Polycystisk ovariesyndrom (PCOS) er den mest almindelige reproduktive endokrine sygdom blandt kvinder i den fødedygtige alder. Selv om denne tilstand ikke har fået meget omtale, påvirker den mange unge kvinder. Faktisk har 5-10 % af teenagere og unge kvinder denne diagnose. De mest almindelige symptomer er uregelmæssige menstruationer, vægtøgning, akne og overskydende hår i ansigtet og på kroppen. Sværhedsgraden af symptomerne samt prognosen for livslange konsekvenser såsom type 2-diabetes, infertilitet og hjerte-kar-sygdomme varierer blandt teenagepiger og unge kvinder. De fleste unge kvinder føler sig fortvivlede over, hvordan symptomerne påvirker deres liv og selvværd. Hvis du har en forståelse for denne sygdom, ætiologien, de aktuelle tendenser inden for medicinsk behandling og den vigtige rolle, som god ernæring og motion spiller, vil det hjælpe dig med at støtte teenagepiger med PCOS.

Hvad er PCOS?

Polycystisk ovariesyndrom (PCOS) er en hormonel ubalance, der kan forårsage uregelmæssige menstruationer, overskydende hår (hirsutisme) og akne. Navnet “Poly”, der betyder “mange”, og “Cystisk”, der betyder “cyster”, henviser til det faktum, at personer med PCOS kan have forstørrede æggestokke, der indeholder mange meget små cyster. Disse små cyster, også kaldet follikler, udvikler sig i æggestokkene, men æggene frigives kun sjældent. Den ydre væg i æggestokkene bliver tykkere, hvilket giver æggestokkene et polycystisk udseende. Disse cyster er ikke kræftfremkaldende og behøver ikke at blive fjernet kirurgisk. Det er ikke ualmindeligt, at piger med PCOS har normalt udseende æggestokke, men stadig har en ubalance i deres hormonniveau. Generelt begynder symptomerne på PCOS i teenageårene omkring menstruationens begyndelse og kan være milde eller alvorlige. Omfanget af symptomerne og deres sværhedsgrad varierer betydeligt blandt unge kvinder. Det, som de fleste sundhedsplejersker vil være enige om, er, at unge kvinder med denne lidelse har uregelmæssige menstruationscyklusser, der er unormale for deres alder, og som fortsætter i mindst et år, og forhøjede serumtestosteronniveauer i mangel af andre mulige medicinske tilstande.

Hvad er tegn på PCOS?

Unge kvinder med PCOS har almindeligvis et eller flere tegn. Nogle af de mest almindelige tegn omfatter:

• Uregelmæssige menstruationer – menstruationer, der kommer med få måneders mellemrum, slet ikke eller for hyppigt
• Hirsutisme – ekstra hår i ansigtet, på brystet, ryggen eller andre dele af kroppen
• Acne
• Vægtøgning og/eller problemer med at tabe sig, og i nogle tilfælde, fedme
• Fletter af mørk hud på bagsiden af halsen og andre områder, kaldet acanthosis nigricans
• Infertilitet eller nedsat frugtbarhed på grund af uregelmæssige menstruationer eller manglende ægløsning

Andre mindre almindelige tegn/symptomer kan omfatte:

• Tyndt hår (på toppen af hovedet)
• Hudmærker under armhulerne eller i nakkeområdet
• Højt samlet kolesteroltal og/eller lavt HDL
• Højt blodtryk
• Pre-diabetes eller i nogle tilfælde diabetes

Kan man se, om en ung kvinde har PCOS?

Hvis en ung kvinde har uregelmæssige menstruationer og symptomer på hyperandrogenisme (overskydende hår, akne og udtynding af hår), der undertiden kaldes mandlig skaldethed, dokumenteret af forhøjet serumtestosteron, kan hun have PCOS. Der kan være andre årsager til disse symptomer, herunder idiopatisk hirsutisme. Hvis den unge kvinde er bekymret over de symptomer, hun oplever, bør du foreslå, at hun opsøger sin primære behandler. Mens hun venter på sin aftale, kan du råde hende til at føre en logbog over sine menstruationscyklusser og symptomer. Hun bør tage logbogen med sig, når hun mødes med sin læge. Når en indledende evaluering er afsluttet, kan hun blive henvist til en specialist i ungdomsmedicin, en ungdomsgynækolog eller en endokrinolog med henblik på yderligere undersøgelser.

