Castle Lake er et vidunderligt sted at nyde en varm sommerdag eller -aften og høste fordelene ved friluftslivet i det nordlige Californien.

Den gletcherformede sø og det omkringliggende område er et fantastisk sted for vandbaserede aktiviteter som f.eks. padlesport på fladt vand, fiskeri og svømning. Oprindeligt var området en del af Shasta og Wintu indianernes territorium, og det ligger ikke langt fra Battle Mountain, som var stedet for en større landkrig. For dem var søen kendt som “Djævelens slot”, fordi de troede, at en ond ånd beboede søen om vinteren (som nu er kendt for at være skiftende is). I dag studeres den af University of California, Davis, og Forest Service.

Søen i sig selv er på ca. 50 acres, hvilket gør den til en god størrelse for dem, der ejer kajakker og stand-up paddleboards, så de kan tage en hurtig og nem tur rundt i søen. På grund af dens mindre størrelse bruges den mest til svømning, picnic og af dem, der bor på Castle Lake Campground, der ligger blot et par hundrede meter derfra. Det er også en god mulighed for at køle sig ned i den efter at være kommet tilbage fra Castle Lake Trail systemet. Stedet er fantastisk smukt, især om morgenen, når søen er helt uforstyrret, og de besøgende kan meditere på den uberørte granit og de stedsegrønne refleksioner i søen. Siderne af Castle Lake er omgivet af smukke granitskråninger, der er dækket af buske og stedsegrønne planter. Fra picnicområdet mødes man af en vidunderlig udsigt til Castle Peak.

Picnicområdet byder på to borde og et moderat antal flade og ryddede arealer til aktiviteter. Søkanten omkring picnicområdet er også ret flad, og den falder langsomt ned i søen, hvilket gør det let at vade ud. Vandet er krystalklart, og der ligger fældede træer lige under overfladen. Fordi der ikke er noget skarpt fald tidligt, er denne sø indbydende, især med øget sigtbarhed, der gør det muligt at holde øje med alt under vandoverfladen.

Du kan også bruge Castle Lake Trailhead til at nå et par mindre søer som Heart Lake og Little Castle Lake. Lige bag Heart Lake ligger det berygtede Castle Lake Overlook. Hvis du har tid og energi, kan du forkæle dine øjne ved solnedgang ved at vandre op til Castle Lake Overlook fra picnicområdet. Fra stien, og især fra Heart Lake og Overlook, vil du kunne se muligvis en af de bedste udsigter over Mount Shasta i regionen.