Der er mange måder, hvorpå du kan gøre din del for at hjælpe ensomme eller socialt isolerede ældre mennesker i dit samfund. Den person, du hjælper, vil få sundhedsmæssige fordele, og du vil opdage, at du også vil få det.

Frivilligt arbejde for en organisation, der støtter ældre mennesker, er en vigtig måde at hjælpe en ensom eller socialt isoleret ældre person på. Men en simpel venlig snak eller et telefonopkald kan også gøre en stor forskel.

Det tyder på, at det at give din tid på denne måde kan være lige så værdifuldt for dig som for den person, du støtter.

Det vil sandsynligvis øge dit selvværd og din følelse af målrettethed. Og at hjælpe andre fjerner dine tanker fra dine egne problemer for en stund.

Læs om, hvordan det kan være utroligt givende at hjælpe andre.

Start en samtale

Det er ikke altid let at vide, hvem eller hvordan man skal hjælpe. En god start er simpelthen at stoppe op og tale med en ældre nabo, hvis du passerer dem på gaden.

Hvis du tror, at en ældre person måske har problemer med at høre eller har hukommelsesproblemer, så sørg for at tale tydeligt (men lad være med at råbe!).

Pause mellem sætninger og spørgsmål for at give dem mulighed for at fordøje oplysningerne. Og giv dem lidt ekstra tid til at svare – skynd dem ikke.

Byd praktisk hjælp

Kender du en ældre person, der bor alene, sjældent forlader huset, som for nylig har haft et dødsfald, har et dårligt helbred, er handicappet, har nedsat syn eller hørelse, eller som ikke synes at have nær familie i nærheden?

Spørg dem, om de har brug for hjælp til opgaver som at købe ind, sende breve, hente recepter og medicin eller gå tur med hunden.

Byd dem at ledsage dem eller give dem et lift til aktiviteter eller til læge- og hospitalsaftaler, biblioteket, frisør eller trossamfund.

Del din tid

Bliv frivillig i organisationer, der støtter ældre mennesker. Disse organisationer tilbyder ofte “venskabsordninger” for isolerede ældre og er afhængige af frivillige, der kan tage en-til-en kontakt som telefonvenner, besøgende eller chauffører eller være værter for sociale arrangementer for grupper.

Din indsats kan være så enkel som et ugentligt telefonopkald til en isoleret ældre eller strække sig til regelmæssige hjemmebesøg for at få en snak og hjælpe med indkøb osv., køre en ældre person til et socialt arrangement eller endda være vært for kaffemiddage for grupper af ældre.

Du kan finde flere oplysninger om at være ven med en ældre person hos disse organisationer:

• Age UK har et netværk af lokale Age UK-grupper over hele landet, som har mulighed for at blive enten en Active Buddy, der hjælper nogen med at blive mere fysisk aktive, en Befriender, der besøger en person, der bor alene, eller en hjælper på et dagcenter.
• Independent Age vil matche dig med en ældre person, som du så kan besøge regelmæssigt til en kop kaffe og en snak.
• Royal Voluntary Service søger frivillige, der kan hjælpe en ældre person med små opgaver, f.eks. at gøre deres indkøb og gå tur med hunden eller levere måltider.
• The Silver Line har brug for folk til at hjælpe med at bemande denne nye hjælpelinje for ældre mennesker.

Hjælp med husholdningsopgaver

Da man bliver ældre, kan det være svært at klare selv simple opgaver i hjemmet.

Ældre mennesker sætter ofte stor pris på ethvert tilbud om hjælp til grundlæggende opgaver som at tage skraldet ud, skifte pærer, sætte vinduer fast, rydde sne fra stien, sætte billeder op osv.

Del et måltid

Ældre, isolerede mennesker har ofte brug for hjælp til at lave mad til sig selv, så hvorfor ikke tage en ekstra tallerken varm hjemmelavet mad med rundt eller en frossen portion, som de kan varme op eller sætte i mikrobølgeovnen?

Selv om det er praktisk, er det en god måde at dele din tid med en nabo på.

Prøv at give måltidet i en beholder, som du ikke skal bruge tilbage – det er hårdt arbejde for jer begge at holde styr på serveringsskåle.

Her er nogle hurtige og nemme opskrifter på lækre vintervarme måltider.

Grydeklubben er et projekt, der forbinder folk, der kan lide at lave mad og gerne deler en ekstra portion af et lækkert hjemmelavet måltid med ældre naboer, der bor tæt på, og som virkelig kunne have gavn af et varmt, tilberedt måltid.

Vær opmærksom på tegn på vintersygdom

Ældre mennesker er særligt sårbare om vinteren, da det kolde vejr øger deres risiko for sygdomme som forkølelse, hoste, influenza, hjerteanfald, slagtilfælde, åndedrætsbesvær og hypotermi (et farligt fald i kropstemperaturen).

Kontroller (helst i oktober, inden vinteren sætter ind), om de har fået en gratis influenzavaccination, og hvis ikke, kan du tilbyde at lave en aftale på den praktiserende læges kontor.

Læs om tegn på alvorlig sygdom, f.eks. døsighed, sløret tale, og at personen ikke klager over at fryse, selv i et bitterkoldt rum.

Læs om måder at holde sig varm og rask.

Hvis du er bekymret, så spørg, om der er en slægtning eller en nær ven, du kan ringe til, eller ring til deres læge eller NHS 111.

Du kan også kontakte dit lokale råd eller ringe til Age UK-hjælpetelefonen på 0800 009 966.

Find ud af, hvordan du opdager og behandler hypotermi

Læs om 10 vintersygdomme, der udløses eller forværres af koldt vejr.