Diversitet er en af de største styrker i skolerne i dag. At have elever med forskellige baggrunde fremmer meningsfulde sociale og kulturelle udvekslinger for eleverne, hvilket kan berige dem både nu og i årene fremover.

For at sikre, at eleverne forstår hinandens forskelligheder som gaver, er det imidlertid vigtigt at indarbejde tolerance i jeres daglige aktiviteter. Her er hvordan du kan skabe et mere åbent klasseværelsesmiljø med elever med forskellige baggrunde.

Sådan fremmer du multikulturel forståelse

Selv om du kan indarbejde tolerance i lektionsplanerne, er det afgørende for at fremme interkulturel kommunikation, at du viser en tolerant adfærd. Elever med forskellige baggrunde har forskellige forhold til deres kulturer, familier og samfund. Lærerne er ansvarlige for at forstå nuancerne i disse forskelle og skabe et læringsmiljø, der støtter alle elever, forklarer Jill F. Keith i Tribal College Journal of American Indian Higher Education.

“Lærerne påvirker elevernes læring – og deres effekt kan være positiv ved at skabe et samarbejdsorienteret, multikulturelt læringsmiljø, eller negativ ved at anvende få undervisningsmetoder og undlade at indarbejde de nødvendige værktøjer, der tager højde for forskellige læringsstile og elever.”

Keith taler specifikt om indianske elevers erfaringer, men hendes idéer kan gælde for elever med enhver og alle multikulturelle baggrunde.

Fremme multikulturel forståelse betyder, at lærerne også har noget arbejde bag kulisserne at gøre. Lærerne kan have medfødte fordomme, der er kulturelt og socialt forstærket, og disse mønstre kan være svære at bryde, siger Kathy Deady fra TeachAway. Hvis du erkender, hvordan du interagerer med mennesker med forskellig baggrund, kan du sikre, at du har det, der skal til for at opbygge meningsfulde relationer med elevfamilier.

Det vil til gengæld åbne en kommunikationslinje mellem dig og dine elevers familier, så du kan være en fortaler, når der er behov for det.

Multikulturel forståelse er dog ikke kun vigtig for at opbygge stærke relationer med familierne. Det handler også om at hjælpe eleverne med at få succes, forklarer underviser og forfatter Dr. Farooq Wasil. “Lærernes ubetingede positive respekt for alle elever gennem støtte og tillid er eksponentielt forbundet med et højt elevengagement, da eleverne føler en følelse af tilhørsforhold og værdi i klasseværelset,” skriver han.

Når eleverne føler, at de er vigtige, føler de, at de hører til der, hvor de er. En følelse af tilhørsforhold gør eleverne trygge og giver dem mulighed for at lære i et sikkert og støttende miljø, som de har brug for for at trives.

Deling af historier for at reducere frygt og opbygge tillid

Hjælp eleverne til at forstå skønheden i deres forskelligheder kan reducere hadefuld retorik og øge accepten. Forståelse og viden er kernen i dette skift. Derfor er det så vigtigt at lade eleverne dele deres historier og lære andre om deres livserfaringer og kulturer, siger uddannelsesforfatter Brianna Flavin.

“Intet er så stærkt som at høre andre menneskers historier. Mange fordomme begynder i antagelser. Så uanset hvor meget erfaring du har haft, kan det at lade folk fortælle deres historier og lytte til dem vise dine elever, at alle fortjener respekt,” skriver hun.

Dette kan gøre elever med forskellige baggrunde mere selvbevidste om deres egne unikke træk og hjælpe dem til at se deres forskelle som fordele.

En enkel måde at hjælpe eleverne med at blive mere fortrolige med hinandens forskelle er at være vært for en delings- og introduktionssession tidligt på året. Eleverne bør tale om, hvor de kommer fra, hvilke ting de kan lide, og hvad deres forældre og familier laver. Disse introduktioner kan gentages, når nye elever kommer ind i klassen. Under sessionerne kan lærere og elever stille spørgsmål om ting, der er ukendte, siger Andrea Pesce fra Busy Teacher. Nogen kan måske opfattes som skræmmende, men at bringe dem frem i lyset kan være med til at mindske denne frygt og skabe mere plads til accept.

Det sprog, du bruger i klasseværelset, kan informere elevernes perspektiv på dem omkring dem. Ved blot at ændre et par ord, når man beskriver folk, kan man fremme forståelse og empati. I stedet for at sige “Stephanie er handicappet” kan du f.eks. sige “Stephanie bruger en kørestol” for at angive, at hendes identitet er adskilt fra handicappet.

