Overblik

Dalfeber er en svampeinfektion forårsaget af coccidioides-organismer. Den kan give tegn og symptomer som f.eks. feber, hoste og træthed.

To arter af coccidioide svampe forårsager dalefeber. Disse svampe findes normalt i bestemte områder. Svampesporerne kan blive spredt i luften ved enhver forstyrrelse af jorden, f.eks. ved landbrugsaktiviteter, byggeri eller vind.

Så mennesker kan indånde svampene og få dem med sig i lungerne. Svampe kan forårsage dalfeber, også kendt som akut coccidioidomycose. Milde tilfælde af dalefeber forsvinder normalt af sig selv. I mere alvorlige tilfælde behandler lægerne infektionen med svampedræbende medicin.

Symptomer

Valleyfeber er den første form for infektion med coccidioidomycose. Denne indledende akutte sygdom kan udvikle sig til mere alvorlig sygdom, herunder kronisk, dissemineret coccidioidomycose.

Akut coccidioidomycose (dalfeber)

Den indledende, eller akutte, form af coccidioidomycose er normalt mild med få eller ingen symptomer. Tegn og symptomer viser sig en til tre uger efter eksponering og er normalt influenzalignende. Symptomerne kan variere fra lette til alvorlige, herunder følgende:

• Feber
• Hoste
• Mæssig træthed
• Atmangel på åndedræt
• Hovedpine
• Frysninger
• Nattesved
• Ledsmerter og muskelhævelse
• Udslæt, der er røde og pletvis, hovedsageligt på læggene, men nogle gange også på brystet, armene og ryggen

Hvis du ikke bliver syg, eller hvis du har symptomer på dalfeber, kan du senere finde ud af, at du er blevet smittet. Du kan finde ud af det, hvis du har en positiv hud- eller blodprøve, eller hvis små områder med tilbageværende infektion i lungerne (knuder) kan ses på en rutinemæssig røntgenundersøgelse af brystet. Knuder giver normalt ikke problemer, men kan ligne kræft på røntgenbilleder.

Hvis der opstår symptomer, især alvorlige symptomer, er sygdomsforløbet meget varierende. Det kan tage måneder at komme sig helt. Træthed og ledsmerter kan vare endnu længere. Sygdommens sværhedsgrad afhænger af flere faktorer, herunder dit generelle helbred og mængden af svampesporer, som du indånder.

Kronisk coccidioidomycose

Hvis den oprindelige coccidioidomycoseinfektion ikke er helt overstået, kan den udvikle sig til en form for kronisk lungebetændelse. Denne komplikation er mere almindelig hos personer med svækket immunforsvar.

Tegnene og symptomerne omfatter følgende:

• Lav feber
• Vægttab
• Hoste
• Brystsmerter
• Blodfarvet sputum (stof, der hostes op)
• Knuder i lungerne

Dissemineret coccidioidomycose

Den mest alvorlige form af sygdommen, dissemineret coccidioidomycose, er sjælden. Den opstår, når infektionen spreder sig (disseminerer) ud over lungerne til andre dele af kroppen. Oftest er disse dele hud, knogler, lever, hjerne, hjerte og de membraner, der beskytter hjernen og rygmarven (meninges).

Tegn og symptomer på dissemineret sygdom afhænger af de dele af kroppen, der er ramt, og kan omfatte følgende:

• Knuder, sår og hudlæsioner, der er mere alvorlige end det udslæt, der undertiden forekommer ved andre former for sygdommen
• Smertefulde læsioner i kraniet, rygsøjlen eller andre knogler
• Svulme og smerter i leddene, især i knæ eller ankler
• Meningitis: en infektion i de membraner og den væske, der omgiver hjernen og rygmarven

Hvornår skal du gå til lægen

Du bør søge læge, hvis du er over 60 år, har et svækket immunsystem, er gravid eller har afrikansk eller filippinsk oprindelse og udviser tegn og symptomer på dalefeber, især i følgende tilfælde:

• Du bor i eller har for nylig rejst til et område, hvor sygdommen er almindelig
• Du har symptomer, der ikke bliver bedre

Du bør fortælle din læge, hvis du har rejst til et sted, hvor dalefeber er almindelig, og du har symptomer.

Orsager

Dalfeber opstår ved indånding af sporer fra visse svampe. De svampe, der forårsager dalfeber, Coccidioides immitis eller Coccidioides posadasii, findes i jorden i regioner i Arizona, Nevada, Utah, New Mexico, Californien, Texas og Washington. Den er opkaldt efter San Joaquin Valley i Californien. Svampene kan også ofte findes i det nordlige Mexico, Central- og Sydamerika.

Som mange andre svampe har coccidioides-arter en kompleks livscyklus. I jorden vokser de som skimmelsvampe med lange tråde, der bryder ud i luftbårne sporer, når jorden forstyrres. En person kan derefter indånde sporerne.

