Men enhver frygt blandt dedikerede Mitsuwa Marketplace-fans for lukningen blev hurtigt afkræftet af en meddelelse tidligere på måneden: En større, ombygget Mitsuwa-butik ville få sin debut i det vidtstrakte Del Amo Fashion Center to og en halv mil mod vest, hvor den vil indtage et 40.000 kvadratmeter stort areal, der tidligere var et Marshall’s-varehus.

Safood and frozen food section at Mitsuwa Markeplace

(Mitsuwa Corp.)

Morgen før den store åbning summede den nye butik af aktivitet.

Lagermedarbejderne rettede hylder fyldt med rejechips og dyre single-malt whiskeyer. Mænd i byggeveste overvågede metalborde på en udendørs terrasse. En kvinde bag et glasvindue i food court smurte en støbejernsrist, der bruges til at tilberede den populære japanske gadekøkken takoyaki.

Når folkemængden ankommer i morgen – nogle for at hente de gratis gavekort på 10 dollars, der vil blive uddelt til de første 100 kunder i køen – vil personalet i South Bay’s nyeste og mest skinnende japanske supermarked være klar.

Mad

Vi er store fans af disse 11 supermarkeder

Feb. 26, 2020

“Den tidligere butik var i en meget gammel bygning, og i stedet for at renovere blev det besluttet at flytte butikken”, siger Takaaki Hamamatsu, administrerende direktør for Del Amo-butikken (han var også administrerende direktør for den tidligere Torrance-butik). “Vi håber at kunne tiltrække en bredere kundebase her og samtidig forblive praktisk for vores eksisterende kunder.”

Med en kort køretur på otte minutter mellem det gamle og det nye sted er den største ændring for mangeårige kunder måske den nye Mitsuwa’s moderniserede layout og æstetik.

Det er slut med de bøjede tegltage i japansk stil og de kunstige bambusbesætninger i det tidligere lokales interiør, som er erstattet af høje lofter, tomme hvide vægge og rækker af lysstofrør over hovedet – med andre ord, standardindretning i supermarkedet.

Mens gange fyldt med japanske dagligvarer og husholdningsartikler – instant ramen, shoyu, sake, pickles, riskogere, frosne gyoza, færdiglavede saucer, pedicuresæt – fortsat er en uundværlig del af Mitsuwa-oplevelsen, er der i den nye forretning en klar vægt på færdigretter, herunder en selvbetjent delikatessebutik med frisk rullet sushi, bentokasser og onigiri.

En lille skaldyrs- og køddisk tilbyder skinnende plader med sashimi, marineret kød og Wagyu-bøffer, mens en forkortet råvareafdeling – mindre end den, der findes i det nærliggende Tokyo Central eller Nijiya Market – byder på et udvalg af skiveskåret og pakket asiatisk frugt og grønt. En kvadrant med automatiserede selvbetjeningsautomater nær indgangen har til formål at reducere køerne.

Det centrale element i den nye Mitsuwa er den enorme food court, som har 11 leverandører af mad og plads til 500 personer (herunder 230 udendørs pladser på terrassen). Spisemulighederne omfatter Tsukiji Gindaco (takoyaki og taiyaki), Ramen Santouka (ramen i Hokkaido-stil), Sutadon-ya (karryris og skåle med svinemave), Misasa (grillet kød og tempura-tallerkener), Mugimaru + Toritetsu (yakitori og udon), Yamacho Hasegawa (fisk og skaldyrsretter) og Delica (katsu-skåle).

Hamada-ya Bakery (brød og kager), Modo Donuts (donuts i mochi-stil) og J. Sweets (småkager og slik) ligger også indenfor, flankeret af en japansk boghandel, en kosmetikskranke og en forsikringsmægler.

Under åbningsarrangementet på fredag, som omfatter en japansk taikotrommeoptræden og en ceremoni, hvor der klippes bånd, vil kunderne kunne finde 10-cent-tilbud på grøn te på flaske, Calpico-drikkevarer og Pocky-pinde; poser på 5 pund koshihikari-ris fra Niigata sælges for 9,99 dollars, hvilket er en nedsættelse fra 25,99 dollars. Lørdag og søndag får man for et køb på 30 dollars i butikken en gratis keramisk sojasaucetallerken (så længe lager haves).

Mitsuwa Torrance har åbent hver dag fra kl. 9 til 21.00; food court lukker kl. 20.00.