For den uindviede kan yoga virke som ikke meget mere end en måde at vride kroppen i unaturlige stillinger på. Men i virkeligheden er stillingerne kun et meget lille aspekt af det, der i bund og grund er en spirituel praksis, der dækker hele spektret. Åndedrættet er den vigtigste komponent, og asana, eller stillinger, udgør kun en enkelt brøkdel af hele den del, som yoga er. Bevidsthed om åndedrættet kaldes pranayama.

Yoga, defineret

Den egentlige betydning af ordet yoga er “at lægge et åg, at bringe sammen i forening”. Udøvelsen af yoga handler om sammensmeltning af modsætninger og opnåelse af enhed mellem krop og sind via kombinationen af anstrengelse og overgivelse.

I mange yogatekster siges yoga at dæmpe sindets svingninger.

Yogaudøvere lærer at stille deres sind og strække deres krop gennem en blanding af udholdenhed og ikke-tilknytning. Dette giver mulighed for at opleve indre forvandling og forbindelse.

Men selv om mange moderne reklamer skildrer yoga med modemodeller, der sætter deres kroppe i komplicerede håndstande, er yoga en meget gammel praksis, som har givet visdom og støttet menneskeheden i tusindvis af år. I denne visdom ligger en meget stærk hemmelighed: vejrtrækning.

Hvorfor Asana er afgørende

Asana-praksis eller at udføre stillingerne er i virkeligheden et middel til et mål. Grunden til, at vi bevæger kroppen i alle mulige retninger med en kombination af bevægelser, er, at vi kan forbinde os med og åbne vores energikanaler, eller nadis. Jo mere åbne disse kanaler er, jo stærkere er vores celler og organer, og jo bedre vil vores generelle sundhed og velvære være.

Åbningen af energikanalerne øger også mængden af prana eller vital livskraftsenergi, der strømmer gennem vores krop. Det er prana, der er den vigtigste del af den fysiske yogapraksis, og ikke så meget selve stillingerne. Den dybe, bevidste vejrtrækning, der ledsager stillingerne, fjerner energiblokeringer og tjener til at rense kroppen, hvilket øger prana-strømmen.

Men det er vigtigt at bemærke, at ikke al vejrtrækning øger prana. For eksempel udløser overfladiske, korte åndedrag fra brystet faktisk kroppens stressreaktion og udtømmer faktisk energi. Men når du trækker vejret dybt og med hele kroppen, kan du komme ind i flowet, åbne energikanalerne og øge prana.

Dyb vejrtrækning og kroppen

De fleste af os er indviklet i vores travle liv, for stive og fastlåste mentalt og fysisk til, at kun dyb vejrtrækning kan have nogen positiv effekt. Det er her, at asana kommer ind i billedet. Den fysiske bevægelse i asanaen bryder denne stivhed og gør os mere fleksible, hvilket giver mulighed for energistrømmen gennem hele kroppen. Hver fysisk bevægelse i asanaen har til formål at støtte energibevægelsen gennem kroppen.

Man kan praktisere så mange yogastillinger, som man vil. Men hvis der ikke sker en dyb vejrtrækning, vil øvelsen ikke gavne kroppen. Åndedrættet er det, der forårsager energibevægelsen, og som hjælper kroppen med at slappe af. En allerede stiv krop, der forsøger at forme sig i forskellige stillinger, vil kun skade sig selv. Men når vi trækker vejret dybt, kan vi åbne os for at føle flere følelser samt være mere i harmoni med det, der sker i vores krop. At trække vejret dybt i yoga kan faktisk hjælpe dig med at undgå skader.

Dybe vejrtrækninger kan også give os mulighed for at opleve vores sande essens. Det flow, som åndedrættets jævnlige ind- og udadgående bevægelse skaber, stimulerer en transformation i kroppen og sindet, der renser og udrenser dem, så vores sande essens skinner frem. Cirkulationen øges, hormonbalancen kultiveres, organerne regenereres og nervesystemet pacificeres.

Alle kan vælge kun at udføre poserne, hvilket kan give en god fysisk træning. Yoga er dog beregnet til at være langt mere. Ved at trække vejret dybt kan vi få adgang til vores transformative kraft. Det åbner os for yogaens evne til at forynge og forfine vores sind og krop. Endelig hjælper dyb vejrtrækning os med at finde vores vej til enhed.

Om forfatteren

Dette indlæg er bidraget af Ron McDiarmid, som er grundlægger af My Healthy Living Coach. Efter at have haft sundhedsudfordringer undervejs var Ron ivrig efter at dele den forskning og læring, han har indsamlet. Gennem MHLC fortsatte dette til en aktuel præsentation af sunde livsstilsvalg og hvordan man implementerer dem. Se hans websted på www.myhealthylivingcoach.com.