Hvad forårsager PCOS?

PCOS skyldes en ubalance i de hormoner, der udskilles af hypofysen, som igen påvirker æggestokkene. Mange piger med PCOS har også højere end normale niveauer af insulin fra bugspytkirtlen. PCOS opstår normalt, når niveauet af luteiniserende hormon (LH) eller insulinniveauet er for højt, hvilket resulterer i en ekstra testosteronproduktion fra æggestokkene.

For en mere detaljeret forklaring kan du kigge på figuren:

Kvindelig reproduktiv anatomi

1. Hypofysen i hjernen laver hormonerne luteiniserende hormon (LH) og follikelstimulerende hormon (FSH).
2. Når de får signalet fra hormonerne LH og FSH, danner æggestokkene østrogen og progesteron, de kvindelige kønshormoner.
3. Alle normale æggestokke danner også en lille smule af androgenet testosteron. Et højt insulinniveau kan også få æggestokkene til at danne mere testosteron.

Hvorfor har unge kvinder med PCOS uregelmæssige menstruationscyklusser?

Unge kvinder, der er diagnosticeret med PCOS, får ikke de korrekte hormonsignaler fra deres hypofyse. Uden disse signaler får de ikke regelmæssig ægløsning, og deres menstruation kan være uregelmæssig eller udeblive.

Normal menstruationscyklus

1. Menstruationscyklusen starter, når hjernen sender LH og FSH til æggestokkene. En stigning af LH er det signal, der fortæller æggestokkene, at de skal have ægløsning eller frigive et modent æg.
2. Egget bevæger sig ned gennem æggelederen og ind i livmoderen. Progesteron fra æggestokkene signalerer, at slimhinden i livmoderen skal blive tykkere. Hvis ægget ikke bliver befrugtet, bliver livmoderslimhinden afstødt, og menstruationen begynder.
3. Efter menstruationen begynder cyklus igen.

Det regelmæssige diagram over menstruationscyklus viser en normal menstruationscyklus. PCOS-cyklusdiagrammet viser en PCOS-cyklus, som stopper lige før ægløsning. Som følge heraf har piger med PCOS måske kun lejlighedsvis eller slet ikke ægløsning, så menstruationerne kan ligge for tæt på hinanden eller som oftest for langt fra hinanden. Nogle piger får måske slet ikke menstruation.

PCOS Menstruationscyklus

1. Med PCOS er LH-niveauet ofte højt, når menstruationscyklusen starter. LH-niveauerne er også højere end FSH-niveauerne.
2. Da LH-niveauerne allerede er ret høje, er der ikke nogen LH-påvirkning. Uden denne LH-påvirkning sker der ikke ægløsning, og menstruationerne er uregelmæssige.

Regulær vs. PCOS menstruationscyklus

Hvornår er det berettiget at foretage en vurdering for PCOS?

En evaluering for PCOS foreslås for teenagepiger, der har mindst et eller flere af følgende symptomer:

• En usædvanlig mængde hirsutisme (f.eks. overdreven ansigtsbehåring).
• Svær akne, der ikke bliver bedre med aktuelle behandlinger.
• For få eller for mange menstruationer om året
• Fedme eller hirsutisme med uregelmæssig menstruation

Hvilke typer af tests foretages for at diagnosticere PCOS?

Generelt vil en ung kvindes sundhedsplejerske stille hende en masse spørgsmål om hendes menstruationscyklus og hendes generelle helbred og derefter foretage en fuldstændig fysisk undersøgelse. Hun skal højst sandsynligt have taget en blodprøve for at kontrollere: hendes hormonniveauer, blodsukker og kolesteroltal. Der kan også blive foretaget en ultralydsundersøgelse for at kontrollere livmoderen og æggestokkene.

Har unge kvinder med PCOS cyster på deres æggestokke?

Udtrykket “polycystiske æggestokke” betyder, at der er mange små cyster eller knuder inde i æggestokkene. Nogle unge kvinder med PCOS har disse cyster, mens andre kun har nogle få. Selv om en ung kvinde har mange af disse små cyster, er de ikke skadelige og behøver ikke at blive fjernet kirurgisk.

