På det seneste har jeg fået beskeder fra folk, der har forklaret mig, hvorfor deres ven eller familiemedlem har besluttet at forlade mormonismen og LDS-kirken. De skriver med knuste hjerter og er ude af stand til at finde ord til at overbevise dem om, at de skal give det et nyt kig. Selv om der er mange grunde til, at en person kan forlade kirken, bør ingen af de følgende 5 grunde være en af dem.

1. At blive fornærmet

Kan du forestille dig, hvilken tragedie det er, at så mange mennesker bliver hjemme fra kirken, trækker sig fra aktiviteter og mange gange forlader kirken, fordi de er blevet fornærmet. Det er næsten ubegribeligt for mig, at et menneske nogensinde ville lade en anden person afholde dem fra at komme i kirke. Vi er alle blevet fornærmet. Der er mennesker derude, som ikke har nogen anelse og er uhøflige. De siger og gør ting, der kan såre dine følelser, gøre dig vred og få dig til aldrig at komme tilbage. De er uvidende i deres handlinger, og du står tilbage og tænker: “Hvorfor skulle jeg have lyst til at være sammen med denne person?” eller “Hvorfor skulle jeg have lyst til at komme i kirke med disse mennesker?” Når vi siger det … vi skal huske på, at vi har magten til at vælge, om vi vil blive fornærmet eller ej. Mange gange, hvis vi bliver fornærmet et sted, vil vi uden tvivl blive fornærmet et andet sted.

Hvis du oplever, at du ofte bliver fornærmet, så stil dig selv et ærligt spørgsmål; “Bliver jeg ofte fornærmet i andre aspekter af mit liv?” Du vil sandsynligvis opdage, at det er mennesker i almindelighed, der irriterer dig, ikke kun mormoner. Medmindre du bare lukker dig inde i dit hus og køber en golden retriever, vil du, uanset hvor du kommer hen, støde på folk, der irriterer dig. Der er underlige mennesker overalt… i alle kirker. Se denne kendsgerning som en mulighed for at være Kristus-agtig og tilgive de mennesker, der ikke er særlig søde ved dig … men forlad ikke kirken på grund af det. Det er ikke værd at fratage dine børn, dine venner og alle andre i kirken … for ikke at nævne Herren alle velsignelserne ved din tilstedeværelse i kirken på grund af en enkelt uvidende person og dit valg om at blive fornærmet.

Ingen forståelse af doktrinen

Hvis du skulle hjælpe dine børn med at bygge et træfort … ville du sandsynligvis få dem til at centralisere deres fort i nærheden af eller omkring træets stamme. Desværre er der alt for mange, der springer det grundlæggende over og går direkte hen til træets fjerneste grene for at forsøge at få et hurtigere og bedre udsyn. Grenene er svage og uetablerede, og hvis man lægger for meget vægt på dem, kan det resultere i et grimt fald. Bare fordi du ikke forstår noget lige nu, betyder det ikke, at det ikke er sandt. Folk hører om et obskurt citat her eller der og hopper fra skibet. Hvis du hører noget, der virker mærkeligt, så spørg dig selv; “er det virkelig det?” Er der en mulighed for, at det bare virker mærkeligt, fordi du ikke har hørt det før? Det ligger i vores menneskelige natur at vige tilbage for ting, vi aldrig har hørt før. Lad bare ikke din første reaktion på noget, du hører for første gang, overskygge de mange gange, som Helligånden tidligere har bekræftet sandheden for dig.

Mennesker glemmer hurtigt, hvor logisk det er, at genoprettelsen fandt sted, og hvor ulogisk det er, at en person som Joseph Smith kunne have fundet på det hele på egen hånd. De glemmer deres fundament og ignorerer evangeliets overbygning for at fokusere på nogle få udsagn, som ikke er blevet forklaret eller forstået fuldt ud. “Gud har aldrig fordømt nogen for at tro for meget”, forklarer Joseph Smith. “Men han fordømte folk for vantro.” (TPJS)

Kan du huske den sidste gang, du havde en fysisk lidelse, og du brugte hele natten på Google for at forsøge at diagnosticere dig selv. Inderst inde leder du efter en eller anden form for forskning, der giver dig trøst og får din frygt til at hvile … men jo mere du forsker, jo værre føler du dig. Der er gode chancer for, at din fysiske diagnose er langt ude i hampen. Bare spørg en hvilken som helst læge, hvordan de har det med Google. Mange gange er det sådan, at jo længere tid du bruger på Google, jo længere væk fra sandheden er du, når du forsker i mormonisme. Desværre er de vrede menneskers stemmer meget højere end de glade og tilfredse menneskers stemmer.

