Bartenderskolen minder mig om en samtale, som jeg engang overhørte mellem en køkkenchef og en kokkeaspirant.

Køkkenchefen sagde: “Hvis du vil arbejde i mit køkken, kan du starte med at skrælle kartofler. Hvis du vælger at gå på kokkeskole først, så er det fint! Du vil bruge en masse penge på at lære madlavningsteori og teknikker, som du ikke nødvendigvis får brug for. Og når du er færdig med kokkeskolen og beder om at arbejde i mit køkken, vil du stadig starte med at skrælle kartofler!”

Det er nøjagtig det samme, som jeg har det med formelle bartenderkurser. Bortset fra, at du i stedet for at skrælle kartofler skal vaske glas, tage skraldet ud, skifte tønder og servere.

Du vil bruge en masse penge på at lære bartenderteori og teknikker, som du ikke nødvendigvis får brug for. Og i sidste ende, når du søger et bartenderjob, vil du stadig starte som bartender eller tjener.

Virkeligheden er, at bartenderarbejde læres & på jobbet. Og ingen uddannelse kan erstatte det.

En færdiguddannet i aktion

Jeg blev først introduceret til bartenderskolen, da jeg var barchef på en travl restaurant i Melbourne. Det var en hård bar at arbejde bag, og vi havde brug for et stærkt team. Det betød, at vi skulle ansætte gode medarbejdere, og da jeg var lederen, var det mit ansvar.

En dag fik jeg en pige til at komme ind på en prøvevagt. Da hun ankom, var hun selvsikker & glad, og efter en kort snak med hende syntes jeg, at hun var lovende.

Men mindre end 30 sekunder inde i vagten satte jeg spørgsmålstegn ved, om hun overhovedet havde sat sine ben bag en bar før!

Så jeg spurgte hende direkte: “Har du nogensinde arbejdet bag en bar?”

Hun sagde: “Nej, det har jeg ikke… Men jeg har taget eksamen fra en bartenderskole.”

Min introduktion til bartenderskolen

Jeg var oprigtigt overrasket. Jeg havde aldrig hørt om en bartenderskole før, og slet ikke om ‘dimittender’. Jeg havde altid antaget, at man lærte at være bartender på jobbet. Det var sådan, jeg havde lært det, og sådan havde alle andre bartendere, jeg havde arbejdet sammen med, også lært det.

Det faktum, at man ikke behøver at gå i skole, var en af grundene til, at jeg syntes, at bartenderfaget var så godt et erhverv. Man kunne begynde at tjene en indkomst med det samme.

Men her var denne pige, en bartenderskoleuddannet. Og på trods af at have gået på en, var det tydeligt, at hun ikke var forberedt. Selv uden for min bar ville hun have svært ved at finde et bartenderjob.

Uheldigvis for hende kan skolen bare ikke forberede en nybegynder på, hvordan det rent faktisk er at arbejde bag en travl bar. Det er noget, som kun erfaring kan lære dig.

Og som helst ville jeg på dette tidspunkt bare sende en forgæves prøvetid hjem. Hun var tydeligvis ikke god nok, og jeg ønskede ikke at spilde nogens tid. Men jeg var fascineret. Hun ønskede tydeligvis at blive professionel bartender (nok til at bruge en stor sum penge på en skole), så jeg følte mig forpligtet til at vise hende, hvordan man gør.

Jeg var ærlig og fortalte hende, at jeg ikke kunne give hende et job, men jeg sagde også, at hun var velkommen til at blive i et par timer og opleve, hvordan det virkelig er at arbejde bag en bar.

Hun gik med til det. Og i de næste par timer fik hun noget VIRKELIG bartendererfaring.

Den virkelighed, der ligger i formelle bartenderkurser

Jeg er en stor tilhænger af uddannelse. Efter min mening er uddannelse en af de afgørende faktorer, der adskiller dem, der lykkes i denne branche, fra dem, der ikke gør det.

Så da jeg fandt ud af, at der fandtes bartenderkurser, var jeg virkelig interesseret i dem. Hvordan kunne det ikke være nyttigt for en kommende bartender at lære teorien om alkohol og hvordan man blander drinks? For den sags skyld enhver bartender!

Så jeg begyndte at undersøge forskellige programmer, læste anmeldelser, gennemsøgte bartenderfora, og jeg talte endda med en ven, der arbejdede som underviser på en af disse skoler.

Det lader til, at det største problem med bartenderskoler er, at de overbeviser potentielle studerende om, at de lettere vil kunne blive bartender, hvis de går på en af deres skoler.