Hvorfor får unge kvinder med PCOS akne og/eller ekstra hår på kroppen?

Akne og ekstra hår i ansigtet og på kroppen kan opstå, hvis en ung kvindes krop producerer for meget testosteron. Alle kvinder producerer testosteron, men ved PCOS producerer æggestokkene mere testosteron, end de burde. Hudceller og hårsække er ekstremt følsomme over for de små stigninger i testosteron, der findes hos unge kvinder med PCOS, hvilket bidrager til overskydende hårvækst på områder som overlæbe, hage, bakkenbarter, bryst og mave.

Hvad skyldes pletter med mørk hud hos unge kvinder med PCOS?

Mange unge med PCOS har højere niveauer af hormonet insulin i deres blod. Højere niveauer af insulin kan undertiden forårsage pletter af mørk hud på bagsiden af nakken, under armene og i lysken. Denne tilstand kaldes acanthosis nigricans.

Har PCOS indflydelse på fertiliteten?

Kvinder med PCOS har en normal livmoder og sunde æg. Mange kvinder med PCOS har problemer med at blive gravide, men nogle kvinder har ingen problemer overhovedet. Der er mange muligheder, herunder medicin, der har til formål at sænke insulinniveauet, som stimulerer ægløsning. Piger med PCOS bør tale med deres primære sundhedsplejerske (PCP), selv om de ikke er interesseret i at blive gravide med det samme. Deres PCP vil forklare dem de aktuelle medicinske behandlinger, der er til rådighed. Forsikre den unge kvinde om, at god ernæring, vægtkontrol (for piger, der er overvægtige) og nedsættelse af insulin- og glukoseniveauerne kan fremkalde normal ægløsning og dermed forbedre hendes fertilitetsresultat. Mind hende om, at den medicinske behandling er i konstant udvikling.

Er der noget, som piger med PCOS personligt kan gøre for at hjælpe sig selv?

Selv om der ikke findes nogen kur mod PCOS, kan det behandles. En sund livsstil, der omfatter næringsrige fødevarer og daglig motion, kan have en dybtgående og positiv effekt på det endokrine system, især i tilfælde, hvor en ung kvinde er overvægtig eller fede. Undersøgelser har vist, at selv et vægttab på mindst 5 % af kropsvægten hos overvægtige og fede kvinder med PCOS kan fjerne nogle af de symptomer, der er forbundet med denne lidelse. Selv om der er nogle unge kvinder med PCOS, der enten er undervægtige eller middelvægtige, oplever nogle, at de let tager på i vægt, så for dem er daglig motion en måde at være proaktiv i forhold til deres helbred.

Hvilke behandlingsmuligheder findes der for piger med PCOS?

Den mest almindelige form for behandling af PCOS er p-piller. Andre former for hormonbehandling kan dog omfatte “vaginalring” og “plaster”. Selv om en ung kvinde ikke er seksuelt aktiv, kan hendes sundhedsplejerske ordinere p-piller, fordi de indeholder de hormoner, som hendes krop har brug for til at behandle hendes PCOS. P-piller kan ordineres kontinuerligt eller cyklisk.

P-pillen virker ved at:

• Korrigerer hormonubalancen
• Sænker niveauet af testosteron, hvilket vil forbedre akne og mindske hårvækst
• Regulere hendes menstruationsperioder
• Sænke risikoen for endometriecancer (som er lidt højere hos unge kvinder, der ikke har regelmæssig ægløsning)
• Forebygge en uplanlagt graviditet, hvis hun er seksuelt aktiv

Er der anden medicin, der anvendes til behandling af PCOS?

Ja. Metformin er en medicin, der hjælper med at sænke insulinniveauet. Det er især nyttigt hos piger, der har høje insulinniveauer eller har præ-diabetes eller diabetes. Det er nødvendigt for en ung kvinde at få kontrolleret hendes nyre- og leverfunktion, før hun tager denne medicin. Da denne medicin ikke er egnet til alle, er det vigtigt at opfordre en ung kvinde til at spørge sin sundhedsplejerske, om denne medicin er den rette for hende. Fordi en ung kvinde kan få ægløsning, mens hun er på denne medicin, skal hun også bruge prævention, hvis hun er seksuelt aktiv. Alkohol bør undgås, når man tager Metformin. Nogle unge kvinder kan blive behandlet med både Metformin og p-piller på samme tid.