Sporerne er ekstremt små og kan bæres langt væk med vinden. Når de først er inde i lungerne, formerer sporerne sig, og sygdomscyklussen fortsætter.

Risikofaktorer

Risikofaktorer for dalfeber omfatter følgende:

• Miljømæssig eksponering. Alle, der indånder de sporer, der forårsager dalfeber, er i risiko for at blive smittet. Personer, der bor i områder, hvor svampe er almindelige, især dem, der tilbringer meget tid udendørs, har en øget risiko.

  Dertil kommer, at personer, der har et arbejde, hvor de udsættes for støv, har en øget risiko: bygge-, vej- og landbrugsarbejdere, kvægavlere, arkæologer og militærpersonale, der deltager i feltøvelser.

• Race. Af ukendte årsager er personer af filippinsk og afrikansk afstamning mere modtagelige for at udvikle alvorlige svampeinfektioner.
• Graviditet. Gravide kvinder er sårbare over for mere alvorlige infektioner i tredje trimester. Nye mødre er sårbare lige efter, at deres børn er født.
• Svækket immunsystem. Alle med et svækket immunsystem har en øget risiko for alvorlige komplikationer. Dette omfatter personer, der lever med AIDS eller personer, der modtager steroidbehandling, kemoterapi og antiafstødningsmedicin efter transplantationskirurgi. Personer med visse autoimmune sygdomme, som f.eks. reumatoid arthritis eller Crohns sygdom, der behandles med anti-tumornekrosefaktor-præparater, har også en øget risiko for infektion.
• Diabetes. Personer med diabetes kan have en øget risiko for alvorlige lungeinfektioner.
• Alder. Ældre voksne er mere tilbøjelige til at få dalfeber. Det kan skyldes, at deres immunsystem er mindre stærkt, eller at de har andre sygdomme, der påvirker deres generelle helbred.

Komplikationer

Nogle personer, især gravide kvinder, personer med svækket immunsystem, som f.eks. personer med HIV/AIDS, og personer af filippinsk eller afrikansk afstamning, er i risiko for at udvikle en mere alvorlig form for coccidioidomycose.

Komplikationer af coccidioidomycose kan omfatte følgende:

• Svær lungebetændelse. De fleste mennesker kommer sig fra coccidioidomykose-relateret lungebetændelse uden komplikationer. Andre, især personer af filippinsk og afrikansk afstamning og personer med et svækket immunsystem, kan blive alvorligt syge.
• Sprængte lungeknuder. En lille procentdel af mennesker udvikler tyndvæggede knuder (hulrum) i deres lunger. Mange af disse knuder forsvinder i sidste ende uden at forårsage problemer, men nogle af dem kan briste og forårsage brystsmerter og åndenød. En sprængt lungeknude kan kræve anlæggelse af et rør i rummet omkring lungerne for at fjerne luft eller operation for at reparere skaden.
• Dissemineret sygdom. Selv om det er sjældent, er dette den mest alvorlige komplikation ved coccidioidomycose. Hvis svampen spreder sig (disseminerer) i hele kroppen, kan det føre til problemer såsom hudsår, bylder, knoglelæsioner, alvorlige ledsmerter, hjertebetændelse, urinvejsproblemer og meningitis (en potentielt dødelig infektion af de membraner og den væske, der dækker hjernen og rygmarven).

Forebyggelse

Der findes ingen vaccine til forebyggelse af dalfeber.

Hvis du besøger eller bor i områder, hvor dalfeber er almindeligt forekommende, skal du tage forholdsregler baseret på sund fornuft, især i sommermånederne, hvor sandsynligheden for smitte er størst.

Vær opmærksom på følgende råd:

• Bær en maske.
• Undgå meget støvede områder, f.eks. byggepladser.
• Bliv indendørs under støvstorme.
• Fugt jorden, før du graver i den, eller undgå den, hvis du har en øget risiko for infektion.
• Hold døre og vinduer tæt lukkede.
• Rengør sår på huden med vand og sæbe.

Diagnose

For at diagnosticere dalfeber kan din læge vurdere din sygehistorie og gennemgå dine tegn og symptomer. Dalfeber er vanskelig at diagnosticere ud fra tegn og symptomer, da symptomerne ofte er forvirrende og ligner dem, der forekommer i forbindelse med andre sygdomme. Selv en røntgenundersøgelse af brystet kan ikke hjælpe lægerne med at se forskel på dalfeber og andre lungesygdomme.

For at diagnosticere dalfeber kan lægerne bestille en eller flere af følgende undersøgelser:

• Sputumudstrygning eller -kultur. Ved disse prøver undersøges en prøve af det ophostede stof (sputum) for tilstedeværelsen af coccidioidorganismer.
• Blodprøver. Ved hjælp af en blodprøve kan lægen bestemme tilstedeværelsen af antistoffer mod de svampe, der forårsager dalfeber.

