Disse billeder af Trumps hilsen sammenlignet med tidligere præsidenter viser, hvor forkert de alle gør det
Der var engang, at hilsner fra præsidenten ikke engang var noget, der fandtes. Det ændrede sig i 1980’erne med præsident Ronald Reagan, og siden da ser det ud til, at hver præsident har haft en akavet fejl, mens han afleverede en. Hvis du har brug for beviser, skal du blot kigge på disse billeder af præsident Donald Trump, der hilser sammenlignet med tidligere præsidenter.
Undervejs vil du bemærke noget: Teknisk set hilser alle præsidenterne forkert på militærpersonale.
Som alle præsidenter siden Reagan gør Trump rutinemæssigt honnør for militærpersoner, hvad enten det er, mens han stiger på eller af Marine One – præsidenthelikopteren – eller mens han anerkender paraderende officerer, som præsidenten gjorde under sin indsættelse.
Men der er en grund til, at ordene “siden Reagan” er værd at bemærke. Mange historiske beretninger om, hvornår det blev almindeligt for præsidenter at hilse på militærpersoner – og hvorfor – fører denne praksis tilbage til præsident Reagan. Disse beretninger er også stort set alle enige om én ting: Præsident Reagan har stort set fundet på det hele.
Alene af den grund er hilsnerne (meget lavmælt) en tabubelagt ting at gøre. Ligesom, seriøst.
I december 2008 beskrev Reuters-kronikør David Alexander emnet for præsidenthilsner som en “tornet debat”. Et år senere skrev redaktør Carey Winfrey fra Smithsonian Magazine – en tidligere løjtnant i marinekorpset – i New York Times om, hvordan hilsner fra præsidenten havde været “modstridende” for ham i et stykke tid.
Til at begynde med beskrev Winfrey, hvordan instruktører i marinekorpset fortalte ham, at “man aldrig gør honnør uden et dække”, eller en hat. Så ifølge den logik er den almindelige hilsen, som du ser fra præsident Trump, uregelmæssig.
Præsidenternes hilsen er også blevet kritiseret for at være en gestus, der “repræsenterer en overdrivelse af præsidentens militære rolle”. Men Trump specifikt er blevet beskyldt for en anden overdrivelse, når det kommer til hilsner.
Hvis der var én fælles kritik fra dem, der var skeptiske over for præsidentens nylige rejse for at møde den nordkoreanske leder Kim Jong-un, var det en bekymring for, at topmødet ville legitimere Kim, og at billeder fra mødet ville tjene som et effektivt propagandaværktøj. Det er sandt nok, at de nordkoreanske statsmedier faktisk sendte billeder af Trump og Kim, hvilket egentlig ikke er nogen overraskelse. Det, der er en overraskelse, er det faktum, at et af disse billeder viser Trump, der hilser på en nordkoreansk general.
Og selv om nordkoreanske medier har ry for at manipulere med optagelser, virker netop denne video autentisk og i hvert fald ikke det bedste look for præsidenten.
Hvis der er én person, der var klar over, at hilsnerne er en uregelmæssighed, så er det manden, der selv startede tendensen: Præsident Reagan. Under en tale foran militærmedlemmer i Island i 1986 forklarede Reagan – selv tidligere medlem af hærens reserver – hvorfor han bøjede reglerne for honnør. Han sagde,
Jeg kender alle reglerne om ikke at gøre honnør i civilt tøj og så videre, og hvornår man bør eller ikke bør gøre honnør. Men da jeg så fik dette job, og jeg ville nærme mig Air Force One eller Marine One, og disse marinesoldater ville komme til en hilsen, og jeg – vel vidende, at jeg er i civilt tøj – ville jeg nikke og sige goddag og tro, at de kunne slippe hånden, og det ville de ikke. De stod bare der.
Reagan sagde derefter, at han nåede frem til en løsning: “Øh, kan jeg ikke bare gøre det, hvis jeg vil?”
Så jeg sagde til kommandanten – jeg sagde: “Hør, jeg kender alle reglerne om at gøre honnør i civilt tøj og alt det der, men hvis jeg er øverstkommanderende, burde der være en bestemmelse, der tillader mig at gengælde en hilsen. Og jeg hørte nogle kloge ord. Han sagde: “Jeg tror, at hvis du gjorde det, ville ingen sige noget. Så hvis du ser mig i fjernsynet, og jeg gør honnør, så ved du, at jeg har fået bemyndigelse til det nu, og jeg gør det med glæde.
Resten var historie derfra. Præsidenthilsenen gik fra at være tilsyneladende ikke-eksisterende til noget, som præsidenterne er nødt til at gøre, selv om man kan argumentere for, at de ikke burde gøre det.
Reagan mente endda, at det var så vigtigt, at Time Magazine har en beretning om, hvordan den tidligere præsident lærte præsident Bill Clinton at hilse, inden sidstnævnte tiltrådte i 1993.
Og alligevel kan man vædde med, at da Reagans efterfølger – hans vicepræsident George H.W. Bush – tiltrådte, holdt den ældre Bush fast i den nye tradition med at gengælde militærhilsnerne. Selv efter at de har forladt Det Hvide Hus, returnerer tidligere præsidenter hilsner.
Fotoet nedenfor viser for eksempel Bush Sr. hilse, mens han passerer forbi en soldat den dag, præsident Obama blev indsat.
Tag nu alt dette, og tænk på en af de mest trivielle “kontroverser” i præsident Barack Obamas embedsperiode, hans “latte salut”.
I 2014 lagde Obamas Hvide Hus en video på Instagram af præsidenten, der hilser på to militærpersoner efter at være hoppet af Marine One med en kop kaffe i hånden.
Det blev kritiseret som “respektløst” af folk som Fox News’ Karl Rove, en tidligere rådgiver for præsident George W. Bush.
“Hør, han ved, at der vil være to marinesoldater i bunden af Marine One, når han stiger af,” sagde Rove dengang til Sean Hannity, “og tanken om, at jeg bare vil spadsere derud med min chai te, og give dem den gamle … du ved, det er ikke en latte hilsen, det er en chai hilsen, fordi han drikker chai te, men jeg mener, hvor respektløst var det ikke?”
I mellemtiden bemærkede andre det indlysende: Præsidenthilsenen er teknisk set en opdigtet ting i første omgang.
Så uanset om det er Trump, der hylder uden hat, Obama, der hylder med en kaffekop, eller Bush, der klodset hylder med sin hund i hånden, skal du bare huske én ting. De ville nok alle sammen ikke hilse alligevel, hvis det ikke var for Ronald Reagan, der var en sand trendsætter.