I den tørre årstid er det ikke svært at se, hvordan Brasiliens Lençóis Maranhenses Nationalpark har fået sit snusfornuftige navn. Lençóis maranhenses er portugisisk for “Maranhãos sengetæpper”, hvilket henviser til en delstat i den nordøstlige del af landet og dens uendeligt bølgende, flødeskumshvide landskab – det største sandklitfelt i Sydamerika. Uden en guide kan man let fare vild i det enorme område med drifter, der kan nå op på over 65 fod i højden.

Om første øjekast kan de kilometervis af sand få Lençóis Maranhenses til at ligne en typisk udtørret ørken. Men denne udsigt ligger tæt på Amazonasbassinet og bliver gennemvædet i fire måneder af året med intens regn i fire måneder. Kraftig vind og regn forvandler landet, når regnvandet fylder dalene mellem klitterne og skaber et surrealistisk spidsværk af tusindvis af tilsyneladende mirakuløse laguner mellem sandbåndene. De blå og grønne pletter når deres højdepunkt i juli, og nogle af dem kan blive 300 fod lange og dybe nok til at svømme.

Disse ferskvandslaguner kan også være forbundet, når floder, såsom Rio Negro, snor sig gennem klitterne. Tanniner fra rådnende vegetation pletter flodens vand til farven af te, kaffe eller en mere rødlig substans. Set oppefra ser Rio Negros mørke fingre ud som arterier, der bløder abstrakte mønstre ud i det hvide sand.

Eventuelt slutter regnen, den tørre sæson vender tilbage, og den tropiske sol tørrer det magiske patchwork op. Sengetøjet bliver rent igen indtil næste års regnskyl.