Sådan bruger de professionelle EQ

Nu har du en forståelse af, hvad EQ gør, og en bevidsthed om frekvensspektret, og du kan omsætte denne viden i praksis og forbedre mixene.

Jeg nævnte tidligere, at der var fire hovedmetoder, som du kan bruge EQ på:

• Fjernelse af ubehagelige elementer
• Optimering af behagelige elementer
• Få tingene til at lyde anderledes
• Skab plads i et mix

Hvor jeg undersøger disse processer nærmere, vil jeg gerne give dig nogle generelle retningslinjer for brugen af en equalizer.

De 7 bud om equalizer

1. Vær så subtil som muligt med parametriske EQ’er. Jo mindre, jo bedre. Et boost eller cut på 3 dB er et godt udgangspunkt. Den eneste undtagelse fra denne regel er, når der anvendes analogt udstyr/desks af højeste kvalitet og deres softwarereplikker. I dette tilfælde er EQ’ens farvning ønsket, og du kan dreje drejeknapperne helt til 11.
2. Forlad dig ikke på EQ til at ændre en lyd efter optagelse. Få en god lyd i optagefasen.
3. Klip, i stedet for at booste, hvor det er muligt. Boosting af frekvenser vil øge instrumentets/vokalens lydstyrke og begynde at æde headroom. Brug af cuts tvinger dig også til at være mere strategisk med EQ-bevægelser. Hvis du vil have noget til at lyde varmere, skal du cutte højderne i stedet for at booste lavderne.
4. EQ er der en grund til. EQ med et formål. Hav et lille mål, som du ønsker at opnå med hvert EQ-træk. Hvis det ikke har brug for EQ, skal du ikke bruge det for at gøre det.
6. Anvend ikke EQ i solo. Lytteren vil aldrig høre sporet i solo, så mix aldrig i solo. Et instrument, der lyder forfærdeligt i sig selv, kan lyde fantastisk i mixet.
7. Du kan være drastisk med filtre. Du skal ikke være bange for at skære alt under 200 Hz på en guitar eller skære alt over 5 kHz på en bas. Det vil give mere plads til de andre instrumenter. Hvis guitaren lyder for svag i sig selv i en anden sektion, kan du automatisere filteret for at få den nederste ende ind igen.
8. Brug mange små EQ-ændringer frem for få store. Min erfaring er, at et godt mix er kulminationen af hundrede eller flere små ændringer, ikke ti tunge ændringer.

Med disse tips er du nået det meste af vejen. Du ved nu meget mere om EQ end langt de fleste hjemmeoptagerentusiaster – og overraskende mange ingeniører, som jeg også kender.

Hold dig til disse retningslinjer, og du vil være godt på vej. Når du har mere erfaring, skal du dog ikke være bange for at afvige fra stien og eksperimentere. Alle har en anden mixingstil, og du skal udvikle dine egne holdninger og teknikker.

Her er disse fire hovedprocesser lidt mere uddybende.

De fire hovedprocesser

Fjernelse af grimme elementer

Dette er en af de vigtigste måder, hvorpå EQ bruges. Mange kalder dette for subtraktiv EQ.

Det er vigtigt at fokusere på at få en god lyd ved kilden, når man optager. Hvis du ikke kan lide lyden af en guitar, skal du flytte mikrofonen eller ændre forstærkerindstillingerne. Hvis du ikke kan lide lyden af en vokal, skal du vælge en anden mikrofon eller bede sangeren om at træde et skridt tilbage.

Trods de bedste anstrengelser vil der dog altid være elementer i en optagelse, som du ikke havde til hensigt at optage. En vedholdende ringen på en tromme. Sibilance i en vokal. En fremtrædende rumresonans.

Ved hjælp af et smalt snit kan jeg fjerne disse åbenlyse problemer i lyden. Et kirurgisk cut bør altid være smalt, hvis du er rettet mod en bestemt gruppe af frekvenser, og på grund af den smalle båndbredde kan du være lidt mere drastisk og gå efter et -5dB cut.

Sørg for at anvende disse cuts med hele mixet i og lyt efter en reduktion i bassen på grund af phasing-problemer, da anvendelse af enhver form for EQ vil forstyrre phasingen en smule.

Hvis du har svært ved at finde de problematiske frekvenser, der skal skæres, kan du prøve at bruge The Altitude Mixing Technique. Det indebærer, at du skal feje et ekstremt smalt boost op og ned i frekvensspektret, indtil du opdager frekvensområder, der springer dig i øjnene.

Du kan også fjerne større ubehagelige elementer i lyden med et subtilt, bredt cut.

Hvis en vokal lyder mudret, kan du fjerne en stor del af bassen med en -3dB low shelf. Hvis en elektrisk guitar lyder sprød, kan du tilføje et bredt cut mellem 4kHz og 6kHz. Hvis du kan høre for meget af snare-trådene på snaren, kan du anvende en -3dB high shelf.

