En guide til amperstavet (&)
I dag er det den nationale amperstavet-dag. Hvorfor er der nogen, der har dedikeret en hel dag til symbolet “&”? Det er vi ikke helt sikre på. Men det er en god undskyldning for at se på, hvordan (og hvornår) dette symbol skal bruges. Så sørg for, at din skrift er fejlfri ved at tjekke vores guide til ampersand.
Hvad er et ampersand?
Selv om du ikke har hørt ordet “ampersand” før, vil du genkende dets krøllede form. Og du kender det sandsynligvis bedre som det symbol, der bruges i stedet for konjunktionen “og”. Du har måske set det brugt i udtryk som disse:
Fish and chips = Fish & chips
Rock and roll = Rock & roll
Gin and tonic = Gin & tonic
Dette skyldes, at ampersandet oprindeligt var en ligatur (dvs, et tegn, der kombinerer to bogstaver) af “e” og “t”, som tilsammen staver det latinske ord “et” (der betyder “og”). Du kan stadig se dette i nogle versioner af “&”-symbolet.
I det væsentlige er ampersandet altså udskifteligt med ordet “og” i mindre formel skrift. Du bør dog være forsigtig med, hvornår du bruger det.
Hvornår skal man bruge ampersand
De fleste mennesker kender ampersand-symbolet, så det er usandsynligt, at det skaber forvirring. Og i uformelle tekster, f.eks. i en e-mail til en ven, kan du bruge “&” i stedet for “og”, når du vil. Hvis du tager noter i hånden, er ampersandet ligeledes en hurtig og enkel måde at skrive “og” på.
I mere formelle tekster er ampersandet dog mindre almindeligt. De eneste steder, hvor du vil se det i akademisk eller forretningsmæssig skrift, er i:
Syntes du, det er nyttigt?
Tilmeld dig vores nyhedsbrev og få skrivetips fra vores redaktører direkte i din indbakke.
- Firmanavne med et “&”-symbol (f.eks. Smith & Wesson).
- Titler på bøger eller andre udgivne værker (f.eks, & Sons af David Gilbert).
- Marketingtekster eller tekst, hvor et “&” er nødvendigt af pladsmæssige eller visuelle årsager.
- Citationer af kilder med mere end én forfatter i APA-referencer.
Selv disse kan dog variere. I MLA Handbook foreslås det f.eks. at erstatte “&” med “og”, når det forekommer i en titel. Hvis du har en sådan, bør du derfor altid tjekke din stilvejledning for at få råd om brugen af et ampersand.
Mere generelt anbefaler vi, at du kun bruger et ampersand, når du er sikker på, at det er hensigtsmæssigt. Og det vil typisk udelukke hovedtekst og titler i formelle dokumenter, såsom essays eller forretningsrapporter.
Hvad betyder “ampersand”?
Lad os endelig se på den mærkelige oprindelse af ordet “ampersand.”
Det betyder måske nu “og” i sig selv, men oprindeligt var “ampersand” en forkert udtale af udtrykket “og per se og”. Dette kan spores tilbage til dengang “&” blev behandlet som det 27. bogstav i alfabetet i 1800-tallet.
Lad os forklare. Dengang, når skolebørn reciterede alfabetet, brugte de den latinske sætning per se, når et bogstav også var et ord i sig selv. Så f.eks. blev “a” læst op som “per se a”, hvilket betyder “a i sig selv”.
I slutningen af alfabetet sagde børnene i mellemtiden “x, y, z og per se og”. Og hvis man siger “and per se and” hurtigt og ofte nok, vil det til sidst blive til noget i retning af “ampersand”.”
Så hvorfor er symbolet “&” kendt som et “ampersand”? Fordi skolebørn i det nittende århundrede skyndte sig, når de optalte alfabetet. Kort sagt: Det engelske sprog er nogle gange ret dumt.