Etniske grupper

Da Ukraine var en del af Sovjetunionen, blev der ført en politik med russisk indvandring og ukrainsk udvandring, og de etniske ukraineres andel af befolkningen i Ukraine faldt fra 77 procent i 1959 til 73 procent i 1991. Men denne tendens vendte, efter at landet blev uafhængigt, og ved begyndelsen af det 21. århundrede udgjorde etniske ukrainere mere end tre fjerdedele af befolkningen. Russerne er fortsat det største mindretal, selv om de nu udgør mindre end en femtedel af befolkningen. Den resterende del af befolkningen består af hviderussere, moldovere, bulgarere, polakker, ungarere, rumænere, romaer (sigøjnere) og andre grupper. Krimtatarerne, som blev tvangsdeporteret til Usbekistan og andre centralasiatiske republikker i 1944, begyndte at vende tilbage til Krim i stort antal i 1989; i begyndelsen af det 21. århundrede udgjorde de en af de største ikke-russiske mindretalsgrupper. I marts 2014 annekterede Rusland Krim med magt, hvilket blev fordømt af det internationale samfund, og menneskerettighedsgrupper dokumenterede efterfølgende en række undertrykkende foranstaltninger, som de russiske myndigheder havde truffet over for krimtatarerne.

Historisk set havde Ukraine store jødiske og polske befolkningsgrupper, især i Højre Bank-området (vest for Dnepr-floden). Faktisk boede i slutningen af det 19. århundrede lidt mere end en fjerdedel af verdens jødiske befolkning (anslået til 10 millioner) på etnisk ukrainsk område. Denne overvejende jiddisktalende befolkning blev stærkt reduceret af emigrationen i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede og af Holocausts ødelæggelser. I slutningen af 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne emigrerede et stort antal af Ukraines resterende jøder, hovedsagelig til Israel. Ved begyndelsen af det 21. århundrede udgjorde de flere hundrede tusinde jøder, der var tilbage i Ukraine, mindre end 1 procent af den ukrainske befolkning. Størstedelen af Ukraines store polske mindretal blev genbosat i Polen efter Anden Verdenskrig som led i en sovjetisk plan om at få etniske bosættelser til at matche territoriale grænser. Færre end 150.000 etniske polakker var tilbage i Ukraine ved begyndelsen af det 21. århundrede.