Som du sikkert ved, er en af de vanskeligheder, som kommende bartendere står over for, når de søger arbejde, at de fleste bartenderjobs kræver, at ansøgeren har erfaring. Hvis du ikke har nogen, er det svært at få et job – det er her, bartenderkurser “formodes” at hjælpe dig.

Men de hjælper slet ikke!

Barchefer lægger INGEN vægt på disse kurser, fordi det at mixe drinks i et klasseværelse er noget helt andet end at mixe drinks i en rigtig bar. Derfor fraråder de fleste arbejdende bartendere at gå på disse skoler.

De vil ikke hjælpe dig med at få et job, så hvad er pointen?

Den mest latterlige del af det hele er, at bartenderskoler ved, at de ikke kan garantere deres elever et job, og de fortæller dig det kun mod slutningen af deres kursus. Når de har taget dine penge, kan jeg tilføje…

Hvorfor hader bartendere bartenderskoler?

Der er 2 hovedårsager til, at bartendere fraråder formelle bartenderkurser, svindelskoler og arrogante kandidater.

Svindelbartenderskoler

Der findes desværre en masse svindelbartenderskoler derude. Disse skoler er ligeglade med, om du bliver bartender eller ej. De vil bare have dine penge, og de vil forsøge at overbevise dig om, at du skal gå på deres skole ved at give garantier, som de ikke kan holde.

Mere specifikt vil disse skoler garantere dig et job efter endt uddannelse, når de i virkeligheden vil skynde dig ud af døren med en liste over barer & restauranter, som du skal søge ind på. Hvad angår din jobsøgning, er du i nøjagtig den samme situation, som du var, før du gik på skolen.

De vil også forsøge at overbevise dig om, at du har brug for deres bartendercertificering for at kunne arbejde som bartender.

Det skal lige siges, at du IKKE har brug for et certifikat for at blive bartender! De er ubrugelige stykker papir, der kun angiver, at du er “færdiguddannet” fra den pågældende skole.

**Note** Dette skal ikke forveksles med et “alkoholbevidsthedsprogram” eller en “bartenderlicens”. Du har muligvis brug for en af disse, afhængigt af hvor du kommer fra.

Finalt vil de værste af disse skoler lære dig ubrugelig (og nogle gange upræcis) teori, som i sidste ende spilder din tid & penge.

Så hvis du er indstillet på at tage et bartenderkursus, skal du sørge for at lave din research først. For du vil undgå disse svindelskoler for enhver pris!

Arrogante kandidater

Den anden grund til, at bartendere fraråder en formel bartenderuddannelse, er, at de har mødt nogle kandidater, der tror, at de er fantastiske bartendere, selvom de aldrig har arbejdet bag en rigtig bar før…

Disse kandidater tror, at de ikke behøver at betale deres gæld og arbejde sig op som barback eller tjener først. Og de mener, at de bør arbejde de bedste vagter med det samme, fordi de har været på et to ugers kursus og ved, hvad vodka er!

For erfarne bartendere & ledere er denne holdning afskrækkende. Husk, at INGEN uddannelse kan lære dig, hvordan det er at arbejde bag en RIGTIG bar. Og på grund af disse arrogante kandidater antager de, at alle kandidater ikke er værd at ansætte.

Erfaring er kongen på dette område.

Så uanset hvad du gør, skal du ikke antage, at en bartenderskole vil forvandle dig til en fantastisk bartender. Forbliv ydmyg, og vær villig til at arbejde dig op.

Med alt dette sagt er bartenderkurser ikke et komplet spild af tid og penge. Faktisk er de absolut det hele værd, hvis du går af de rigtige grunde.

Fordelene & Ulemper ved bartenderskole

Hvor jeg fortsætter, vil jeg gerne påpege, at der findes lovlige bartenderskoler derude. De forsøger ikke alle sammen at stjæle dine penge, og nogle af dem vil faktisk hjælpe dig med at forberede dig på, hvordan det er at arbejde bag en bar.

Der er også nogle reelle fordele ved at få en formel bartenderuddannelse, før du træder bag baren.

For eksempel lærer du det grundlæggende om baren, hvordan man blander drinks, teorien om alkohol, et par solide cocktailopskrifter, og det kan endda give dig den selvtillid, der er nødvendig for at komme ud og begynde at lede efter arbejde.

Lad os tage et kig på nogle af fordelene & ulemperne mere detaljeret.