Exaggerate Pleasing Elements

Nu, hvor du har fjernet de dårlige ting og prioriteret subtraktiv EQ, kan du bruge nogle subtile, brede boosts til at fremhæve de gode ting. Dette trin er ikke nødvendigt, og ganske ofte er cuts nok til at rense instrumentet op.

Så længe du er subtil med dine boosts, er der ingen grund til at vige tilbage for dem. Hvis du kan, skal du bruge et analogt modelling EQ-plugin til dette formål. Hvis ikke, skal du bare sørge for at bruge brede boosts på omkring 3 dB.

Hvis en vokal lyder varm, kan et subtilt boost fremhæve denne varme uden at få vokalen til at lyde for mudret. Hvis en guitar ikke skærer alt for godt igennem mixet, kan du booste den ved 2 kHz for at give den lidt mere nærvær og sprødhed.

Få tingene til at lyde anderledes

Så langt har du lært at bruge EQ som et værktøj, der kan mejslere løs på dit mix og forme en sang.

Du kan også bruge EQ som en effekt til at ændre karakteren af en lyd, der ligger lavt i mixet.

Subtile EQ-bevægelser er vigtige for de vigtigste dele af en sang – vokalen, trommerne, bassen og leadguitaren. Men baggrundsinstrumenter og overdubs, der ligger lavt i mixet, kan behandles mere kunstnerisk.

Tænk på den telefoniske vokallyd. Det er et godt eksempel på at bruge EQ som en effekt snarere end et værktøj.

Eksperimentér med drastiske filtre og boosts. Vær ikke bange for at skære store dele af en lyd væk, der ligger lavt i mixet, for at skabe mere plads til hoveddelene.

Skab plads i mixet

Du kan også bruge cuts til at skabe plads til andre instrumenter. Hvis en basguitar er fremtrædende omkring 120 Hz – du kan bruge en frekvensanalysator eller en god gammel boost-and-sweep til at finde de mest fremtrædende frekvenser – så prøv at skære kickdrummen i dette område for at give bassen lidt plads.

Når du booster et instrument eller en vokal, skal du prøve at skære de samme frekvenser i de andre spor. Hvis du forstærker vokalen ved 2 kHz og 4 kHz, skal du skære disse frekvenser i alle andre instrumenter og vokaler.

Dette kaldes frequency slotting, og det er vigtigt for at opnå adskillelse og skabe mix, der lyder fyldigt og klart i stedet for mudret og rodet.

Slutning

Du kan anvende disse teknikker på alle instrumenter eller vokaler. Eksperimentering og øvelse er nøglen til at udvikle dine ører.

Når du begynder at anvende EQ på et instrument eller en vokal, skal du spørge dig selv, hvad du forsøger at opnå.

• Hvis du forsøger at gøre en vokal mere spændende, skal du tilføje noget luft med et high shelf boost over 16kHz
• Hvis du forsøger at få en guitar til at lyde mere aggressiv, skal du starte med et 6dB boost omkring 2kHz, flyt frekvensen op og ned, indtil du finder en lyd, du kan lide, og skru derefter boostet tilbage til 3dB

I stedet for bare at ty til et EQ-diagram skal du begynde at eksperimentere med drastiske ændringer for at høre, hvad du gør, og derefter reducere boosts/nedskæringer til 3dB, når du har opnået en overdreven version af den lyd, du ønskede at opnå.

Aktionstrin

Følg disse handlingstrin for at fuldføre din forvandling til en EQ-ekspert:

1. Lad et projekt op i din foretrukne DAW. Hvis du ikke har nogen gamle projekter at åbne, kan du importere en sang fra musikbiblioteket
2. Vælg et instrument eller en vokal at fokusere på. Noget, der spiller en nøglerolle i sangen
3. Lyt til den mest højlydte del af sangen på repeat med det fulde mix ind og fokuser på den del, du har valgt. Overvej, om der er nogen ubehagelige elementer i lyden som f.eks. ringning, rumresonanser, sibilans, hårdhed, mudderighed, sprødhed, eller om den er for lys eller for basagtig
4. Skriv dine første indtryk ned
5. Tænk på frekvensområderne for de ord, du har skrevet ned. Hvis det lød sprødt, vil det være i de høje mellemtoner et sted. Hvis det lød for mudret, vil det være i de lave mellemtoner
6. Lad en equalizer op og eksperimentér med smalle og brede nedskæringer mellem -3dB og -5dB for at fjerne disse ubehagelige elementer
7. Lad en ny equalizer op, enten en parametrisk eller semi-parametrisk, og brug en bred 3dB boost for at fremhæve de(t) bedste element(er) i lyden
8. Klip de frekvenser, som du boostede i de andre instrumenter/sang med 3dB
9. Bypass alle EQ plugins og lyt til forskellen
10. Del denne vejledning med en anden ven, som du ved ville finde den nyttig – de vil elske dig for det