Vi lever i informationsalderen. Du kan få fat i næsten alle de oplysninger, du ønsker. Kirken er en åben bog. Jeg hører folk, der forlader Kirken, fordi de hører en “doktrin” (som sandsynligvis ikke engang er en doktrin), som man talte om for længe siden. Fordi de først lige har fundet ud af det, går de ud fra, at Kirken har løjet for dem eller forsøgt at “dække over” det, de nu har fået at vide. Det kunne ikke være længere fra sandheden. Alle de ting, der “kommer frem”, er ting, som Kirken selv har offentliggjort. Det står lige der i Kirkens publikationer. Hvis Kirken ønskede at “dække over”, ville de ikke have trykt det. Bare fordi noget ikke bliver fremhævet i vores daglige undervisning, betyder det ikke, at nogen forsøger at skjule det for dig. Vi har måske bare ikke nok information om emnet, og det bliver derfor nedtonet for at mindske forvirringen. Folk glemmer, at genoprettelsen ikke er komplet. Vi er midt i den! Bare hold ud, og tingene vil blive afsløret.

Det er bare for svært

3 timers kirke? Indkaldelser? Møder? At holde sabbatsdagen hellig? Tiendebetaling? Visdommens ord? 2-årig mission? Dette er blot nogle få af de ting, der får folk til at forlade kirken. Kirken er i konflikt med nogle ting, som folk ønsker at gøre, og det irriterer … ikke sandt? Så hvorfor ikke søge på internettet efter noget, der på en eller anden måde vil gøre kirken ikke sand. Så behøver jeg ikke at gøre alle de ting … ikke sandt? Hør her… det er svært at være mormon. Det er ikke meningen, at det skal være let. Det var heller ikke let at være en tidlig kristen, at gå rundt og tegne fisk i sandet, fordi man var bange for sit liv. Der er en masse krav og en masse opfattede begrænsninger. Joseph Smith sagde, at “en religion, der ikke kræver, at man ofrer alle ting, har aldrig tilstrækkelig kraft til at frembringe den tro, der er nødvendig for liv og frelse”.

I de sidste to år har jeg undervist på seminariet tidligt om morgenen. Det betyder, at jeg står op kl. 4.30 om morgenen og er forberedt og klar til at give en lektion til mere end 30 teenagere. Derefter arbejder jeg hele dagen, fordi jeg ikke får nogen økonomisk kompensation for min tjeneste i kirken. Jeg kommer hjem så hurtigt jeg kan for at tilbringe tid med min familie, og så skal jeg gøre mig klar til endnu en lektion og stå tidligt op næste dag. Lørdag er nogle gange fri, men så er det af sted til kirke om søndagen. Det er hårdt … men hvad skulle jeg ellers bruge min tid på!

Jeg har tænkt længe og grundigt over det. Hvad er alternativet til alle de ting, jeg har nævnt ovenfor. Hvis jeg ikke gik i kirke i 3 timer om søndagen, hvad ville jeg så lave? Tja … jeg kunne gå til en fodboldkamp. Ville det gøre mig lykkeligere? Hvis jeg ikke har et kald…hvor finder jeg så mange muligheder for at tjene andre? At tjene andre er universelt anerkendt af læger og psykologer som værende godt for dit helbred og en forløber for lykke. Så kan kald vel ikke være en dårlig ting? Overholdelse af sabbatsdagen? “Men det er min eneste fridag”, vil du måske sige. Hvad er bedre end at bruge denne dag på at tilbringe tid sammen med familien og slappe af? Vil du gerne være 10 % rigere og ikke betale tiende? Du ville sikkert bruge de penge på noget useriøst alligevel, som 98 % af amerikanerne alligevel gør. (Der er undersøgelser af folks forbrugsvaner, der bakker det op) Hvorfor ikke donere til en værdig sag som kirken? “Visdommens ord forhindrer mig i at have det sjovt!” Virkelig? Behøver jeg overhovedet at komme ind på dette? En mission? Hvor ville jeg være uden det? (Mig personligt) Oven i alt dette… hvis du vil tro på Bibelen eller være kristen, så kræver det, at du går i kirke, holder sabbatten hellig, betaler tiende, behandler din krop som et tempel for Gud og er missionær! Så selv hvis du ville forlade LDS-kirken, har du stadig en forpligtelse til at gøre disse ting, hvis du vil være en bibeltro kristen!

Som det afrikanske ordsprog siger: “Glat hav gør ikke dygtige sømænd”. Hvis du inderst inde forlader os, fordi det er for svært, så forestil dig, hvor svært det må have været for de første kristne at holde fast i troen i deres tid.

