Chaac var navnet på den maya-guddom, der var ansvarlig for at bringe regn ned på Jorden.

I henhold til maya-mytologien var Chaac bevæbnet med en økse, som han brugte til at slå skyerne. Og når han slog skyerne med den, forårsagede det regn og torden.

Da mayaerne i høj grad var afhængige af landbruget Maya-mytologi og havde brug for regn for at kunne høste tilstrækkelig mængde mad fra afgrøderne, betragtede de Chaac som en meget vigtig guddom og forsøgte at behage ham gennem forskellige ritualer.

Den aztekiske pendant til Chaac var Tlaloc, der ligesom Chaac havde til opgave at sørge for regn til aztekerne og blev forbundet med vand.

Chaac-mytologi

Som den vigtigste guddom i mayaernes pantheon af regnguddomme blev Chaac forbundet med en række regnmyter. En besynderlig myte i mayakilderne fortæller, at Chaac var bror til Solen.

Sammen besejrede de to brødre deres adoptivforældre. Senere begik Chaac ægteskabsbrud med sin brors kone og blev straffet for det. Ifølge denne version af myten græder Chaac for at angre sine synder, og det er dette, der forårsager regnen.

Chaac og majs

Majs var mayaernes basisfødevare, og den figurerer fremtrædende i mange mayaernes religiøse symboler. Dette er forståeligt, da majs i bund og grund var den livsvigtige afgrøde for mayaerne.

Mange maya-gudinder er forbundet med den, og det gælder også Chaac. Ifølge en maya-myte var regnguden Chaac en af de nøglefigurer, der var ansvarlig for at hjælpe med at åbne det bjerg, hvori majsen var gemt.

Chaac-ritualer

Mayaerne udførte en række ritualer for at behage Chaac. Det primære formål med disse ritualer var at bønfalde guden om at bringe dem mere regn.

Regnvand var af afgørende betydning for at hjælpe mayaerne med at samle nok ferskvand til at drikke samt at have nok vand til deres afgrøder.

Med henblik herpå udførte mayaerne i Yucatec en slags ceremoniel banket for Chaac, hvor fire drenge skulle danse og optræde for at behage guden.

Sammenlignende ritualer blev udført af mayaerne så sent som i det 16. århundrede. Typisk involverede disse ritualer, at unge mænd og kvinder blev kastet i cenoteerne eller sænket ned i dem.

I nogle tilfælde blev de efterladt til at drukne, mens de i andre tilfælde blev hentet op af cenoten efter at være blevet kastet i. Man troede, at en person, der var blevet bragt ud af cenoten, havde orakleriske evner.

Chaac-repræsentation

I mange maya-kilder afbildes Chaac som havende en menneskekrop, der er dækket af reptilskæl. Hans hoved er også afbildet som ikke-menneskeligt, med en usædvanlig lang næse og hugtænder.

Øksen er det våben, som Chaac bærer i mange af hans afbildninger. Det er den samme økse, som mayaerne mente, at han brugte til at slå skyerne og bringe dem regn.

Sammen med øksen ses Chaac også at bære et skjold på mange mayaafbildninger fra den klassiske periode.

Chaac og de fire kardinalretninger

Mayaernes opfattelse af Chaac var flerstrenget. De anså Chaac for at være én og alligevel mange. Dette kommer til udtryk ved, at mayaerne forbandt Chaac med de fire kardinalretninger.

De mente, at en anden Chaac herskede over hver af de fire retninger og hver især bar den farve, som traditionelt blev tilskrevet hver retning af mayaerne.

I nyere maya-tro er de fire forskellige Chaac placeret hierarkisk, således at de har varierende betydning og vigtighed.

Regnegudinderne i disse fire kardinalretninger blev navngivet efter formatet: “Regngudinden i vest”.

I den klassiske mayaperiode påtog mange mayaherskere sig titlerne på disse guddomme, således at kongen af Chichen Itza blev kaldt “regngudinden i øst”.

Chaac og krigsførelse

Men selv om den vigtigste rolle, som mayaerne tilskriver Chaac, er den som regnemager, er han også forbundet med tordenvejr. På grund af sidstnævnte egenskab blev han også anset for at være relateret til krigsførelse.

Dette kan være grunden til, at mayaernes konger ofte klædte sig ud som regngudinden, når de indledte krige. Dette blev gjort for at understrege det rasende aspekt af Chaac. Så når en mayakonge klædte sig ud som ham, var det for at skildre kongens rasende vrede i forbindelse med krigsførelsen.

Chaac og landbruget

Mayaerne mente, at Chaac var direkte involveret i landbruget. Han blev betragtet som landbrugets skytsgudinde. I mayaernes mytologi er Chaac en af de guder, der hjalp med at åbne et bjerg og finde den hemmelige, skjulte majs.

Dette fremhæver Chaacs sande betydning for landbruget, fordi majs var den vigtigste afgrøde for mayaerne. Da mayaerne var stærkt afhængige af regnvand til drikkevand, til afgrøder og til forskellige andre formål, var regnen af afgørende betydning for deres overlevelse.

Så mens de på den ene side byggede reservoirer for at opbevare vand, når det regnede, så de på den anden side til Chaac for at bringe dem en god regntid hvert år. I en version af maya-mytologien repræsenterer nubiske kvinder majs og andre grøntsager, som mayaerne dyrkede. Og Chaac betragtes som en far for disse kvinder.

Chaac Resumé

Chaac var regngudinden i mayaernes pantheon. Han var mayaernes pendant til den aztekiske gud Tlaloc. Det var til ham, mayaerne henvendte sig, når de ønskede regn. Da regn var af afgørende betydning for dyrkning af majs og andre afgrøder.

Mayaerne betragtede også Chaac som en protektor for landbruget. Han blev krediteret for at være blandt de vigtigste guder, der var med til at opdage majs og tilbyde denne viden til menneskeheden.

Mayaerne søgte regn fra Chaac ved at udføre forskellige ritualer til ære for ham. Disse omfattede dans og skuespil af unge drenge. Et andet ritual, der skulle ære Chaac, involverede drukning af unge mænd og kvinder i cenoter.

I mayaernes kilder fremstilles Chaac som en formidabel guddom med en økse, som han bruger til at slå skyer for at få regn. Han er også vist med et skjold i hånden og har skæl over hele kroppen, hvilket minder ham om padder eller krybdyr.

Selv om mayaerne havde flere regngudinder, var Chaac sandsynligvis den mest fremtrædende regngudinde i deres pantheon.

Læs mere om den gamle maya-gud Chaac på Wikipedia