En klog person sagde engang: “Venner er mennesker, der gør vores liv bedre bare ved at være i det.” Og vi kunne ikke være mere enige!

Vores venner tilføjer så meget humor, spænding, medfølelse, vejledning og opmuntring i vores liv, at det kan være svært at forestille sig nogensinde at skulle være uden dem. De opmuntrer os, når vi er nede, ser det gode i os, når vi ikke kan se det, og bærer vores hjerter gennem nogle af de sværeste tider i vores liv. For mange af os bliver vores venner til vores familie, og venskab er en vidunderlig gave, som aldrig holder op med at give. Men har du nogensinde undret dig over, hvordan venskaber opstår? Vil du vide, hvordan nogen går fra at være en fremmed til at blive bedste ven?

Selv om der endnu ikke er nogen bredt accepteret teori om dannelsen af venskaber i socialpsykologien, er der en naturlig udvikling, der er let at se. Du møder en person, som du gerne vil lære bedre at kende, du præsenterer dig selv, begynder at snakke og hænge ud, får det godt sammen, og før du ved af det, har du fundet en ægte og loyal ven (Fehr, 1996).

På den baggrund er her de 5 mest tydelige og mest universelle venskabsfaser, som vi alle gennemgår, når vi får venner:

1. Fremmede (“Jeg kender dig”)

Først og fremmest, før man bliver venner med nogen, starter man som fremmede for hinanden. Og selv om man bestemt kender til hinanden, f.eks. hvad de hedder, eller hvordan de ser ud, er forholdet stadig meget overfladisk og mangler en dybere bevidsthed om hinanden. Måske ser du dem gå forbi dig på gangene eller løber ind i dem på vej hjem, men du siger aldrig hej eller hilser på dem med et smil, fordi du stadig mangler at præsentere dig selv.

I den tidligste fase af et venskab, fordi der ikke foregår så meget mellem jer, er det, der betyder mest på dette tidspunkt, det indtryk, du gør (Rawlins, 2017). Når du gør et godt nok indtryk på nogen, vil du vække deres nysgerrighed, og de vil blive interesseret i at lære dig bedre at kende. Og med fortsat interaktion og gode førstehåndsindtryk vil det ikke tage lang tid, før I går fra at være fremmede til bekendte.

Bekendtskaber (“Jeg kender dig”)

De fleste bekendtskaber mødes på grund af fælles venner eller fælles sociale grupper. Måske går I i den samme skole, er med i den samme klub/organisation, arbejder i den samme bygning eller bor i det samme kvarter. Uanset hvad årsagen er, er en bekendt en person, som du kun kender til en lille grad. Du udveksler måske navne og kontaktoplysninger med dem, men du rækker kun ud efter dem af vigtige, normalt arbejdsrelaterede årsager.

Du bliver bekendt med nogen for nemheds skyld, fordi du nyder at have nogen at sludre med i klassen eller på arbejdet. Interaktioner på dette stadium er lejlighedsvise, venlige og høflige. Og nogle gange bliver folk bekendte i årevis uden nogensinde at udvikle et venskab (Savin-Williams & Berndt, 1990). Bekendte bliver først venner, når de begynder at komme tættere på hinanden og tilbringe tid med hinanden uden for arbejdet/skolen – hvilket bringer os til vores næste punkt!

Frivillige venner (“Jeg kan godt lide dig”)

Mange af os stræber efter at opbygge forbindelser og få så mange venner som muligt, men vi er ofte mere selektive over for vores nære venner end over for vores tilfældige venner. Det skyldes, at afslappede venner er mennesker, som vi kun taler med på en halvregelmæssig basis. Vi er venlige med dem, og vi kan lide dem nok til at invitere dem til fester eller sammenkomster, men vi er ikke alt for investeret i forholdet endnu.

Løse venskaber er defineret af udforskning; på dette tidspunkt er du villig til at dele mere om dig selv med denne person, men du præsenterer dem kun for den bedste version af, hvem du er (Berndt, 2002). den forbindelse, du føler med dem, er stadig tøvende, og derfor holder du dem ofte på en følelsesmæssig afstand. Du er glad for at se dem og tilbringe tid med dem, når du er i godt humør, men du føler dig ikke tryg ved at lade dem se dig miste kontrollen eller bryde sammen og græde.

