Idiopatisk mitralklapprolaps, også kaldet Barlows sygdom, er blevet anslået til at påvirke 5 p. 100 af den generelle befolkning. Normalt er det en godartet sygdom, og den bliver kun i et meget lille antal tilfælde livstruende. Personer med høj risiko kan påvises ved simpel TM-mode ekkokardiografi, forudsat at denne undersøgelse er af god kvalitet og reproducerbar, for den viser en fortykkelse af mitralklapbladene på 5 mm eller mere. Hvis dette skulle være tilfældet, kan man ifølge Mayo Clinic-forfatterne forvente, at alvorlige komplikationer som pludselig død, infektiøs endokarditis eller iskæmiske hjerne- og karsprængninger vil forekomme hos 10 p. 100 af patienterne. Pludselig død, hvoraf der kun er offentliggjort 60 tilfælde, er usædvanlig; det drejer sig hovedsagelig om unge personer (gennemsnitsalder 40 år), overvejende kvinder, med en familiehistorie af pludselig død, som har oplevet en eller flere synkoper og præsenterer sig med alvorlige per- eller interkritiske rytmeforstyrrelser. Disse personer skal regelmæssigt overvåges klinisk samt ved basal eller ambulant elektrokardiografi og om nødvendigt ved elektrofysiologisk eller endog hæmodynamisk udforskning. Behandling med passende betablokkere eller antiarytmiske midler er ofte påkrævet, ligesom det i refraktære tilfælde er nødvendigt med implantation af en automatisk defibrillator. Infektiøs endokarditis er en dødsårsag hos 10 til 20 p. 100 af patienterne. Den truer hovedsageligt personer, hvis mitralklappens regurgitation er mistænkt på grund af tilstedeværelsen af en holo- eller end-systolisk mumlen og bekræftet ved Doppler-echokardiografi. (ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)