Pro: De er sjove & Du vil møde ligesindede

Skolen kan være en sjov og interaktiv måde at lære om bartending på. Du vil også møde en masse andre ligesindede aspirerende bartendere, som også er ivrige efter at lære om bartending!

Hvis du er en social sommerfugl, og du lærer bedre i gruppesammenhænge, kan formelle bartenderkurser være perfekte for dig.

Kon: De er dyre

Disse skoler er ikke billige. Som du vil se nedenfor, kan de koste alt mellem $400 for et 1-ugers kursus og helt op til $2000 for et 4-ugers kursus.

Pro: Du lærer en masse teori

De fleste skoler lægger vægt på teori. Selv lovlige skoler. Dette er faktisk nyttigt, fordi det er vigtigt at vide, hvad du serverer. Nogle af de ting, du lærer, er alkoholens historie, hvordan den fremstilles, og forskellen mellem spiritus & og spiritus på øverste hylde.

Con: Noget af det vil være ubrugeligt

Det er ikke al den teori, du lærer, der er nyttig, når du får et bartenderjob. Og hvis du ikke bruger det, du har lært, er det sandsynligt, at du vil glemme det. For eksempel behøver de fleste bartendere kun at lære højst 30 cocktailopskrifter (ikke 150).

Du vil heller aldrig få brug for at fortælle alkoholens historie til en jobsamtale, selv om det er interessant at lære om.

Pro: Grundlæggende øvelse i et sikkert miljø

Dette er det bedste ved formelle bartenderkurser – du får mulighed for at øve dig i at blande drinks i et sikkert miljø under opsyn af en uddannet (forhåbentlig) bartender. Du får mulighed for at øve dig i at lave cocktails, skænke fadøl, skænke alkohol, betjene kunder (andre klassekammerater) osv.

Når du ender med at stå bag baren, starter du i det mindste ikke på nul.

Kon: Ingen øvelse i virkelige omgivelser

At øve sig i sikre omgivelser er noget helt andet end at øve sig i en rigtig bar. Rigtige barer er hektiske, ting går galt, kunderne bliver vrede, og du skal lære at håndtere det hele. Bartenderskolen kan ikke forberede dig på det.

Dertil kommer, at de fleste af disse skoler ikke lader dig bruge rigtig alkohol eller rigtige ingredienser, når du øver dig i at lave drinks – det er for dyrt. I stedet vil du bruge farvet vand og skumgarniturer, så du vil ikke rigtig komme til at opleve, hvordan disse drinks smager, lugter og “føles”.

Pro: Jobhjælp efter endt uddannelse

Næsten alle skoler vil garantere dig en eller anden form for jobhjælp efter endt uddannelse. Hvis de er lovlige, kan de faktisk hjælpe dig med at finde et job.

For det meste betyder det, at de vil give dig nogle solide råd om jobsøgning, hjælpe dig med dit CV og give dig adgang til et eksklusivt online jobformidlingsforum.

OBS: Disse jobformidlingsfora svarer til det, du finder på craigslist eller seek.com.

Kon: De kan ikke garantere, at en bar vil ansætte dig

Ingen skole kan garantere, at en bar vil ansætte dig. Og de kan bestemt ikke garantere, at du vil starte som bartender. Det er op til barens ledere.

Husk også, at nogle barchefer foragter bartenderskoleuddannede. Så når de har set, at du har gået på en, vil de smide dit CV i skraldespanden uden overhovedet at overveje dig.

Hårdt, men desværre sandt.

Hvor meget koster en bartenderskole?

Det afhænger af skolen, og hvor omfattende & lang tid det specifikke kursus, du vælger at tage, er.

Online bartenderskoler er de billigste. De kan variere fra et sted mellem $50 til $250. De dyrere er mere omfattende, og de vil normalt smide i et bartenderlicensprogram også, så du ikke behøver at få det et andet sted.

Live bartenderkurser vil naturligvis være dyrere, fordi de er dyrere at drive – der er brug for en instruktør. De kan koste et sted mellem $400 til $2000.

The European Bartending School kører nogle af de mest omfattende & velkendte kurser, men de er også de dyreste – omkring de 2000 dollars. Disse kurser varer 3-4 uger og omfatter over 100 timers instruktørledet undervisning. Så selv om det er dyrt, får du meget ud af det.

ABC Bartending er en skole, der har steder rundt om i USA. Normalt kører de et 30-timers program, der koster mellem 400-500 dollars.

The New York Bartending School kører to forskellige programmer. Det ene er et “Drinks & Preparation”-kursus, der gennemgår det grundlæggende i at blande drinks – det koster 395 $ og tager 1 uge (ca. 20 timer) at gennemføre.