Bygning af positiv adfærd og forståelse

Børn skal udsættes for mangfoldighed fra en ung alder for at kunne omfavne forskelligheder i stedet for at frygte dem. Professor Maurice J. Elias forklarer, at de frygtbaserede reaktioner, som meget små børn kan opleve, er “udviklingsmæssigt normative og tilpasningsdygtige”. Ved at reducere følelsen af ukendthed og trussel i forbindelse med mennesker, der er meget forskellige fra dem, kan lærere gøre deres del for at opbygge tillid og meningsfulde forbindelser.

Elias deler en lektionsplan, der indebærer at fortælle en historie om en ny dreng fra et andet sted, der bliver mobbet i skolen. Eleverne bliver bedt om at tænke over, hvorfor drengen er anderledes, hvorfor han blev gjort grin med, og hvordan en elev på hans skole kunne få ham til at føle sig mere velkommen. Derefter spørger Elias eleverne, hvordan de kunne være mere accepterende over for Elias, og hvilken adfærd der kan gøre ham ubehagelig. Slutresultatet er, at eleverne bliver bedt om at overveje, hvordan de kan praktisere venlighed i det virkelige liv på skolerne.

En anden idé er at fremme diskussionen omkring samtaler, som du hører børnene føre.

“Brug børnenes ord til at danne ramme for klassens diskussioner”, foreslår småbørnspædagog Dana Bentley. Du kan f.eks. sige: “Jeg kan huske, at Emma sagde, at piger også var stormtropper. Hvad synes I alle sammen?” Hvis du bruger elevernes ord som springende punkt for en diskussion, er det med til at validere deres følelser og tanker, hvilket gør samtalen mere meningsfuld.

Ideer til flere kulturelle diskussioner kan du finde på bloggen All ESL. Disse aktiviteter vækker undren og nysgerrighed om forskellige kulturer. Deling af oplysninger om forskellige fødevarer, byer og samfund kan udløse kulturelle udvekslinger.

Begivenheder og aktiviteter i klasseværelset

Den kan også nedbryde fordomme og had ved at afholde en enhed, der inviterer folk med forskellige baggrunde til at tale i klassen. Som Matthew Lynch, Ed.D. på The Edvocate skriver: “At byde gæstetalere velkommen i klassen, der kommer fra forskellige baggrunde og alle har ydet et positivt bidrag til vigtige områder, kan også være med til at fjerne eventuelle forudfattede forestillinger, som eleverne måtte have om den relative kompetence og værdi af mennesker fra forskellige kulturer.”

Han tilføjer, at dette kan være med til at menneskeliggøre forskellige typer mennesker, som eleverne ikke har haft mulighed for at møde.

På samme måde kan afholdelse af kulturdage give eleverne en chance for at opleve nye sprog, madvarer og musik. En nem begyndelse til globale fødevarestudier kunne være at introducere eleverne til forskellige typer brød, der spises rundt om i verden, siger tidligere lærer Tania K. Cowling. Derefter kan du invitere forældrene til at deltage i en globalt påvirket potluck-frokost. Eleverne skal medbringe en ret, der repræsenterer deres kulturarv, og hver person skal fortælle om sin ret og om, hvordan den er lavet. Opskrifterne kan samles i en kogebog, som eleverne kan tage med hjem.

Kogebogen kan også gemmes på en hylde i jeres multikulturelle bibliotek. At have et bibliotek med forskellige ressourcer og ideer fra hele verden er en god måde at støtte elevernes nysgerrighed over for andre kulturer på. “For eksempel kan en naturvidenskabsbog skrevet af en latinamerikansk forfatter vise eleverne, at mennesker fra forskellige kulturer har en plads i det amerikanske klasseværelse. At læse bøger om kinesiske eller afrikanske børn sender budskabet om, at angloamerikanske bøger ikke er de eneste bøger og idéer, der er til stede i klasseværelset,” forklarer Heidi McIntyre fra Bright Hub Education.

Det giver et mere interessant klasseværelse, hvis man har bøger, der repræsenterer en række forskellige kulturer og mennesker. Desuden kan bøgerne fungere som diskussionspunkter for meningsfulde samtaler om kultur, samfund og forskelle. Lærer Cheryl Mizerny er enig i, at det er vigtigt at have et multikulturelt bibliotek. Desuden hænger hun motiverende citater fra alle forskellige typer mennesker rundt omkring i klasseværelset. Ved at repræsentere racer, etniciteter, køn, evner, religioner, aldre og seksuelle orienteringer på denne måde viser det, at mennesker med forskellige baggrunde er intellektuelt ligeværdige.