Hvad med behandling af overskydende hårvækst?

Behandlingen er et personligt valg. Mulighederne for hårfjerning kan omfatte afblegning, pincet, voksbehandling, hårfjerningsmidler, spironolacton, (en receptpligtig medicin mod hårvækst), elektrolyse og laserbehandling. En ung kvinde kan have brug for hjælp til at finde en lokal salon, der tilbyder omkostningseffektive tjenester af høj kvalitet, som kan hjælpe hende med at vælge den rigtige løsning for hende.

Er der særlige behandlinger for akne i forbindelse med PCOS?

Der er forskellige måder at behandle akne på generelt, herunder p-piller, topiske cremer, oral antibiotika og anden medicin. Disse behandlinger er ikke nødvendigvis specifikke for PCOS. Undersøgelser har vist, at når insulin- og glukoseniveauerne kontrolleres, og ægløsningen genoptages, kan akne og andre hudtilstande ofte forbedres.

Hvad med vægttabsplaner?

Hvis en person med PCOS er overvægtig, kan vægttab reducere nogle af symptomerne. Det er ofte en fordel for en ung kvinde med PCOS at tale med sin sundhedsplejerske eller ernæringsekspert om sunde måder at tabe sig på og øge sin motion på. At følge en ernæringsplan, der hjælper med at styre insulinniveauerne, kan også hjælpe piger med PCOS med at styre deres vægt. Det holder også hjertet sundt og sænker en ung kvindes risiko for at udvikle diabetes.

Opfordr unge kvinder med PCOS til at:

• Vælg ernæringsrigtige, fiberrige og komplekse kulhydrater i stedet for sukkerholdige eller simple kulhydrater
• Balancér kulhydrater med protein og sunde fedtstoffer
• Et små måltider og snacks i løbet af dagen i stedet for store måltider
• Træner regelmæssigt for at hjælpe med at styre vægt og insulinniveauer

Er det normalt for en ung kvinde med PCOS at føle sig bekymret for sit helbred?

Når en ung kvinde først bliver diagnosticeret med PCOS, føler hun sig ofte forvirret. Det er en diagnose, der er vanskelig at forstå, og symptomerne er ofte foruroligende. Pigerne kan også føle sig frustrerede og/eller triste, hvis de har svært ved at tabe sig, har problemer med akne, overskydende kropsbehåring og uregelmæssigheder i menstruationerne. Når en sundhedsplejerske tager sig tid til at forklare, hvad PCOS er, og tilbyder behandlingsmuligheder, kan en ung kvinde føle sig lettet over, at der endelig er en forklaring og behandling for de problemer, hun har lidt under. Det kan være svært at have en diagnose uden en nem behandling. Det er dog vigtigt for piger med PCOS at vide, at de ikke er alene. Det er meget vigtigt at finde en sundhedsplejerske, som ved en masse om PCOS, og som de føler sig trygge ved at tale med. Det er også meget vigtigt at bevare en positiv indstilling og arbejde på en sund livsstil, selv når resultaterne synes at tage lang tid, er det også meget vigtigt! Mange piger med PCOS fortæller os, at det kan være meget nyttigt at tale med en rådgiver om deres bekymringer. Center for Young Women’s Health tilbyder en gratis månedlig online chat for piger og unge kvinder med PCOS-diagnose. Hvis du vil vide mere om det, kan du besøge vores chat-side.

Er der andet, jeg bør vide?

Det er vigtigt, at piger med PCOS regelmæssigt følger op med deres læge og tager deres medicin. Den ordinerede behandling vil regulere hendes menstruationer og mindske hendes risiko for at få diabetes og andre problemer. Da unge kvinder med PCOS har en lidt større risiko for at udvikle diabetes, kan lægen foreslå, at hun får testet sit blodsukker en gang om året eller får foretaget en glukoseudfordringstest med et par års mellemrum. Piger, der får hormonpiller til behandling af PCOS, og som ryger, bør få rådgivning om rygestop.