Frugten har et enkelt formål: spredning af frø. Frø indeholdt i frugter skal spredes langt væk fra moderplanten, så de kan finde gunstige og mindre konkurrenceprægede forhold, hvor de kan spire og vokse.

Nogle frugter har indbyggede mekanismer, så de kan spredes af sig selv, mens andre kræver hjælp fra agenter som vind, vand og dyr (figur 1). Ændringer i frøets struktur, sammensætning og størrelse bidrager til spredningen. Frugter, der spredes af vinden, er lette og kan have vingelignende vedhæng, der gør det muligt for dem at blive båret af vinden. Nogle har en faldskærmslignende struktur, der holder dem flydende. Nogle frugter – f.eks. mælkebøtte – har behårede, vægtløse strukturer, der er velegnede til at blive spredt med vinden.

Figur 1. Frugter og frø spredes på forskellige måder. (a) mælkebøttefrø spredes med vinden, (b) kokosnøddefrø spredes med vand, og (c) agern spredes af dyr, der gemmer og derefter glemmer det. (credit a: ændring af arbejde af “Rosendahl”/Flickr; credit b: ændring af arbejde af Shine Oa; credit c: ændring af arbejde af Paolo Neo)

Frø, der spredes af vand, er indeholdt i lette og flydeklare frugter, hvilket giver dem evnen til at flyde. Kokosnødder er velkendte for deres evne til at flyde på vandet for at nå frem til land, hvor de kan spire. På samme måde producerer pil og sølvbirk lette frugter, der kan flyde på vandet.

Dyr og fugle spiser frugter, og de frø, der ikke bliver fordøjet, udskilles i deres ekskrementer et stykke væk. Nogle dyr, som f.eks. egern, begraver frøholdige frugter til senere brug; hvis egernet ikke finder sit gemmer af frugter, og hvis forholdene er gunstige, spirer frøene. Nogle frugter, som f.eks. kikærter, har kroge eller klæbende strukturer, der klæber til dyrets pels og derefter transporteres til et andet sted. Mennesker spiller også en stor rolle i spredningen af frø, når de bærer frugter til nye steder og smider den uspiselige del, der indeholder frøene, væk.

Alle ovenstående mekanismer gør det muligt for frø at blive spredt gennem rummet, ligesom et dyrs afkom kan flytte til et nyt sted. Frøets hviletid, som blev beskrevet tidligere, gør det muligt for planter at sprede deres afkom gennem tiden: noget, som dyr ikke kan gøre. Dovne frø kan vente i måneder, år eller endda årtier på de rette betingelser for spiring og formering af arten.

Bidrag!

Forbedre denne sideLær mere