Den anden aften var jeg på en dårlig date.

Jeg tøver med at kalde det en dårlig date, for der var ikke noget specielt forfærdeligt ved den – han dukkede op til tiden, stillede de rigtige spørgsmål og lagde sin hånd i min sidst på aftenen uden at gøre det akavet.

Det var virkelig ikke en dårlig date – det var en okay date.

Det var bare okay.

Der var ingen gnist, ingen forbindelse, og hele aftenen igennem var der en mærkelig mavefornemmelse omkring fyren, som jeg bare ikke kunne sætte fingeren på. Det føltes, som om jeg drak en kop lunken kaffe – jeg kunne tolerere den og måske endda nyde den, hvis jeg virkelig prøvede, men jeg ville ikke bestille den fra menuen.

En del af mit ubehag kan have haft at gøre med omstændighederne bag situationen. Min date var en fyr fra en af mine klasser, som havde inviteret mig ud en gang før. Jeg var stadig rå og plejede mine følelsesmæssige sår efter et nyligt brud, og jeg havde afvist hans tilbud.

Et par måneder senere mødte jeg ham igen, og vi brugte en times tid på at tale sammen. Han spurgte, om jeg var sammen med nogen, og hans øjne lyste op, da han fandt ud af, at jeg ikke var sammen med nogen. Selv om jeg allerede kunne mærke, at der ikke var nogen gnist, følte jeg mig forpligtet til at give ham en chance.

Jeg tænkte, at i en mere romantisk sammenhæng ville tingene måske føles anderledes. Som om en romantisk forbindelse pludselig ville dukke op under det dæmpede lys under middagen, eller mens vi gik en tur sammen i den kølige vinterluft.

Det gjorde den desværre ikke.

Og selv om jeg normalt gerne vil gå på to eller tre dates med nogen, før jeg overhovedet tænker på følelsesmæssige forbindelser, kunne jeg bare mærke, at der ikke ville komme noget ud af denne situation. Der var ingen røde flag – det var bare en ubehagelig mavefornemmelse, der fik mig til at tøve, da han forsøgte at lægge flere planer.

Da jeg gik fra daten, havde vi foreløbige planer om at mødes senere på ugen. Jeg overvejede at følge op på disse planer og se ham en gang til for at sikre mig, at der virkelig ikke var noget mellem os, men at tænke på det fik kun den ubehagelige følelse i min mave til at blusse op igen.

Jeg havde ikke lyst til at drikke lunken kaffe for anden gang.

Jeg ville ønske, at jeg kunne sige, at det var slutningen på historien, men det var det ikke. Dernæst kom den svære del – at lade ham vide, at jeg ikke ønskede at se ham igen. Selv om jeg ikke nødvendigvis mener, at ghosting er forkert, er det ikke en vane, jeg bryder mig om at praktisere. Når jeg kan, foretrækker jeg at være direkte og ærlig.

Da han sendte mig en besked næste dag, spildte jeg ingen tid:

Hej, jeg havde en god aften i går aftes, men hvis jeg skal være helt ærlig, er jeg bare ikke sikker på, at jeg følte nogen følelsesmæssig forbindelse. Du virker som en god fyr, og jeg ville være med på at hænge ud som venner, men jeg kan bare ikke se noget romantisk ske mellem os. Jeg håber, du forstår det.

Det er ikke første gang, at jeg har sendt en afvisningssms efter den første (eller endda tredje) date. Jeg har også været i den modtagende ende af en afvisningssms. Selv om afvisningstekster ikke er sjove at få (især hvis du er vild med personen), er der en underlig følelse af lettelse, der følger med dem. I stedet for at blive ført bag lyset i uger eller måneder, er der ingen, der spilder deres tid.

De fleste mennesker, som jeg har afvist, har tilsyneladende været enige i denne følelse – men denne fyr var tilsyneladende ikke en af dem:

Whoa, vent lige lidt. Tror du ikke, at du er lidt impulsiv her? Giv mig en chance.

Og selv om jeg normalt ville være enig i, at der ikke er noget galt med en ny chance, så var dette ikke en af de gange. Ikke alene var jeg sikker på, at tingene ikke førte nogen steder hen, men noget sagde mig også, at det kun ville blive værre at forsøge at føre denne samtale efter en anden eller tredje date.

Jeg forsøgte at forklare min side af sagen:

Jeg ved godt, at det måske kommer til at virke impulsivt, men jeg føler virkelig ikke meget af en forbindelse mellem os ud over venskab.

Uheldigvis ville han ikke lade mig slippe så let:

Jeg følte faktisk en forbindelse mellem os. Er du bare bange for at blive såret?

På dette tidspunkt følte jeg mig mildt frustreret:

Nej, det handler ikke om at blive såret. Som sagt havde jeg det sjovt, men jeg følte bare ikke forbindelsen.

Efter at have gentaget mig selv måtte han kaste det sidste ord ind:

Okay. Jeg er ikke sikker på, at vi kan være venner efter det her. Jeg har brug for at bearbejde det her – det gør virkelig ondt.

Jeg undskyldte endnu en gang, og det var det.

Som med enhver afvisning føles det ikke godt at høre, at man har såret nogens følelser. Det resulterer i en underlig cocktail af skyld og selvhad, der næsten får en til at ønske at tage det hele tilbage.

Men efter kun at have været på én date med denne fyr ville jeg lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke var skeptisk over for, hvor virkelig knust hans hjerte var. Måske var hans stolthed såret, og han havde nogle følelser, men et par timer og en overfladekonservering på en restaurant er ikke tid nok til virkelig at lære nogen at kende.

Efter hans sidste sms undskyldte jeg igen og lod det blive ved det. Skyldfølelsen var der stadig, men der har ikke været nogen fortrydelse – jeg står bag min beslutning.