Antimormon-litteratur

For mig er meget af den antimormonske litteratur, der dukker op, i virkeligheden mere bevis for, at kirken er sand. Jeg har været taknemmelig for meget af den, fordi den har fået mig til at reflektere over spørgsmål, som jeg ikke tidligere havde overvejet. Jeg er endda blevet venner med de mennesker, der bringer det op til diskussion. Det er i orden at være venner med folk, der er uenige med dig. Der er ingen grund til, at vi ikke kan respektere folks meninger og stadig være venner.

Men det, du er nødt til at indse, er, at ingen anti-mormon litteratur er upartisk. Det er derfor, den kaldes “anti”. På samme måde får du nok heller ikke en uvildig mening fra en troende mormon. Kristus gennemgik den samme undersøgelse. Det anti, der blev offentliggjort om ham, ville få selv den mest trofaste Kristi tilhænger til at sætte spørgsmålstegn ved sin kristendom. Men vi giver det ikke meget opmærksomhed, fordi vi ved, at det blev skrevet af hans fjender.

Hvis du bliver præsenteret for anti-mormonsk litteratur, så er det kun rimeligt, at du undersøger begge sider lige meget og ihærdigt. Når jeg støder på noget “mærkeligt”, så undersøger jeg det og sætter mig så på det. Jeg tænker over det. Jeg antager ikke noget, og jeg drager ikke forhastede konklusioner. Jeg træffer ikke en forhastet beslutning om sagen. Jeg overvejer alle de ting, som jeg i øjeblikket accepterer og tror på, og spørger derefter mig selv, hvorfor jeg ikke ville være villig til at tro på det pågældende emne.

For eksempel oversatte Joseph Smith Mormons Bog ved hjælp af en Urim og Thummim og en seersten. Det er almindeligt kendt og accepteret. Så forsøger nogen ud af det blå at få Joseph Smith til at fremstå som et misfoster ved at male et billede af ham, hvor han begraver sit hoved i en “magisk hat”. En seersten eller Urim og Thummim er omtalt i 2. Mosebog 28:30, 1. Samuel 28:6, 4. Mosebog 27:18-21, Ezra 2:63, Neh. 7:65, 2. Mosebog 28:30, 3. Mosebog 8:8 og i Åbenbaringen 2:17. Den hebraiske translitteration af navnene Urim og Thummim svarer til henholdsvis “lys” og “fuldkommenheder”. Så tænk over det. Hvis du oversætter om dagen ved hjælp af en sten, der afgiver lys, hvorfor så ikke sætte dit ansigt i en hat for at skabe mørke, hvor lyset kan skinne! Ville det lyde mindre mærkeligt eller mere acceptabelt, hvis han brugte et tæppe over hovedet i stedet for en hat?

Dette er bare et af de mange klassiske eksempler på noget, der bare skal gennemtænkes og ikke overdrives. I vore dage siger vi: “Lad være med at gøre et bjerg ud af en muldvarpeskuddet”. Men Kristus sagde det bedre. Lad være med at “hæmme en myg og sluge en kamel.”

Synden

Mange gange fører synden folk til en eller flere af de ting, der er nævnt ovenfor. Selv om vi ikke ønsker at erkende det, er synd en stor ting for mennesker. Vores ånder erklærer krig mod vores kød, når vi synder. Vi har det fysisk dårligt, når vi gør dårlige ting, fordi det lys, der er i os, er blevet formindsket. Virkningerne af synd kan føre os i en af to retninger. Den kan ydmyge os til omvendelse, eller den kan ophidse os til vrede, frustration og irritabilitet. Hvis en person ikke er villig til at omvende sig, er den naturlige tilbøjelighed til at bevise, at Gud ikke er virkelig eller at hans kirke ikke er sand. Derfor er man sluppet fri, og man behøver ikke længere at have det dårligt. Skyldfølelse er til stede … og den skal fjernes. Enten fjerner du de bud, der gjorde det til en synd, eller også beder du Kristus om at fjerne synden. Hvis du er for flov eller stolt til at indrømme dine fejltagelser, så bliver de fire ovenstående punkter attraktive veje ud af kirken og dermed væk fra skyldfølelsen. Det er svært at omvende sig, så det kan virke lettere at retfærdiggøre, at Kirken er falsk, og finde en kirke eller en livsstil, der ikke stiller dig til ansvar for dine handlinger.

Jeg elsker LDS-kirken. Jeg har ikke fundet noget, der giver mere mening. Jeg synder, jeg ser antimormonsk litteratur, arbejdet er hårdt nogle gange, jeg forstår ikke hver eneste ting, der er kommet ud af hver eneste kirkeleders mund, og jeg er blevet fornærmet en gang eller to … men de ting, jeg ved … jeg ved det … og det er derfor, jeg bliver ved med at komme tilbage.