Hvis lægerne mener, at du kan have dalfeber-relateret lungebetændelse, kan de også bestille billeddannende undersøgelser, såsom CT-scanning, MR-scanning eller røntgen af brystet.

Hvis det er nødvendigt, kan lægerne fjerne en vævsprøve fra dine lunger for at teste dem.

I nogle tilfælde kan lægerne foretage en hudtest for at finde ud af, om du har haft dalfeber før, og om du har udviklet immunitet.

Behandling

Dalfeber kræver normalt understøttende behandling og nogle gange medicin.

Rest

De fleste personer med akut dalfeber har ikke brug for behandling. Selv når symptomerne er alvorlige, er den bedste behandling for ellers raske voksne normalt sengeleje og væskeindtag. Alligevel overvåger lægerne nøje personer med dalfeber.

Svampebekæmpelsesmidler

Hvis symptomerne ikke forbedres eller forværres, eller hvis du har øget risiko for komplikationer, kan din læge ordinere svampebekæmpelsesmidler som fluconazol. Svampemidler anvendes også til personer med dissemineret eller kronisk sygdom.

Generelt anvendes svampemidlerne fluconazol (Diflucan) eller itraconazol (Sporanox, Onmel, Tolsura) til alle undtagen de mest alvorlige former for coccidioidomycose.

Alle svampemidler kan have alvorlige bivirkninger. Men disse bivirkninger forsvinder normalt, når disse lægemidler stoppes. Mulige bivirkninger af fluconazol og itraconazol omfatter kvalme, opkastning, mavesmerter og diarré.

Mere alvorlige infektioner kan først behandles med et intravenøst svampemiddel som f.eks. amphotericin B (Abelcet, Ambisome eller andre).

To nyere lægemidler, voriconazol (Vfend), posaconazol (Noxafil) og isavuconazolsulfat (Cresemba), kan også anvendes til behandling af mere alvorlige infektioner.

Svampemidler kontrollerer svampen, men ødelægger den undertiden ikke, så der kan forekomme tilbagefald. For mange mennesker giver en enkelt episode af dalfeber livslang immunitet. Men det er muligt, at sygdommen kan reaktiveres, eller du kan blive geninficeret, hvis dit immunsystem er alvorligt svækket.

Forberedelse før din aftale

Opnå en aftale med din læge, hvis du har tegn eller symptomer på dalfeber, og hvis du er eller for nylig har været i et område, hvor dalfeber er almindeligt forekommende.

Følgende oplysninger vil hjælpe dig med at forberede dig og vide, hvad du kan forvente af din læge.

Informationer, der skal indsamles på forhånd

• Begrænsninger forud for en konsultation. Når du bestiller tid, skal du spørge, om der er nogen restriktioner, du skal følge i perioden op til besøget.
• Symptomhistorie. Noter eventuelle symptomer, du har oplevet, og deres varighed.
• Seneste udsættelse for mulige smittekilder. Lægen vil især være interesseret i at vide, om og hvor du har rejst for nylig.
• Medicinsk historie. Lav en liste over dine vigtige medicinske oplysninger, f.eks. andre sygdomme, som du er i behandling for, og medicin, vitaminer eller kosttilskud, som du tager.
• Spørgsmål, du kan stille din læge. Skriv en liste med spørgsmål ned på forhånd, så du kan få mest muligt ud af din tid hos lægen.

Den følgende liste indeholder forslag til spørgsmål, som du kan stille din læge om dalfeber. Du er velkommen til at stille flere spørgsmål under konsultationen.

• Hvad er den mest sandsynlige årsag til mine symptomer?
• Hvilken slags undersøgelser skal jeg have?
• Hvilken behandlingsmetode anbefaler du, hvis der er nogen?
• Jeg har disse andre sygdomme. Hvordan kan jeg håndtere dem sammen?
• Hvis du anbefaler medicin, hvad er så de mulige bivirkninger?
• Hvor hurtigt tror du, at jeg er helt rask? Skal jeg have et opfølgende besøg?
• Er der nogen risiko for langsigtede komplikationer som følge af denne sygdom?

Hvad kan du forvente af lægen

Du vil sandsynligvis blive stillet en række spørgsmål. Når du er forberedt på at besvare dem, kan du afsætte tid til at gennemgå de punkter, du ønsker at diskutere i dybden. Din læge kan stille dig disse spørgsmål:

• Hvad er dine symptomer?
• Hvornår begyndte du at få symptomer?
• Er dine symptomer blevet værre med tiden?
• Har du rejst for nylig? Hvor og hvornår?
• Indbærer dit arbejde eller dine fritidsaktiviteter ophold i støvede udendørs miljøer?
• Er du gravid?
• Er du blevet diagnosticeret med andre sygdomme?
• Tager du i øjeblikket nogen form for medicin, receptpligtig eller håndkøbsmedicin, samt vitaminer og kosttilskud?

Tager du i øjeblikket nogen form for medicin, receptpligtig eller håndkøbsmedicin, samt vitaminer og kosttilskud?