Du ser dem en gang imellem, går ud og har det sjovt med dem, men du ville aldrig ringe til dem efter et brud eller gøre dig umage bare for at se dem. Nej, med tilfældige venner handler det hele om fælles interesser, sjove aktiviteter og om at nyde hinandens selskab.

Nære venner (“Jeg forstår dig”)

Næst kommer nære venner, som er et trin over tilfældige venner. Når du er gode venner med nogen, betyder det, at du allerede har accepteret dem som en del af din inderkreds. Et stærkt bånd af gensidig tillid, engagement og en behagelig følelse af fortrolighed skal dyrkes, hvilket er grunden til, at det nogle gange tager lang tid for folk at nå dette stadie.

De fleste af os har ikke mange nære venner, fordi vi er meget forsigtige med, hvem vi lukker ind i vores liv, og hvem vi tillader os selv at være sårbare over for. Nogle mennesker bliver gode venner med tiden eller på grund af visse oplevelser, men uanset hvad årsagen er, kan du altid regne med, at en nær ven vil være der for dig, når du har mest brug for dem. De er der til alle dine fødselsdage og fester; de hepper dig op til alle dine arrangementer og lytter til dine daglige skældsord; de er en del af mange af dine weekendplaner, og du ville med glæde tilbringe de fleste somre med dem ved din side.

Og selv om ikke alle nære venner ender med at blive livslangt bedste venner, er det venskab, du deler med en god ven, stadig værd at værne om.

Intimme venner (“Jeg forbinder mig med dig”)

Sidst, men bestemt ikke mindst, er det højeste niveau af venskab, som nogen kan opnå, det intime eller dybe venskab (Spencer & Pahl, 2006). At have et dybt venskab med nogen betyder, at man er bedste venner, som regel for resten af livet. Tilfældige venner kan komme og gå, og nære venner glider nogle gange fra hinanden, men en bedste ven bliver hos dig for evigt. En bedste ven er den ene person i verden, som du stoler mest på, den person, der har stået ved din side siden begyndelsen, den person, hvis lykke er lige så vigtig for dig som din egen.

Den største forskel mellem nære venner og intime venner er, at sidstnævnte har et dybere niveau af forbindelse end de førstnævnte. De fleste mennesker har en håndfuld nære venner, men kun én bedste ven. Ikke alene forstår man hinanden og føler med hinanden, men man føler sig også knyttet til dem på en måde, som kun tid, historie og dyb platonisk kærlighed nogensinde kan tillade. De har alle dine dybeste og mørkeste hemmeligheder og ved ting om dig, som ingen andre ved. Du er ikke bange for at sige din mening i nærheden af dem, fordi du føler, at du ikke har noget at skjule. Du er tryg ved at lade dem se dig, når du er mest rå og sårbar.

Har du en tilfældig ven, som du håber på at blive bedste ven med? Eller en person i dit liv, som du aldrig havde forventet ville blive så god en ven?

Det siges, at folk kommer ind i vores liv af en grund, at de har noget at lære os. Venner hjælper os med at vokse på måder, som vi måske ikke engang er klar over, at vi har brug for, og de viser os dele af os selv, som vi aldrig har set før. Men måske er den vigtigste lektion, som vores venner kan lære os, hvordan vi kan være glade og sætte mere pris på livet. Så hvis du ønsker at blive venner med nogen, men føler dig frustreret over dine fremskridt, skal du ikke bekymre dig! Det tager tid og tålmodighed at danne stærke venskaber, så nyd bare rejsen.

• Fehr, B. (1996). Venskabsprocesser (vol. 12). Sage.
• Rawlins, W. (2017). Friendship matters. Routledge.
• Savin-Williams, R. C., & Berndt, T. J. (1990). Friendship and peer relations.
• Berndt, T. J. (2002). Venskabskvalitet og social udvikling. Current directions in psychological science, 11(1), 7-10.
• Spencer, L., & Pahl, R. (2006). Nytænkning af venskab: Skjulte solidariteter i dag. Princeton University Press.