udenfor bagefter.
• Sig til din hund, at den skal “gå på potte”, når du tager den med udenfor. Beløn med flere godbidder, en ad gangen, når de går. Opbevar dine godbidder et praktisk sted, så du husker at tage dem på vej ud.
• Når du fører din hund udenfor, skal du tage den i snor for at forhindre, at den bliver distraheret. Gå langsomt rundt med dem, og opmuntre dem til at snuse, så de bliver ved med at holde sig til deres opgave. Når hunden er fuldt trænet, kan du gå over til at lade den gå udenfor uden snor, hvis din gårdsplads er sikkert indhegnet.
• Brug en potteopmuntrende spray for at opmuntre din hund til at tisse, mens den er udenfor. Du skal blot spraye den på det område, du gerne vil have din hund til at tisse, og derefter tage hunden med over til det pågældende område i snor og lade den snuse rundt. Du kan også efterlade en lille del af hundens afføring i stedet for i det pågældende område, men brug ikke for meget – et rodet område kan få hunden til at undgå stedet.
• Vær tålmodig. Husk: Det er nyt for din hund at tisse udenfor. De forstår ikke, hvad du vil have dem til at gøre i starten, og de er afhængige af, at du skal lære dem det. Hvis de laver et uheld indenfor, og du ikke fanger dem på fersk gerning, skal du blot rydde op efter uheldet og overvåge hunden bedre i fremtiden. En skældud efter uheldet hjælper dem ikke med at lære det.

Træning af en hund til at gå på potte indenfor

Vi har talt om at omskole en hund til at gå på potte udenfor – men hvad nu hvis du skal omskole din hund til at gå på potte indenfor i hjemmet?

Mange ældre hunde har efterhånden brug for at lære at gå på potte indenfor. Nogle gange kommer en hund til et punkt, hvor den ikke længere kan navigere på din trappe til terrassen eller gå langt nok til at komme ud i baghaven. Din ældre hund kan også miste evnen til at holde på lort og tis.

Når dette sker, reagerer mange mennesker ved at skabe et område indenfor, hvor hunden kan hvile sig, være sammen med den familie, den elsker, og gå på toilettet uden at skulle gå langt.

Hvad enten din hund er blevet ældre, du ønsker at omskole din lille hund til at gå på potte indendørs, eller du har brug for, at din hund lærer det til en særlig omstændighed eller tur, er der nogle få ændringer, du måske skal foretage.

Hold følgende i tankerne, når du omskoler en hund til at gå på potte indendørs:

• Det vil være lettere for din hund at bruge et indendørs potteområde, der ligner noget udendørs, end noget, der er lavet af stof. Du kan købe engangs puder af ægte græs til engangsbrug. Eller du kan fylde kattebakker med kattegrus, træspåner eller andre materialer til udendørs brug. Til større hunde kan du lave et toiletområde ud af en stor, lavvandet plastikbakke, et stykke græsplæne eller noget kattegrus eller træspåner.
• Pissepuder er lavet af stof, så mange hunde forveksler dem med tæpper og gulvtæpper. Hvis din hund nægter at gå på potte på en tissepude, så forsøger den sandsynligvis at holde dit hjem rent. Vær tålmodig. Hvis den fortsat kæmper, kan du overveje at skifte til et andet indendørs toilet, f.eks. en rigtig græspude, en kattebakke eller falsk græs.
• Føj duft til din hunds indendørs toilet. Du kan købe en potteopmuntrende spray og sprøjte den på det område, som hunden skal tisse på, eller du kan lægge en lille portion af hundens afføring på puden.
• Hvis du vil overgå til at lade din hund gå på potte på en overflade, som den i første omgang nægtede at gå på potte på, så overgå den gradvist. Hvis du f.eks. ønsker at lære den at bruge tissepuder, skal du bruge et stykke rigtigt græs oven på en tissepude på det sted, hvor du ønsker, at hunden skal gøre sine behov. Når den vænner sig til at tisse på græsset indenfor, kan du med tiden gøre græsplænen mindre, indtil der kun er en tissepude tilbage. Du kan også dække tissepuden med jord eller græsafklip.
• Hvis din hund er større, og du ønsker at lære den at bruge toilettet på et mindre område, f.eks. en rigtig græsplæne, skal du starte med at placere flere græsplader ved siden af hinanden. Når hunden vænner sig til at gå på potte på det område, kan du med tiden gøre området mindre ved at fjerne de ekstra græsplader, en ad gangen.
• Når du ser din hund gå på potte på det rigtige sted, skal du rose dit kæledyr og give det en godbid.

Del 5: Afsluttende tanker

Så, for at opsummere denne ekspertguide til træning af en ældre hund:

Er det nogensinde for sent at begynde at træne en hund? Svaret er nej.

Hvad enten du socialiserer din ældre hund, lærer den lydighed, ændrer dens opførsel eller hjemmetræner den, så husk at være tålmodig og nyd processen.

Gjort rigtigt, er træning ikke kun til gavn for din hund, men også for dig og din husstand.

Træning vil:

• Forbedre jeres forhold til hinanden.
• Gøre din hund mere behagelig at leve sammen med.
• Lade dig inddrage den i flere områder af dit liv.
• Forbedre kommunikationen og tilliden mellem jer begge.

Husk de vandreture og rejser, som jeg drømte om at lave med min hund, Mack, før jeg adopterede ham? Tja, træningen banede vejen.

Mack er 11 år gammel og går ikke kun på vandreture uden snor med mig, men denne veltrænede seniorhund får også venner overalt, hvor vi kommer, har rejst i hele USA, er tilbedt af vores lille barn og har været en del af mange eventyr.

Selvfølgelig nyder vi de fleste dage bare at hænge ud sammen på sofaen – præcis som det skal være.