Hvilken af disse muligheder er både etisk forsvarlig og vil sandsynligvis føre til min lykke, eller er der en magisk alternativ mulighed, som jeg har overset? Jeg er ved at være ved enden af mit reb. Navn tilbageholdt

Hvis valget virkelig står mellem at forråde sine børn, at forråde sin mand og at forråde sig selv, vil jeg være tilbøjelig til at sige, at det gode for ens børn har den største moralske vægt. Jeg er klar over, at vi lever i en verden, som vurderer og rangerer seksuel tilfredsstillelse med Yelp-lignende iver. (Det står alt sammen i den klassiske New York Post-overskrift, der følger vores republikanske præsidentkandidat som en dåse bundet til en kofanger: BEDSTE SEX JEG NOGENSINDE HAR HAFT). Alligevel er der større hindringer for at gøre krav på et godt levet liv end seksuelle skuffelser. Den ene er at svigte de børn, man har skabt og været med til at opdrage. En anden er at have et følelsesmæssigt tomt forhold, der jævnligt udarter til uhøflighed eller det, der er værre.

Selvfølgelig spekulerer jeg på, om du har beskrevet dine muligheder korrekt. Dit brev giver mig ikke en sammenhængende fornemmelse af din situation. Du siger, at du generelt har et godt forhold til din mand; men du siger også, at du ikke kan kommunikere med ham om jeres forhold, og at du har mistanke om, at han ikke har dit bedste for øje. Det tyder på en giftig ægteskabsdynamik, der er drevet af vrede og bitterhed. Er dine børn helt isoleret fra det? Og vil disse problemer på hjemmefronten virkelig blive forbedret, snarere end forværret, hvis du har en udenomsægteskabelig affære, som du skal holde skjult for din mand?

Jeg spekulerer også på, hvad du egentlig ønsker af din tidligere elsker. Bare et seksuelt eventyr? Eller et tilfredsstillende forhold, hvor sex kun ville være en del af det? Og er det sandsynligt, at dette vil kompensere for det faktum, at dit forhold til din mand er dybt utilfredsstillende, igen på måder, der rækker langt ud over sex?

Du antyder, at du er tilbageholdende med at forsøge at reparere den følelsesmæssige skade, du beskriver, måske gennem rådgivning, fordi du ikke stoler på din mand, og du tror, at han ville være modstandsdygtig. Men ville det ikke være bedre at finde ud af, hvordan han ville reagere, i stedet for at spekulere? Lad os antage, at han vidste, hvad jeg ved nu. Er du sikker på, at han ikke ville have lyst til at arbejde for at gøre tingene bedre? Hvis samtalen virkelig går dårligt, vil du imidlertid vide mere klart, hvor du står. Og det vil han i øvrigt også gøre.

Vores datter er gift med en vidunderlig forsørger, som er en omsorgsfuld og medfølende far. Tidligere var han en lejlighedsvis ryger, men han var holdt op, da de giftede sig for flere år siden. Han er en ansvarlig person, der driver sin egen enkeltmandsvirksomhed. Han har en sygeforsikring for familien og en livsforsikring og en invalideforsikring for sig selv. Ved et besøg for nylig kunne jeg lugte en tydelig lugt af tobaksrøg på ham, da han steg ud af sin bil. Jeg konfronterede hverken ham eller min datter, men jeg er bekymret for, at han har udsat hele familien for en risiko i tilfælde af, at han udvikler en tobaksrelateret sygdom efter at være blevet forsikret til ikke-ryger-satser. Hvad mener De, er den mest hensigtsmæssige fremgangsmåde? Navn tilbageholdt

Spørgsmålene om rygning på livsforsikringspolicer skal besvares sandfærdigt, når man ansøger. Hvis selskabet kan bevise, at du har løjet, kan de afvise kravet eller, hvad der er mere sandsynligt, kun udbetale det beløb, som de begunstigede ville have modtaget, hvis præmierne var blevet medregnet i en rygerforsikring. Men du er ikke i strid med en almindelig forsikring – og det samme gælder for syge- og invalideforsikringer – hvis du begynder at ryge senere. (Du sætter naturligvis dit helbred på spil, hvilket udgør en mere direkte skade for din familie.)

Hvis det kom frem, at din svigersøn har bedraget sit forsikringsselskab, kunne du måske rejse spørgsmålet over for din datter og udtrykke din bekymring. Chancen for at blive opdaget, hvis han virkelig kun er en lejlighedsvis ryger, er ikke stor. Men de, der lyver over for forsikringsselskaberne, pålægger dem, der ikke gør det, en straf.