Wikimedia Commons

Hvem er den lykkeligste mand i verden? Hvis du googler det, dukker navnet “Matthieu Ricard” op.

Matthieu Ricard, 69 år, er en tibetansk buddhistisk munk oprindeligt fra Frankrig, som er blevet kaldt “verdens lykkeligste mand.”

Det skyldes, at han deltog i en 12-årig hjerneundersøgelse om meditation og medfølelse, som blev ledet af en neurovidenskabsmand fra University of Wisconsin, Richard Davidson.

Davidson koblede Ricards hoved til 256 sensorer og fandt ud af, at når Ricard mediterede på medfølelse, var hans sind usædvanligt let.

Simple Capacity beskriver resultaterne:

Scanningerne viste, at når Ricards hjerne mediterer på medfølelse, producerer Ricards hjerne et niveau af gammabølger – dem, der er forbundet med bevidsthed, opmærksomhed, indlæring og hukommelse – “aldrig tidligere rapporteret i den neurovidenskabelige litteratur”, sagde Davidson. Scanningerne viste også overdreven aktivitet i hans hjernes venstre præfrontale cortex sammenlignet med dens højre modpart, hvilket giver ham en unormalt stor kapacitet til lykke og en reduceret tilbøjelighed til negativitet.

Ricard, der siger, at han nogle gange mediterer i hele dage uden at kede sig, indrømmer, at han generelt er en glad person (selv om han mener, at hans titel som “lykkeligste mand” er en mediedrevet overdrivelse).

Han talte med Business Insider på World Economic Forum i Davos i Schweiz. Her er hans råd til, hvordan man kan være lykkelig.

Hør op med at tænke ‘mig, mig, mig’

For Ricard er svaret på altruisme. Årsagen er, at det er udmattende og stressende at tænke på sig selv og på, hvordan man hele tiden kan gøre tingene bedre for sig selv, og det fører i sidste ende til ulykkelighed.

“Det er ikke den moralske grund,” siger Ricard. “Det er simpelthen, at mig, mig, mig, mig hele dagen lang er meget indelukket. Og det er ret elendigt, fordi man instrumentaliserer hele verden som en trussel eller som en potentiel form for interesse.”

Hvis du ønsker at være lykkelig, siger Ricard, at du bør stræbe efter at være “velvillig”, hvilket ikke kun vil få dig til at føle dig bedre tilpas, men også få andre til at holde mere af dig.

Det betyder ikke, at du skal lade andre mennesker udnytte dig, advarer Ricard, men du bør generelt stræbe efter at være venlig inden for rimelighedens grænser.

“Hvis dit sind er fyldt med velvilje, du ved, lidenskab og solidaritet … det er en meget sund sindstilstand, der er befordrende for at blomstre,” siger Ricard. “Så du selv er i en meget bedre mental tilstand. Din krop bliver sundere, sådan er det vist. Og folk vil også opfatte det som noget rart.”

Det lyder alt sammen godt i teorien, men hvordan bliver en person rent faktisk altruistisk og velvillig og lader ikke egoistiske tanker snige sig ind?

Begynd at træne dit sind, som du ville træne til at løbe et maratonløb

Ricard mener, at alle har evnen til at have et lysere sind, fordi der er et potentiale for godhed i ethvert menneske (medmindre du f.eks. er en seriemorder, og der faktisk foregår noget kemisk unormalt med din hjerne).

Men ligesom en maratonløber, der skal træne, før han eller hun kan løbe 26,2 miles, skal folk, der ønsker at være lykkeligere, træne deres sind. Ricards foretrukne måde at træne sit på er meditation:

Med mental træning kan vi altid bringe os op på et andet niveau. Det er ligesom at løbe. Hvis jeg træner, kan jeg måske løbe et maraton. Jeg bliver måske ikke olympisk mester, men der er en stor forskel på at træne og ikke træne. Så hvorfor skulle det ikke gælde for sindet? … Der er en opfattelse af, at velvilje, opmærksomhed, følelsesmæssig balance og modstandsdygtighed er færdigheder, der kan trænes. Så hvis man lægger dem alle sammen sammen, kan man sige, at lykke er en færdighed, der kan trænes.

OK, så hvordan træner man sit sind til at blive lykkeligere?

Du skal bare bruge 15 sammenhængende minutter om dagen på at tænke glade tanker

Start med at tænke glade tanker i 10 til 15 minutter om dagen, siger Ricard. Typisk når vi oplever følelser af lykke og kærlighed, er det flygtigt, og så sker der noget andet, og vi går videre til den næste tanke. Koncentrer dig i stedet om ikke at lade tankerne blive distraheret, og hold fokus på de positive følelser i det næste stykke tid.

Og hvis du laver den træning hver dag, kan du allerede to uger senere mærke positive mentale resultater. Og hvis du træner det i 50 år, som Ricard har gjort det, kan du også blive en lykkeprofessionel. Det er i øvrigt bakket op af neurovidenskabsfolk. Davidson fandt i sin undersøgelse, at selv 20 minutters daglig meditation kan gøre folk meget lykkeligere generelt.