Det andet er et bartending/mixologikursus (som omfatter et alkoholbevidsthedsprogram – meget nyttigt), der koster 695 $ og tager 1-2 uger/40-50 timer at gennemføre.

I alle disse tilfælde får man, hvad man betaler for.

Så hvad er dine alternativer?

Hvis du synes, at prisen på bartenderkurser er for høj (jeg bebrejder dig ikke), er dit bedste alternativ erfaring på arbejdspladsen. INGEN uddannelse kan erstatte erfaring på arbejdspladsen, så hvis du ønsker at blive bartender, skal du alligevel få det.

“Men Tom, hvordan kan jeg få et bartenderjob, hvis jeg ikke har nogen erfaring? Det var jo derfor, jeg ville gå på bartenderskole i første omgang!”

Simpelt, start som bartender eller tjener i stedet for, lær det hele, og gå så videre til bartenderjobbet derfra. Det er den hurtigste & mest pålidelige måde at blive professionel bartender på.

Start som bartender eller tjener

Hvis du ingen erfaring har, er det ingen hemmelighed, at det vil være svært at finde et job som bartender. Det kan lade sig gøre, men det er usandsynligt. Så når du leder efter arbejde, skal du selvfølgelig søge stillinger som bartender, men du bør også lade potentielle arbejdsgivere vide, at du er villig (og glad) for at starte som bartender eller tjener først.

Chancerne er, at det vil være de eneste stillinger, som arbejdsgiverne vil have dig til.

Men det er ikke en dårlig ting!

Næsten alle store bartendere startede som bartender eller tjener først. Det lærer dig nogle af de grundlæggende færdigheder, som du skal bruge for at få succes som bartender senere.

Det er måske ikke så glamourøst som at være bartender, men det, du lærer, er uvurderligt.

Du lærer at arbejde hårdt i et presset miljø og at interagere med kokkene, andre bartendere, tjenere, kunder, ledere og chefen. Du lærer også bartenderterminologi, hvordan man skifter tønder, hvor lageret er, hvad lageret er, og hvordan man nedbryder & opstiller baren.

Kort sagt opbygger du et basisniveau af erfaring, som vil være uvurderlig for dig og din arbejdsgiver, når du senere hen udvikler dig til bartenderrollen. Og når du er klar, og der bliver en bartenderstilling ledig, hvem tror du så, at de vil ansætte?

Den ukendte bartenderskoleuddannede? Eller bartenderen, der har arbejdet røven ud af bukserne for dem i de sidste seks måneder, og som allerede ved, hvor alting er?

99,99999999999995% af tiden vil det være bartenderen.

Selvstudie

Supportere erfaringerne på arbejdspladsen med noget selvstudie, og du vil blive en god bartender på ingen tid.

Hvad mener jeg med selvstudium?

Helt grundlæggende alt, hvad der kan lære dig teorien om bartending, drinks, mad, kundeservice, menneskelige færdigheder, teknikker og hotelbranchen i almindelighed. Det kan være gennem læsning af bøger & blogs, ved at se YouTube-videoer eller ved at tage online-kurser.

Live træningssessioner & kurser (herunder lovlige bartenderskoler) er også en mulighed. Men ting, du kan genbesøge, er bedst.

Hvis du vælger selvstudieruten, er en solid bartenderguide (som denne) dit bedste bud.

Er bartenderskolen det værd?

Det kommer an på. Hvis du går på en skole af de rigtige grunde (dvs. for at lære at blande drinks, IKKE for at blive bartender), og hvis du ikke har noget imod at bruge pengene, er bartenderskolen fantastisk.

Du lærer de grundlæggende principper for bartending med en instruktør til at overvåge dig, og du får måske endda også dit bartendercertifikat ud af det. Desuden vil du sikkert have det sjovt og møde andre ligesindede.

På den anden side, hvis du tror, at bartenderskolen vil hjælpe dig med at få et job hurtigere og springe rollerne som barbacking eller servering over først, så glem det. Hvis det er derfor, du deltager, vil det være et komplet spild af tid og penge.

I stedet skal du gå ud derude, dele dine CV’er ud, give håndslag og blive bartender på den gammeldags måde.

Det er sådan de fleste af os bartendere alligevel er startet, og det fungerer rigtig godt.

Til sidst, hvis du vælger at tage live bartenderkurser, så husk at lave nogle grundige undersøgelser først, fordi du vil undgå de svindelagtige for enhver pris.