For mere om jødisk forældreskab, besøg vores partnerside, Kveller.

Hvorfor har vi overhovedet brug for ceremonier for at byde jødiske babyer velkommen? Et barn, der fødes af en jødisk mor (eller i reformerte og rekonstruktivistiske samfund af en jødisk far) eller som konverteres til jødedommen, er et jødisk barn, punktum. Hvad er formålet med en velkomstceremoni, en pagt og en navngivning?

Formål med ceremonier for babyer

Disse ceremonier og deres ritualer tjener mange formål. De indleder en livstid med at markere betydningsfulde begivenheder i forbindelse med traditioner og samfundsfunktioner. De repræsenterer opfyldelsen af mitzvot, af bud eller forpligtelser, som kræver sådanne ceremonier. De hjælper os med at undgå det, som rabbiner Harold Schulweis kalder “rite-less passages” – betydningsfulde øjeblikke, der bare sker, uden at det bliver bemærket eller fejret. De knytter os til den jødiske fortid og forpligter os til en jødisk fremtid. De tjener som en mulighed for at styrke centrale overbevisninger og symboler – f.eks. pagt, bud og fællesskab – som kendetegner jødedommen og det jødiske liv.

Måske mest betydningsfuldt er det, som rabbiner Laura Geller bemærker, at de bevirker forandring. Før en brit milah (pagtsomskæringsceremoni) eller en brit bat (pagtsceremoni for piger, også kendt som “simchat bat”) er en baby blot et barn af bestemte forældre – endda kun omtalt som “babyen”. Efter en sådan ceremoni bliver hun sig selv, han bliver sig selv, med Gellers ord, “en jøde, der gennem ritualet er knyttet til pagten og messias, og som gennem ritualet forvandles til den og den særlige forældre inden for rammerne af det jødiske folk….Spædbarnet forvandles, navngives, får stamme og historie, rødder og formål, bagage og vinger” (Lifecycles, Vol. I, ed. Rabbi Debra Orenstein, pp. 61-62). Også fællesskabet er forandret, idet vi endnu en gang har taget fat på vores historie og vores fremtid og har budt et nyt medlem velkommen i vores midte.

Traditionelle jødiske kilder kan belyse særlige emner som:

– Hvorfor omskæring er nødvendig for at “fuldkommengøre” naturen, og hvorfor det er et så vigtigt bud;

– Den religiøse betydning af at bygge en familie; og

– Det historiske grundlag for praksis som brugen af vand i ceremonier for piger og plantning af træer ved fødslen af et barn.

Adoption

Adoption udgør et særligt tilfælde i den større sammenhæng med at byde nye jødiske babyer velkommen, med to yderligere sæt af spørgsmål. For det første skal et barn, som ikke var jødisk ved fødslen, konverteres til jødedommen. Hans brit milah eller hendes brit bat kan indeholde en del af det, der er nødvendigt for at gøre dette barn jødisk (f.eks. er omskæring i de fleste samfund et krav for at konvertere en jødisk dreng), men det yderligere krav om nedsænkning i en mikveh (rituelt bad) for konvertitter i alle aldre praktiseres normalt også. For det andet ønsker mange jødiske adoptivforældre at finde måder at markere denne særlige måde at udvide deres familie på jødisk vis, selv om der ikke er noget jødisk ritual for adoption – adoption har faktisk ingen særlig historie i jødisk lov eller skik – på. Særlige læsninger eller ritualer kan tilføjes til barnets ceremoni, eller familierne kan ønske at finde andre måder at markere denne begivenhed i fællesskabets sammenhæng, f.eks. med en aliyah til Toraen eller en fest for deres menighed.

Navngivning

Hvor en brit milah eller brit bat finder sted, annonceres og gives barnets hebraiske navn formelt (i henhold til traditionel skik, for første gang) under denne ceremoni. Nogle gange vil en pige simpelthen blive “navngivet” under Tora-tjenesten i morgengudstjenesten (ofte på sabbat), enten i stedet for en brit bat eller før den er planlagt.

Mens den populære visdom antyder, at “jøder navngiver børn efter døde slægtninge”, er virkeligheden meget mere omfattende. Skikken med at opkalde et barn efter et afdødt familiemedlem er kun praksis blandt ashkenaziske jøder; sefardiske jøder ærer ofte levende slægtninge ved at opkalde et barn efter dem. Derudover er der mange andre traditioner og inspirationer, der styrer navngivningen af jødiske børn, herunder brugen af bibelske navne, navne, der er populære i det moderne Israel, og navne, der er forbundet med en helligdag eller Torah-læsning i nærheden af barnets fødsel. Mange forældre giver deres barn et “sekulært navn” (som står på fødselsattesten og kan bruges i ikke-jødiske sammenhænge) og et “hebraisk navn” (som for ashkenaziske jøder også kan være yiddiske navne. De kan også kaldes jødiske babynavne). Andre foretrækker at give deres barn et hebraisk navn, som det komfortabelt kan kendes på i alle aspekter af dets liv.

Vejledning for gæster

Velkomstceremonier for jødiske babyer kan variere meget fra samfund til samfund og fra familie til familie, så det er svært at sige præcis, hvad en gæst skal forvente. En bris eller brit bat kan finde sted i en synagoge eller et andet offentligt rum som et forsamlingshus, eller den kan afholdes i det nye barns hjem.

Når en bris finder sted i en synagoge, følger den ofte umiddelbart efter morgenbønnen. Disse gudstjenester varer ca. 30 minutter på en hverdag og betydeligt længere på sabbat (igen varierer dette fra synagoge til synagoge). I nogle samfund kan det være passende for gæster, der ikke er fortrolige med jødisk bøn, at ankomme mod slutningen af gudstjenesten, lige i tide til selve bris-ceremonien. Dette er noget, som gæsterne kan bede deres værter om at få afklaret på forhånd.

Hvis bris eller brit bat ikke er planlagt som en del af en gudstjeneste, er det passende at ankomme til tiden. Det er sandsynligt, at ceremonien vil finde sted først, efterfulgt af et festligt måltid.

I de fleste tilfælde er det rart at medbringe en gave. Det kan være en almindelig babygave som f.eks. tøj, legetøj, bøger eller penge. Gaverne kan være med jødisk tema eller ej. Nogle familier vil måske sætte pris på en donation til velgørenhed til ære for deres baby. Der er også tradition for at plante et træ i Israel til ære for en fødsel.

For mere om jødisk forældreskab kan du besøge vores partnerside, Kveller.