Af Kat Humphries
Programs Director, Harm Reduction Action Center

Midt i en opioidepidemi og med en stigende brug af injektionsmedicin i USA er det på tide, at vi begynder at diskutere hepatitis C seriøst – begyndende med et af de mest almindelige rygter, der går rundt: Du kan ikke give dig selv hepatitis C. Det er rigtigt, folkens, hepatitis C er en virus! Det betyder, at det ikke kommer fra kontakt med dit eget gamle eller tørrede blod, det kan kun gives til dig gennem blod til blod-kontakt med en anden person, der har viruset i sit blod. Det er derfor, at sprøjteadgangsprogrammer (sprøjteudveksling) er så vigtige folkesundhedsinterventioner for at forhindre spredning af hiv og hepatitis C ved at stille sterile injektionsmaterialer såsom sprøjter og andre materialer til rådighed, der er nødvendige for at omdanne gademedicin til en injicerbar, blodlignende opløsning.

Mens mange mennesker er klar over, at man ved at dele brugte sprøjter risikerer at blive smittet med blodbårne sygdomme, er det vigtigt, at vi også diskuterer, at man ved at dele injektionsmaterialer som vand, kogekoger, tourniquets, vat og andre værker også kan blive udsat for risiko. Alt, der kan komme i kontakt med dit blod, og som bliver delt, øger dine risikofaktorer. Og glem ikke – dette gælder også for deling af stoffer vådt. Hvis du bruger en sprøjte til at dele doser, skal du sørge for, at sprøjten er steril!

Men VENT – der er mere! Folk, der injicerer stoffer, er ikke de eneste, der har brug for disse oplysninger! Nogle undersøgelser tyder på, at man ved at sniffe stoffer kan risikere at få hepatitis C, hvis man deler snusematerialer. Når du sniffer stoffer, kommer stoffet direkte i kontakt med slimhinden i din næsehule. Narkotika kan få blodkar til at gå i stykker, så små mængder blod kan løbe ud på dit sugerør. Husk bare – overførsel af ALT blod kan give dig risiko for at blive udsat!

Det vigtigste er, at det er godt at kende dine personlige risikofaktorer. I USA er gennemsnitsalderen for folk, der dør af en dødelig overdosis, faldet drastisk. Folk begynder at bruge stoffer i en tidligere alder, hvilket betyder, at folk er i risiko for at få hepatitis C fra en tidligere alder. Fra 2015 til 2016 var der alene i Colorado en stigning på 33 % i antallet af nydiagnosticerede tilfælde af hepatitis C hos personer under 30 år. Hvis du bruger stoffer og deler udstyr, skal du sørge for at blive testet regelmæssigt, så du kender din status og kan prioritere din sundhed!