En af de mest berømte græske myter, der balancerer mellem virkelighed og fiktion, er den trojanske krig.Den trojanske krig er berygtet over hele verden på grund af Homers Iliaden og Odysseen, og den vækker stadig folks fantasi og kunstneres kreative fantasi.

Myten om den trojanske krig har sin oprindelse i et skænderi mellem tre gudinder: Athena, Afrodite og Hera. De skændtes om, hvem der er den smukkeste af dem. Eris, stridens guddom, gav dem et gyldent æble med sætningen “til den skønneste”. Hun sendte dem til Paris, Trojas prins, der var kendt for sin skønhed, for at vælge, hvem der var den skønneste. Paris valgte Afrodite, og myten fortæller, at Afrodite lovede Paris, at verdens smukkeste kvinde ville falde for ham.

Hvordan den trojanske krig startede

Den smukkeste kvinde på jorden på det tidspunkt var Helena, hustru til Menelaos af Sparta, bror til Agamemnon. Helena, som forblev i historien som Helena af Troja, mødte Paris, der kom med en delegation til Sparta, forelskede sig i ham og fulgte ham til Troja, uden hensyn til sin mand og de kommende konsekvenser.

Grækerne var rasende over “bortførelsen” af den smukke Helena og besluttede at invadere Troja. Da sagen var panhellenisk, samlede Menelaos og Agamemnon alle større generaler fra alle statslande i Grækenland for at tage hævn for Paris’ fornærmelse. Achilles, Odysseus, Ajax og mange flere generaler bragte deres hære og grækerne sejlede mod Troja.

Den trojanske krig varede i 10 år, da byen Troja var under belejring. Mange helte døde, og Homer beskriver slagene og heltenes død på den mest grafiske og spændende måde.

Efter mange helte døde, som Achilles, Hektor og flere andre, så krigen ud til at være på vej mod en blindgyde; der var ingen sejr, for mange tab og begge hære var for trætte.

Da kom Odysseus’ (Odysseus på latin Odysseus) geniale og opfindsomme sind med løsningen: Grækerne konstruerede den trojanske hest, en kæmpe træhest, som de tilbød byen Troja. De fjernede deres både, som om de havde forladt området, og overlod hesten til trojanerne, som var glade for at se grækerne væk og ikke tænkte klogt.

De lod hesten komme ind i byen og begyndte at fejre deres sejr. Men om natten, da alle var fulde og trætte, kom grækerne ud fra hesten og slagtede trojanere, vanhelligede templerne og stjal guldet og gaverne fra den rige by. Selvfølgelig var disse handlinger nok til at få gudernes vrede, og derfor lykkedes det kun få grækere at komme tilbage til Grækenland uden problemer.

Iliaden og Odysseen: Homers epos om den trojanske krig

Homer beskriver i sin Iliaden alle begivenhederne i det niende krigsår og refererer til tidligere begivenheder på en retrospektiv måde med flash backs. Iliaden slutter med Hektors død fra Achilleus’ side, og alle de øvrige begivenheder beskrives i Odysseen, eposet om Odysseus’ hjemkomst.

Grækerne troede, at myten om den trojanske krig var virkelig, en historisk begivenhed, der fandt sted et sted mellem det 13. og 12. århundrede f.Kr. Troja var – og er – beliggende i det moderne Tyrkiet. Vi kan dog ikke tro, at Helena af Troja var årsagen til den egentlige krig. Selv om Helena var en virkelig person, gav hun grundlaget for en ideel myte, der kunne undskylde grækernes imperialistiske angreb på Troja, et sted, der var kendt for sin rigdom og magt på det tidspunkt.