juni 20, 2018

Joyce Knestrick, PhD, CRNP, FAANP

Sommeren er sæson for at gå udendørs, men den truende trussel om flåtbid gør mange urolige ved en vandretur i skoven, og det med god grund. Vi er lige midt i højsæsonen for flåter, hvilket betyder, at risikoen for at blive ramt af borrelia fra et enkelt flåtbid er relativt høj, især i det nordøstlige og midtvestlige område, hvor 70 procent af den voksende bestand af hjorteflåter er inficeret med den sundhedsskadelige sygdom.

Borrelia er skræmmende, bl.a. fordi tegnene kan være lette at overse, og uopdagede tilfælde kan udvikle sig fra behandlelige til kroniske tilfælde, uden at patienten nogensinde har set en flåt. Folk, der er på udkig efter det afslørende bullseye, der nødvendiggør en tur til deres læge, kan gå glip af det kritiske behandlingsvindue. Virkeligheden er, at 30 procent af mennesker med borreliose aldrig får dette bullseye, og fordi udslættet kan flytte steder og normalt ikke klør eller er smertefuldt, bemærker nogle mennesker, der har en hudreaktion, det aldrig.

Så hvordan kan du nyde udendørslivet med din familie denne sommer og stadig undgå borreliose? Vagtsomhed over for flåter er et godt første skridt – lange ærmer og bukser, insektmiddel indeholdende DEET og permethrin til tøj og sko vil være en stor hjælp til at afværge disse irriterende parasitter. Alligevel er der altid en risiko for at samle en lillebitte medløber op, når du går udenfor, så det er vigtigt at forstå symptomerne på et inficeret bid.

Her er otte almindelige tegn på borreliose, som ofte overses, eller som maskeres som andre problemer. Hvis du bemærker disse tegn i dit hus, skal du ikke tøve med at ringe til en sygeplejerske, som kan se nærmere på dem.

Træthed. At være træt er én ting, men at føle overvældende, uhelbredelig udmattelse er et tegn på, at der er noget mere på færde. Mere end 80 procent af børn med borreliose oplever invaliderende træthed, og voksne er ikke langt bagefter.

Svulmende lymfeknuder. Bakterier, der forårsager borrelia, gemmer sig gerne i lymfeknuder, hvilket får dem til at forstørre sig og udløser et voldsomt immunforsvar.

Muskelsmerter. 60 procent af ubehandlede patienter vil udvikle ledsmerter og hævelse, der kan maskeres som gigt eller andre lokaliserede problemer.

Gluelignende symptomer. Inden for en uge efter infektion oplever halvdelen af personer med borreliose symptomer, der almindeligvis forbindes med influenza, som hovedpine, sved, feber, nakkesmerter, ondt i halsen og svimmelhed.

Hjertebanken. Borreliose kan forårsage en bakteriel interferens til hjertet, hvilket resulterer i brystsmerter, hjertebanken, åndenød og svimmelhed.

Panikanfald. Borreliose kan efterligne en panikforstyrrelse og forårsage søvnforstyrrelser, svedeture og angst, der kan behandles med antibiotika i stedet for angstdæmpende medicin.

Kognitiv svækkelse. Din hjernetåge kan være resultatet af “Lyme-hjernen” – en reel kognitiv dysfunktion, der skyldes bakterieinfiltration i hjernen. 75 procent af børn med ubehandlet borreliose har problemer med at koncentrere sig, og 80 procent af voksne oplever hukommelsestab.

Lysfølsomhed. Selv indendørs lys kan føles blændende for mennesker, der lider af borreliose. Op mod 40 procent af børn med borreliose oplever dobbeltsyn, slør, øjensmerter og andre komplikationer, og 70 procent lider af en form for fotofobi.

Du skal ikke sidde fast og vente på et udslæt, der måske aldrig kommer. Der er ca. 300.000 tilfælde af borreliose rapporteret til CDC hvert år, men dette tegner kun delvist billedet. Utallige tilfælde går uopdaget hen, fordi symptomerne er brede og symptomatiske for andre problemer. Det første skridt til hurtig behandling er at genkende de mange mulige advarselstegn. Husk, at en hurtig dosis antibiotika kan fjerne årelange smerter og komplikationer, så tag ikke vente, hvis du har mistanke om, at der er noget galt.