Når din familie planlægger og forbereder den kommende forårshave, er der en praktisk aktivitet, som I kan lave sammen lige nu: vermicomposting!

Skabelse af dit eget ormehabitat for børn er en af de bedste måder at lære de unge om simpel bæredygtighed i hjemmet. Denne sjove aktivitet indeholder også lektioner om miljøansvar, videnskab, fødevareproduktion og dyrepleje.

Det bedste af det hele er måske, at denne proces er en gratis, sund og skærmløs aktivitet for børnene – noget, som forældre altid er på udkig efter. Og hvis du er bekymret for rodet, skal du ikke være det. At starte en ormefarm er en af de mange komposteringsaktiviteter for børn, der kan udføres i køkkenet, i en kælder eller endda udenfor. Så lad os komme i gang!

Først om ormene og hvorfor

Hvor du samler dine forsyninger, skal du tale med dine børn om, hvorfor orme er vigtige for jordens sundhed. Cornell University har nogle gode ressourcer om disse små nedbryderes verden af orme.

Vormorme kan gøre alle disse fantastiske ting:

• Vormormene lufter jorden.

• De spiser madaffald og haveaffald, som ellers ville tage meget længere tid om at blive nedbrudt på en losseplads.

• Vormene erstatter de næringsstoffer, der bliver taget ud af jorden, når der dyrkes urter og grøntsager.

• Disse dyr efterlader afkast, af forskerne kærligt kendt som ormehuller, som forbedrer jordens tekstur og gødningskraft.

• Når dine kæledyr vokser ud af din ormefarm og kommer med i haven, stimulerer de også rodvæksten til stærkere og sundere grøntsager, urter og blomster.

Din familie kan sammen undersøge, hvordan nedbrydere forvandler madaffald og organisk kompost til mere næringsrig jord end dens ugødede modstykke. De små kan starte med en bog som Deep Down Underground eller Compost Stew, og du kan opfordre de større børn til at opstille hypoteser om, hvad de kan se, når de samler og plejer deres lille økosystem med hvirvelløse dyr. Skriv alles forudsigelser ned.

Gå i gang med arbejdet

Nu er det tid til at samle dine forsyninger.

Hvad I får brug for:

• En klar 2-liters flaske eller en halv gallon glaskrukke med låg (for at skabe et endnu større ormehabitat for børn, kan du bruge en uigennemsigtig opbevaringsbakke)

• Sort oghvidt avispapir

• Klar jord fra gården eller haven

• En sprayflaske med ledningsvand

• En spade eller skovl

• Vorme

Er du klar til at komme i gang? Få børnene til at rive avisen i små stykker. Sprøjt avisen med vand for at fugte den, og læg et lag på 1 tomme af det fugtige, makulerede papir i bunden af beholderen.

Dernæst skal du lægge et lag jord i.

Så skal du tilføje endnu et lag vådt, makuleret papir. Fortsæt med at skifte lag af strøelse og jord, indtil beholderen er tre fjerdedele fuld. Til sidst skal du bede børnene bruge skovlen til at grave nogle røde orme op og tilføje dem til deres nye levested. Hvis du ikke har en stor baghave, kan du spørge en nabo eller en lokal park, om du kan grave et lille hul i deres blomsterbed. Eller gå en tur i skoven og se, hvad du finder under en træstamme!

Sæt en foderkalender op, så ormene aldrig bliver forsømt. Et godt ormmåltid kan omfatte æggeskaller, frugtskaller, kaffegrums, græsafklip eller gammelt brød. En orm kan spise halvdelen af sin vægt om dagen, skriver Squirm Firm, så sørg for, at dine børns nye små venner får masser af køkkenkompost.

I forbindelse med fodringstidspunktet (eller ved folkefodring), kan du sætte gang i en diskussion ved at spørge, hvor elementerne i måltidet ender i sidste ende vil ende. Hvis børnene har brug for hjælp til at følge det mentale næringsspor, kan du minde dem om, at ormenes produktion producerer gødning til planter, som i sidste ende kan finde vej tilbage til dit køkkenbord.

Den slyngede ventetid

Den sidste ting, din ormefarm har brug for, er et mørkt, roligt sted og tid til at arbejde. Nogle ormekompostere vikler et sort stykke byggepapir rundt om deres flaske eller krukke for at holde lyset ude. Andre gemmer deres ormefarm i kælderen og lader den være i fred, så den kan gøre sit arbejde. Selv om det er sandt, at orme hader skarpt lys, vil dine små ormepassere gerne vide, hvad der foregår derinde. Observation er en del af videnskaben, og det skader dem ikke at udsætte dine snurretæer for lys af og til for at se til dem. Lad børnene (forsigtigt!) vende jorden med en spade eller en gammel ske hver anden uge.

Det første, som børnene vil bemærke, er, at lagene blandes sammen inden for den første dag eller to. Hvad observerer dine unge forskere ellers? Kan de se afstøbningerne? Få dem til at genbesøge de spørgsmål, de skrev ned i den indledende fase af dette eksperiment.

Når du er klar til at gøde din have, kan du overveje at plante nogle urter og grøntsager uden din vermicompost-blanding for at sammenligne. Igen, her er en god måde for børn at lære den videnskabelige proces på. Få dem til at opstille hypoteser: Hvordan vil de planter, der er gødet med vermicompost, se ud ved høst sammenlignet med de planter, der ikke er gødet?

Fjord og orme er en del af livets cyklus. Børn har naturligvis været tiltrukket af jordens vrikkende hjælpere i generationer. Dyrk denne fascination, samtidig med at du lærer om enkel bæredygtighed i hjemmet med din egen ormefarm. Når du har gjort det, kan du sende billeder for at inspirere andre familier ved at tweete @TomsofMaine.