Black Ale som ølkategori

Tirsdag, 15. maj 2012

Black IPA, Cascadian Dark Ale, Black Ale, hvad end du vil kalde det, så vil folk have det!

Det ser sgu lækkert ud! Snarere… den VAR lækker, da jeg drak den, efter at jeg havde taget billederne.

I øjeblikket er Black IPA’er, CDA’er, Black Ales, Dark IPA’er, hvad man end vil kalde dem, kategoriseret under BJCP-kategori 23 – Specialty Beer (specialøl). Kategori 23 er en samlebetegnelse for alt fra Australian Sparking Ale, til Malt Liquor, til Black IPA / CDA’er. I betragtning af den fortsatte kommercielle succes og hjemmebryggernes udbredelse er det på tide, at denne ølklasse endelig får sin egen kategori? BJCP har endnu ikke reageret på dette spørgsmål. Der er en række spørgsmål, der skal afklares.

Spørgsmål nr. 1: Hvad skal kategorien hedde?

For fornuftens skyld, lad os tilføje én ny kategori og ikke fem. Det er muligt at diskutere forskellen mellem en Black IPA og en Cascadian Dark Ale (CDA), men det er at splitte hårene. Da jeg er fra Portland, føles det rigtigt at sætte “Cascadian” i navnet, men det gør det regionalt centreret, hvilket i dagens politisk korrekte verden ville være en fejltagelse. Så er der kun Black IPA eller Black Ale tilbage. Brewer’s Friend anbefaler, at kategorien benævnes “Black Ale”. Grunden til at droppe IPA fra kategorinavnet er dækket næste gang.

Sag nr. 2: Dette er ikke en IPA med “madfarve” tilsat for at få den til at se sort ud.

Pointen med en ølkategori er ikke kun baseret på statistik som OG/FG og IBU’er. En kategori er baseret på smag, aroma, mundfornemmelse, udseende og endda historie. En Black Ale er ikke en humlet porter eller en mørk IPA. Kunne vi en dag få en øl, der hedder Dark Kolsch, bare fordi den har en antydning af ristet smag, men bruger ædelhumle, en SRM på 35 og er let i kroppen? Hvad med en Dark Cream Ale?”

Spørgsmål 3: Generel profil:

En Black Ale bruger humle fra Nordvesten (f.eks. – Amarillo, Cascade, Centennial, Chinook, Columbus, Crystal, Simcoe). Den citrusagtige humlesmag kombineret med ristede noter giver unikke smagskombinationer, der er karakteristiske for denne stilart. Rige ristede, karamel-, chokolade- og kaffearomaer kan være til stede.

Duft: Blanding af karamel, ristet malt og mulige antydninger af chokolade/kaffe parret med tørhumlede citrus-, fyrre-, grapefrugt-, frugt-, blomster- og urtehumlenoter. Alkoholen bør ikke være overdrevent til stede i aromaen.

Udseende: Meget mørk. Mørkebrun til obsidian sort, med cremehvid eller solbrændt hoved.

Smag: Den kan være humle- eller maltpræget, men bittere og ristede aromaer bør begge være til stede og overskygges af citrus-, urte- og kryddernoter fra overdreven brug af nordvestlige humle. Dette er ikke en maltøl, og den bør heller ikke være for sød. Smagen skal være sprød, og afslutningen skal være lidt tør, men ikke helt domineret af humleprofilen som i en IPA. Der kan være subtile egetræsnoter til stede fra fadlagring.

Mundfornemmelse: Middelmådig krop, ikke overdrevent maltagtig, men ikke tør eller vandig. Kan (bør?) efterlade tilbageværende smagsnoter på tungen fra tørhumling. Lav til moderat kulsyreindhold.

Stats:

• OG: 1,060 – 1,075
• FG: 1,010 – 1,075
• FG: 1,010 – 1,075.018
• ABV: 6% – 8%
• IBU: 60-120
• SRM: 35-40+

Spørgsmål #4: Hvilken kategori skal den placeres i?

Hører den ind under IPA-kategorien som 14D eller under American Ale-kategorien som 10D? Der er to hovedtemaer, der ligger til grund for definitionen. Det ene er en standard IPA med en mørk farve og en antydning af ristet smag. Det andet er en stout eller porter med en stor mængde humle. En Black Ale svarer til en barely wine, men har ikke så højt alkoholindhold og er mindre maltholdig. IPA’er er humleholdige øl, men ikke de eneste humleholdige øl, så Brewer’s Friend anbefaler at placere Black Ale under kategorien American Ales, som 10D.