I løbet af sommeren bekæmper mange mennesker biddet ved at bruge dufte, der holder myggene væk – citronella, kyllinger, hvidløg, citrusfrugter, katteurt og meget mere. Men der er også mange specifikke lugte, som myggene ikke kan få nok af! Det er lige så vigtigt at undgå at lade disse lugte blive hængende.

En af de mest almindelige syndere vil måske overraske dig… Lugtende fødder holder måske medmennesker væk, men de tiltrækker myg! De er især ønskelige for Anopheles gambiae, som er den art, der overfører malaria.

Når de leder efter et måltid, finder myggene mennesker ved hjælp af lugtesansen, ikke synet. Derfor er vores ånde, sved og andre lugte som signaler, der lader myggene vide, hvor vi befinder os. Myg tiltrækkes af menneskers lugt.

Ifølge entomologen Daniel Kline findes der en særlig bakterie, der vokser på menneskers fødder, og som lokker myg ind. Fodbakterien bliver i dine sokker, efter du har taget dem af, så beskidte sokker vil også tiltrække bidende skadedyr.

Men det er ikke bare en hvilken som helst bakterie. Visse stammer er mere indbydende end andre. En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Public Library of Science ONE undersøgte forskellige prøver af fodlugt for at se, hvilke der var de mest attraktive.

Forskerne fra Holland tog prøver af sved fra fødderne på 48 frivillige. (Det er ikke et job, vi misunder dem!) Nogle prøver var meget tiltrækkende for myg, mens andre ikke var det. Det viste sig, at myggene var mest interesserede i prøver, der indeholdt højere niveauer af stafylokokker. På den anden side afviste Variovorax- og Pseudomonas-bakterier myggene. Forskerne fandt også ud af, at myggene foretrak svedprøver, der indeholdt høje niveauer af én bakterie i stedet for en række forskellige bakterier.

Fødder lugter måske alle sammen ens for mennesker, men myggene er lidt mere kræsne. Disse resultater betyder, at det måske er muligt at forhindre spredning af malaria og andre sygdomme, der overføres af myg, ved at ændre menneskers kropslugt ved hjælp af videnskabelige processer. Disse forebyggelsesmetoder vil skulle tilpasses efter den enkelte persons naturlige lugte og bakterieniveauer.

ABC News rapporterer, at et beslægtet projekt allerede er i gang i Tanzania. Dr. Fredros Okumu forsøger at bekæmpe malaria ved at skabe fælder, der udsender kunstige gengivelser af menneskers fodlugt, i håb om at lokke insekterne væk fra mennesker. Han har modtaget et tilskud på 775.000 dollars fra Bill and Melinda Gates Foundation og Grand Challenges Canada til sit arbejde.

Den vigtigste kendsgerning? Hold dine fødder rene, og du vil måske kunne undgå at blive bidt så ofte! Der er også andre lugte, du bør holde dig fra, f.eks. limburgerost, blomsterparfume og øl.